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“過了前邊那道山口，就算離開邯府邊境了。”
星月高渺，四野遼闊。晚風拂面，空氣中有干燥的塵土的味道。
高鳴順著程平的目光望去，只見南方確實伏著一隴遠山的黑影。
高鳴問道︰“是不是過了那個山口，邯府的護衛隊就會回去了？”
程平答道︰“他們會再相送一百里，然後就會返回。”
高鳴輕聲說道︰“希望還會這樣一路順風地繼續走下去。”
程平沒有立即回答他，而是默默地望著遠方。
好長時間，程平才說道︰“要想一路順風，很難。等他們走後，我們的考驗也就到了。”
高鳴默默地點了點頭，沒有說話。
高鳴知道程平的壓力有多大。他甚至有些難以理解，這麼重要的人物，上面怎麼會交給一支根本就沒有上過戰場的隊伍來保護呢？
而程平自己也沒有想到。他沒想到的是，自上次皇帝陛下召見他之後，交付的第一個考驗竟然這麼沉重。如此重要的任務，如此稚嫩的隊伍，這是陛下對自己的信任嗎？
程平只覺得自己的肩頭沉甸甸的，壓得他血管中的血液都澎湃了起來。但他還不能澎湃起來，這是一個需要冷靜、謹慎與細心才能完成好的任務。
風從身後吹來，驅散了白日的灼熱。衣服貼著後背，透出沁心的涼意。這里晝夜溫差很大，現在這個時間還好，再晚一點，晚上睡覺不裹著棉被，會凍得直哆嗦。
高鳴抬頭向西邊眺望，稀薄枯黃的荒草染得地面上斑斑駁駁。暗淡星光下，沒有一個人影，一片空曠。
今天輪到他們值夜。每晚值夜三班輪換，他們是第一班。他們要站哨的，是西方。
向身後望，還能看到營地里有火光在跳躍。偶然有輕風遙送，能隱約听見歡笑與喧囂。不過，再過一會兒，就寢號一響，他們就該各自回帳休息了。那時候，這四野會在一瞬間又恢復安靜，安靜得只能听見晚風吹過的聲音。
周圍執法隊的兄弟們四下散開來了，警惕地望著西邊方向。
程平忽然低聲說道︰“其實……”
程平欲言又止，顯得很猶豫。
高鳴回頭看了他一眼︰“嗯？”
程平說道︰“算了，不說了。”
高鳴想了想，笑道︰“怎麼，還想著她呢？”
程平一愣，知道是高鳴誤解了，答道︰“沒呢，早不想了。”
高鳴戲謔地道︰“誰呀？”
程平先是一愣，隨後鼻子噴出一股氣來︰“切，滾！”
高鳴放肆地笑了起來。
隨後，高鳴輕聲道︰“你別怪她。”
程平悶悶不樂道︰“我不怪她，只怪我實力不夠，達不到她的要求。不過她那要求也太高了吧？”
程平搖著頭，幽幽地道︰“我看，她怕是嫁不出去了。除非，能踫著個神仙！”
果然，程平還是有些怨氣的。
高鳴嘆一口氣︰“不單單只是實力的問題啊！”
高鳴搖著頭，向程平說道︰“你知道嗎，若柔姑娘當初拜師的時候，她師父問她想學什麼神通，你知道她怎麼說的嗎？”
程平問道︰“怎麼說的？”
高鳴故意吊著他︰“想知道嗎？”
程平踢起一顆小石子向高鳴砸去，斥道︰“快說！”
高鳴笑著躲過，隨後認真地說道︰“她當時說，她想學讓世界變好的大神通。”
程平愣了，問道︰“這世界不好嗎？怎麼變好？”
“你看你看！”高鳴立即說道︰“我就說不單單是實力的問題嘛。”
高鳴望著周圍荒涼的大地，這一路南下，周圍景象已經與先前大不一樣了。空氣里浮動的是干燥的塵土味，入目處是黃茫茫的大地和枯黃的荒草。白天的時候，還看到了食不果腹的災民在艱難地向北方走著。
