街道上，大隊人馬正在行進，往台城而去，街邊行人見狀，心中不安︰這是怎麼了？要出大事了?
隊伍當中，南安侯蕭恬看著前方，面色焦慮，心急如焚。
今日兄長蕭範入宮，提前做了安排，一旦有變，他就要帶著人馬趕赴台城以作接應。
與此同時，弟弟武林侯蕭諮，今日在台城內尚書省值守，算是接應之二。
加上其他一些安排，可保周全。
而皇宮禁衛，太後還是做得了主的，別人不太可能有機會在宮中調集人馬行事。
若太後那邊有了動作，己方也能通過耳目，提前听到風吹草動。
事前，他們並未听到風吹草動，未曾想，還是出事了。
方才有人急報，說鄱陽王在宮中遇襲，凶多吉少。
蕭恬得了消息，大驚之余，趕緊帶著人往台城而去，可走著走著，只覺後背發涼。
按照消息，似乎兄長已經死了。
那麼，接下來該怎麼辦？
直接沖擊台城麼？台城各門並未全部在兄長控制之下，遑論皇宮。
若兄長遇襲是有人預謀的，那會是誰？太後？幼帝的某位皇叔？亦或是其他宗室王侯？
對方先動手，接下來，只要把宮門一關，甚至把台城各門一關，萬事皆休。
自家事自家知，蕭恬參與了一些謀劃，所以做賊心虛，若兄長在，有兄長拿主意、他跟著做就行。
可現在，兄長可能已經遇害，對方佔了先手，而文武百官一旦知道鄱陽王已死，那麼還能有多少人站在他們這邊？
很可能先前依附的那些文武官員，這個時候也會和他們劃清界限。
待會若在台城或者宮門外發生對峙，他該怎麼辦？
手下這幫人，壯聲勢還行，和披堅執銳的禁軍死拼，哪里打得過？
蕭恬越想越心驚，前方之路有終點，但他卻不知到了終點，該怎麼辦。
眼下的局面，已經超出了他能夠應對的範圍。
一旁，跟著蕭恬出擊的仁威將軍趙伯超，見這位有些心神不寧的模樣，心思活絡起來。
他仕宦幾十年，雖然以武功晉升，但做官比帶兵打仗的本事厲害，慣會見風使舵。
之前，見鄱陽王勢大，趙伯超便主動投靠，畢竟怎麼看，鄱陽王的“勝算”都很大。
但是，鄱陽王一旦出事，情況就不妙了。
鄱陽王輔政不過兩年，根基不穩，人心未附，對于台城，遠遠談不上控制。
若鄱陽王真的遇襲身亡，那動手之人，必然會阻擋蕭恬入台城，蕭恬又能如何？
皇宮禁衛，太後還是做得了主的，即便太後和鄱陽王遇襲一事沒有干系，但也會防著有人渾水摸魚，肯定要關閉宮門。
屆時，蕭恬就算能沖進台城，也無法進入皇宮。
若太後和動手之人是一伙的，那更不得了︰意味著針對鄱陽王一系的反擊，開始了。
若鄱陽王只是受傷，或許事情還有挽回的余地，可鄱陽王一旦死了，世子又不在建康，那就...
趙伯超再次瞥了一眼蕭恬。
蕭恬此人，並無才能，無非是仗著宗室身份，才可以囂張跋扈、頤指氣使。
緊要關頭，根本就扛不住事，趙伯超見其一臉驚疑的模樣，擔心此人是否有膽氣硬闖台城。
當年，蕭恬可真是的膽大。
蕭恬在廣州刺史任上，因為和前來接任的大將蘭欽有私怨，竟然收買廚子，毒殺蘭欽。
事後，靠著宗室身份，得高祖寬恕，逃避嚴懲。
此人平日里不知得罪了多少人，一旦沒了庇護，膽氣恐怕就沒了。
至于鄱陽王另一個弟弟、武林侯蕭諮，同樣也是某種意義上的膽子大。
當年在交州刺史任上，橫征暴斂、為所欲為，結果大失人心，豪強叛亂卻無力應對。
這時候膽氣盡量失，嚇得倉皇出逃，丟了交州，卻因為宗室身份，未受嚴懲。
所以，這兩位平日里有了依仗，膽子很大，如今這關鍵時候，膽氣還有多少？
現在趙伯超看蕭恬的樣子，感覺對方好像不行，那麼...
