夜，房間里，局促不安的段玉英坐在琴旁，見坐在上首的李笠盯著自己，不由得低下頭，惴惴不安，卻強做鎮靜。
夫人說君侯有疑難需要她來解決，結果一男一女在這里作什麼？
果然還是躲不掉麼？
事已至此，段玉英只能認命，畢竟這是遲早的事。
不過這里不是寢室，好像是琴房，一想到自己是在這里被對方那什麼，她就覺得心酸。
腳步聲起，又有兩人依次入內，段玉英定楮一看，卻是薛月嫦、薛月娥姊妹。
又有幾名侍女跟著進來，分別帶來琴、瑟、箏。
不一會，李笠見樂器都擺好了，干咳一聲，侍女們候在一旁，站成一排，而薛氏姊妹坐在他右下首，段玉英坐在他左下首。
“段娘子，從今日起，是我府邸的女師，教授琴藝。”李笠向薛氏姊妹介紹段玉英的新身份。
隨後看向段玉英︰“不過，我還有一些事情，需要段娘子協助，那就是改進樂器。”
段玉英來的時候，已經听夫人說了緣由，那就是“改進樂器”，看著眼前這幾件有些奇怪的樂器，她不知該如何表態。
“段娘子通曉音律，薛娘子、薛小娘子也是如此，那麼，我大概說一下...”
這個時代常見的撥弦樂器，有琵琶、琴、瑟、箏，除去琵琶，琴、瑟、箏的結構很像。
琴有七弦，為七弦琴；瑟為伴奏瑟最初有五十根弦，如今的瑟一般是十三弦、十六弦等。
箏則是十三弦、十五弦較為常見。
三種樂器的彈奏，都需要演奏者以手指不斷撥弦，那麼對于手指會有損傷，所以演奏者會戴上護指，譬如用鹿角做的“鹿角指”。
或者用撥片，這和彈琵琶類似。
“形容夫婦感情好，有成語‘琴瑟和鳴’，所以我在想，既然琴瑟箏都是撥弦樂器，為何不能放在一起，變成一個新式樂器。”
“這種新式樂器，由一個人來彈奏，或許能達到琴瑟和鳴的效果？”
段玉英差點脫口而出︰這怎麼可能！
“你們一定想說，這怎麼可能，對吧。”李笠將一張正常的琴在面前，做彈琴的手勢。
他並不會彈琴，做這動作只是為了方便講解︰“一根琴弦，在不同位置撥動，會產生不同的聲音，七根琴弦，可有許多聲音。”
“新式樂器，類似于琴瑟箏的合體，其上排列不同長短的弦，每根弦，在固定位置撥動時，發出單一的聲音。”
“那麼，這新式樂器，有數十乃至上百根弦，把琴、瑟、箏的主要音調，都囊括在內，一個人來彈奏。”
段玉英覺得如此想法，簡直是妄想，薛氏姊妹也不知該怎麼應和。
“你們肯定會說，一個人，一雙手，要撥動數十乃至上百根弦，根本就顧不過來，對吧。”
李笠自問自答︰“所以，這種樂器，不需要彈奏者直接用手來撥弦，而是按動名為‘琴鍵’的機括，由機括來撥弦。”
說完，他拍拍手，不一會，幾名侍女將一個樂器推了進來。
這樂器個頭不小，如同一個放大的書案，長約一丈，高約四尺，寬約七尺。
樂器前放了個胡床，李笠坐上去，看樣子是要演示用法，段玉英見狀有些遲疑，不知該不該站到李笠身邊。
薛月嫦可不猶豫，立刻和妹妹‘出擊’，站在李笠左右。
段玉英站在薛月嫦外側，仔細一看，卻見這樂器前沿，有一排黑白相間的長條狀物體，如同‘梳齒’。
“這黑白相間的長條狀物體，名為琴鍵，為機括的前端。”李笠說完，將樂器的頂蓋打開，用撐桿撐著。
“你們看，里面，是一百根繃直的琴弦，長度不一。”
段玉英仔細一看，只覺震驚︰果然，這樂器里排列著密密麻麻的豎線，也就是整整齊齊排列的琴弦。
從右到左，琴弦長度逐漸增加。
這麼多琴弦，若一個人來撥動，根本就顧不過來。
“你們仔細看，我現在按下琴鍵...”