三三兩兩個災民，他們還能提供些吃食，稍作救濟。但若是繼續向南，相信到時候會看到到處都是災民。而能走到這里的災民，還是災民中比較好的。
到那個時候，他們又能怎麼辦呢？除了悲傷，他們還能做些什麼呢？
京師學府中富家子弟居多，越是富有，才越有資源供給他們的子弟考入京師學府。所以，他們看待災民，會憐憫，會悲傷，卻很難感同身受。
就如程平這般，即便白天看到了災民的艱難，卻還會問︰“這世界不好嗎？”
高鳴指著南邊，輕聲答道︰“若柔姑娘，就是從南邊而來。”
“當年，南邊還是富庶之地，沃土千里，良田千頃，若柔姑娘也是家里的千金小姐。天災來時，什麼都沒有了。她是從災民中走出來的，她也是災民中的一個。只是她運氣好一些，走出來了而已。”
“程兄，而你卻說這世界不好嗎，你覺得，你若是若柔姑娘，你會怎麼想？”
程平皺眉道︰“我當然也很同情災民的。只是，這天災，我左右不了啊！”
高鳴搖頭道︰“程兄，這個世界不好的地方，不在于有天災，而在于天災降臨時，老百姓沒有抵抗天災的能力；不在于承受災難，而在于明明有這麼多人遭受苦難，卻還有人花天酒地、鋪張浪費，不僅能攜起他們的手來幫助他們
共渡難關，甚至還有人借此生不義之財！程兄，你能明白嗎？”
程平默然眺望著遠方的天幕，愣愣出神。
晚風吹刮著地面，枯黃的雜草任由寒風吹刮。他們在錯誤的時間，生長在錯誤的地點。他們枯瘦而軟弱，只能在風中無力地隨風甩動。但它們依然用最後的一絲力量，扎根土地。
這是一片被拋棄了的土地，在這里，草不像草，人不像人。死便死了，活著的依然還是要活著。
這時，身後響起了一聲號角聲。
高鳴說道︰“他們該就寢了。”
話音還未落，忽然空中又傳來了一聲尖利的號角聲。這一聲與方才那聲截然不同，十分急促，帶有濃濃的警告意味。
程平瞬間回過神來，向周圍的人吩咐道︰“你們幾個，繼續堅守崗位，看好西邊的動向！我去看看營地情況。”
隨即，高鳴與程平一道，快速趕回營地。
只見營地的篝火還在跳動著，所有的人都安靜了下來，只听見各隊長清晰的口令聲。
所有的人恢復了戰士的身份，武器拿在手，迅速找到了各自的隊伍。
程平上前詢問道︰“什麼情況？”
卻紛紛搖頭，都尚不清楚，只知道是南邊傳來的警訊。
程平正欲去視察南邊的崗哨情況，才走出幾步遠，就看見那位邯府護送隊的隊長騎著馬從南邊回來了。兩人一踫頭，講明了方才的情況。
原來，是有兩人騎著快馬從南邊而來。哨兵發出警告，對方卻不予理睬，直向營地沖來。
哨兵只能張弓射箭警告。暗夜下，哨兵清晰地看見對面寒光一閃，顯然是有凶器在身。哨兵立即吹響了警報，卻見那人撿了地上的箭矢，調轉馬頭就走了。
程平沉吟道︰“騎著快馬翻身撿起一支斷箭，此人馬技了得啊。”
那隊長也說道︰“不錯，此等馬技，不是常年在馬背上馳騁，練不出來。”
程平說道︰“會不會是馬賊，見了我們營地的火光，過來踩點？”
護送隊的隊長說道︰“這里很長時間沒出過馬賊了。不過，馬賊四處游走，也不好說。”
程平說道︰“倘若真是馬賊，那麼方才應該已經知道我們的身份了，想必不敢再來叨擾了吧。”
那隊長點頭道︰“馬賊欺軟怕硬，不敢來送死。不管是不是馬賊，我們兵強馬壯，不怕任何人。這兩天，就加強一下崗哨戒備吧。”
程平點頭。
崗哨增倍，其余眾人就寢，一切如舊。
這一夜風平浪靜，一直到第二天，太陽照常升起。