鄱陽王一系，就像一艘即將觸礁沉沒的大船，他可不能跟著一起沉下去。
趙伯超雖然投靠鄱陽王，卻很會把握分寸，有把握在這艘船要沉沒之前，跳到另一手艘船上，只不過現在，還找不到好機會脫身。
台城就在眼前，不過前方街道上，有一列隊伍緩緩行進，擋住了蕭恬隊伍的前進之路，隊伍不得不放慢速度。
蕭恬正要發作，卻听得前方來人回報，說是湘東王的車隊，正要入台城。
“湘東王！”蕭恬脫口而出，心中愈發慌亂︰如今宗室諸王之中，聲望和資歷、實力可與他兄長相提並論的，就是湘東王蕭繹。
而且，湘東王是高祖之子，文帝之弟，為帝系宗室，論血緣，可比鄱陽王更近幼帝。
現在，湘東王擋在前面，莫非早有準備？
難道....
蕭恬心亂如麻，不知堂兄蕭繹（鄱陽王兄弟和湘東王為堂兄弟關系）意欲何為，額頭滲出汗珠。
見屬下都等著自己做決定，他嘴角抽搐，說不出話。
趙伯超見狀，都不知該說什麼。
他已經看清楚了，前方湘東王的隊伍，可謂輕車簡從，人數不多，且多有青衣僮僕相隨，看上去，比己方的人數少多了。
于是腹誹︰這有什麼好怕的？
又有數人過來，蕭恬定楮一看，其中有湘東王的隨從。
卻是給湘東王傳話來的︰“湘東王奉命入宮，恰好踫見南安侯，便派屬下前來問候。”
“順便問問，南安侯這是要去何處？為何帶著這麼多人？”
面對傳話之人，蕭恬居然說不出話，滿腦子想的都是湘東王帶兵攔截他，他要完蛋了。
不只是他，鄱陽王一系，要完了！
怎麼辦，怎麼辦？
蕭恬腦袋一片空白，人都愣了，趙伯超看不下去，趕緊替蕭恬回答︰“南安侯收到急報，說鄱陽王在台城遇襲，便趕去一探究竟。”
“原來如此，”來人點點頭，“湘東王也是剛得知這一消息，因宮中急召，才匆匆入宮。”
趙伯超問︰“那大王的意思？”
“請南安侯一敘。”
蕭恬好歹回過神來，下意識想說“不”，但左右都看著自己，他說不出口。
趙伯超見狀便說︰“既如此，下官隨南安侯面見大王。”
兩人在隨從跟隨下向前走，走向湘東王所乘牛車，卻見湘東王已經下了車，站在車旁。
蕭繹一身便服，面容憔悴，時不時咳嗽幾聲，不過獨眼炯炯有神，背負雙手站著，如同風中勁草，腰板很直。
蕭恬被堂兄這獨眼盯著，渾身不自在，如芒在背，氣勢全無，仿佛老鼠見貓。
場面話寥寥數語，蕭繹問︰“寡人也是剛听說，鄱陽王遇襲，生死不明，得太後傳召，便趕赴皇宮，不知賢弟可曾奉詔？”
蕭恬哪有詔命，搖搖頭。
蕭繹又說︰“賢弟心系鄱陽王安危，此乃兄弟之情，事急從權，賢弟可與寡人一道入宮，如有質疑，寡人自會解釋，賢弟莫要擔心。”
“多，多謝兄長...”蕭恬趕緊回答。
“只是賢弟的隨從多了些，寡人怕引起誤會呀。”蕭繹看向隊伍後方，咳嗽幾聲，又看回蕭恬。
“寡人可以保證，賢弟入宮後的安全，請賢弟輕車簡從同行，莫要引起不必要的誤會。”
“這...”蕭恬遲疑起來，他擔心蕭繹是襲擊兄長的同謀，不過看樣子，對方輕車簡從，似乎真的是剛知道這件事。
蕭繹依舊看著蕭恬︰“寡人還要入宮，不能誤了時間。”
“既如此，多謝兄長行方便。”蕭恬覺得既然硬闖台城希望渺茫，還是規矩些比較好。
他簡要安排了一下，帶著一些隨從，跟自己隨湘東王入宮，剩下的人，讓趙伯超帶回去。
趙伯超看著車隊離去的背影，回想蕭恬方才的一系列表現，心中一嘆︰完了，這下完了。
蕭恬現在入宮會不會出事，他不知道，但知道鄱陽王的弟弟不頂用，是狗仗人勢的貨色。
沒了鄱陽王這個主心骨，沒了人撐腰，蕭恬就像一條惶惶然的喪家之犬，膽氣全無，武林侯蕭諮估計也好不到哪里去。
蕭恬敢毒殺方鎮大員，蕭諮敢棄守交州，兩人的膽氣，來自于宗室身份，來自于高祖的縱容，所以膽大包天，為所欲為。
現在，給他們撐腰的人都死了，膽氣就沒了。
不要說做到臨危不懼，連臨危不慌都做不到，怎麼贏？
很顯然，鄱陽王一系的這條大船要沉了，他得早做打算。