李笠說完，按了一個琴鍵，卻見琴鍵聯動了幾個撥桿，撥桿末端的小錘擊打一根琴弦，發出一個聲音。
李笠接連按下其他琴鍵，各琴鍵聯動的小錘，擊打對應的琴弦，發出不同的聲音。
這就是鋼琴發音的原理。
手指敲擊琴鍵，琴鍵通過連動桿帶動擊弦器。
擊弦器的末端有一個小錘子，名叫弦錘，被擊弦器帶動後弦錘會抬起，然後錘擊下方繃緊的琴弦（鋼絲/鐵絲）。
弦錘擊中琴弦，琴弦因此振動而發聲。
弦錘擊中琴弦後必須立刻抬起，否則會影響琴弦振動、發聲，可琴弦振動後聲音不會立刻消失，那就要有抑弦器制止琴弦繼續振動。
這就是鋼琴的發音機械結構，原理簡單，李笠曾經听人介紹過原理，然而簡單幾句話描述的原理，要做出來可不容易。
一個完整的擊弦、抑弦裝置，他提出構想後，作場技術人員花了七八年時間，才做出成熟的制品。
做出來的擊弦、抑弦裝置，結構確實很簡單，理論和現實之間，仿佛就隔了一層窗戶紙，但捅破這層窗戶紙，花了七八年。
薛氏姊妹和段玉英，分別體驗了一下‘彈琴’，只覺難以置信︰世間居然有如此奇妙的樂器？
“這只是原理驗證機，也就是試制品，我想要的樂器，其涵蓋的聲音要很廣，所以琴弦只會多，不會少。”
“撥弦樂器，琴、瑟、箏能發出的聲音數量累計起來，或許有二百以上，那麼，這種樂器的琴弦，恐怕不下二百根。”
“但樂器不可能有二百多個按鍵，否則一個人無法彈奏。”
“一個擊弦裝置，並不一定只敲擊一根琴弦，也可以同時敲擊兩根甚至三根琴弦，于是能發出不同的共鳴聲，這需要摸索。”
“樂器的結構，我可以做出來，但琴弦的音色，只能請你們出力，而且這琴弦，不是絲弦，而是鐵弦，或者，鋼弦。”
“鋼弦？”段玉英驚訝不已，薛月嫦、薛月娥也驚訝的看著李笠。
“沒錯，所以需要擊錘來擊打金屬弦，用手指是不行的。”李笠指著琴鍵，“彈琴有指法，那麼，彈這種按鍵琴，同樣也要有指法。”
說著說著，他滿是憧憬︰“這種樂器，彈的弦應該是鋼弦，所以，我稱之為‘鋼琴’。”
鋼琴是很復雜的樂器，其覆蓋的音域範圍很廣，若僅僅知道發音原理，而不是專業制琴、調音師，根本就無法做出來。
李笠只是初步解決鋼琴的結構問題，且結構還有待改進，所以眼前這個鋼琴，其實是半成品。
至于音質，他完全不懂音律，無法進一步完善。
所以，他將半成品的鋼琴，作為禮物獻給精通音律的皇帝，給對方一個驚喜。
還包括制鋼（鐵）弦的拔絲工藝，如此一來，他可以正大光明辦拔絲作場，而不會被人質疑當初研究拔絲工藝的目的。
梁國的文化發展極其繁榮，士大夫們不會彈琴、不通音律可不行，而皇族蘭陵蕭氏以文著稱，皇帝是典型的文藝青年。
皇帝和大臣們看到了鋼琴，一定會為這種復雜而又神奇的樂器而痴迷。
然後調動樂官、樂工，甚至調動所有‘專業人士’，對鋼琴進行進一步的完善，只有這樣，才能讓鋼琴快速成型。
那是大方向，李笠讓身邊三位擅長音律的‘專業人士’幫忙，一是讓三人有事做，不要東想西想。
其次，就是根據他的需求，來確定‘音階’，劃分‘音域’，調整‘音質’。
擬定並優化‘彈奏’的方法，也就是指法。
李笠大概說了一番，段玉英震驚的無以復加。
她無法用語言形容此時自己的震驚之情，雖然是第一次听到這構想，但想得出，這種樂器的復雜程度，遠超所知任何一種樂器。
她會彈琴，制琴不是很懂，不過調音倒是可以，然而以她的能力，要定二百多種音，感覺沒底氣。
薛月嫦和薛月娥同樣沒有把握，她們自幼學彈琴，當然會調音，然而要調二百個以上的音，太難了。
她倆不由得看向段玉英，卻見這位若有所思，誤以為對方有把握，只覺後背發涼。
段玉英容貌出眾，本來就能勾動君侯的‘饞蟲’，若在音律上又把她們姊妹比下去，將來，將來可如何是好？
薛月娥當機立斷，問︰“君侯，可有期限？”
“沒有期限，因為難度很大，我不勉強你們，盡力即可。”李笠一臉輕松，“慢慢來，不要急，調音很辛苦的，一口吃不成胖子。”
“君侯，請問具體要求？”段玉英抬起頭，看著李笠，一臉堅毅︰她要試著完成這個復雜的樂器。
不是為了取悅李笠，而是為了挑戰自己，既然她喜歡音樂，若能完成如此一件樂器，也算是不枉此生。
“我的要求是一種樂器能彈出琴、瑟、箏的音調，注意，是音調，不是音質...”
“高音甜、中音準、低音沉，總之一句話，就是通透。”
李笠其實是在背台詞，隨後補充︰“這樂器涵蓋高音、中音、低音，譬如...”
“既能有泉水叮咚，也能有瀑布轟鳴；既能有和風細雨，也能有狂風暴雨；既能有低語呢喃，又能有仰天長嘯。”
“彈奏起來，可以讓人覺得，如同漫步于林間小道，耳邊是鳥語花香，亦或是策馬疾馳于廣袤原野，耳邊，是凜冽寒風的呼嘯...”
李笠緩緩說著，段玉英听著听著，心馳神往。
若世間真的有如此樂器，她真想彈奏一番，化作飛鳥，自由自在的飛翔。
薛月嫦听著听著，不由得看向妹妹，見妹妹同樣一臉激動，不由得斗志昂揚︰若能完成如此樂器，真是，真是不枉此生。
“你們放心，僅就完善樂器這一點，其實重任並不是壓在你們仨肩上。”
李笠說著說著，笑起來︰“其實，這樂器我已經獻給天子，天子一定會讓太樂署的樂工們，完善這一古來未有的樂器。”
“你們想想，那麼多能工巧匠殫盡竭慮，想辦法完善這一樂器，眾人拾柴火焰高，距離鋼琴的真正問世，還會久麼？”
他不想打擊三人的積極性，再說︰“但是，我希望，你們能為我完善這一樂器，因為，我有許多好听的歌曲，需要根據我的喜好，彈奏出來。”
“朝廷調集人力完善鋼琴，恐怕爭論會很多，也不知何時能夠定型，我可不想等太久。”
段玉英聞言來了興致︰“不知君侯有何好听的歌曲？”
“想听麼？”李笠看著段玉英，又看看薛月嫦、薛月娥，見三人點點頭，便說︰“那，我清唱一曲。”
李笠準備哼一首在無數超市、商場“循環播放”的名曲。
“曲名，《my love》，這是西洋語，漢語名《吾愛》。”