老者枯瘦手掌凌空虛按︰“黑衣要員隕落，總需有個說法。”
突然直起腰背的動作驚落幾片槐葉︰“天道會主動留記挑釁？時機未到，他們沒這個膽量。”
渾濁眼瞳閃過精光︰“想來想去，倒與那後生脫不開干系。”
“秦峰絕無問題！”
柳閣良聲調陡升又強行克制︰“屬下願以性命擔保。”
老者皺紋里滲出笑意︰“秦……峰？倒與故人姓名相合。”
指尖輕叩茶盞︰“自你隱退天陽，難得見這般失態。說說看，此子有何不凡？”
柳閣良喉結滾動，斟酌道︰“弱冠之年便醫武雙絕，更難得心性純良。只是……”
聲音忽滯︰“已成家室。”
檐角風鈴叮咚作響，老者捻須頷首︰“去吧，武閣不會為難他。”
端起涼透的茶湯輕啜︰“但分閣主殞命終需代價——長老會決議，此子天賦異稟，前次救治騰蛇之功抵過，望好自為之。”
“不如讓這小子接手天城武閣的爛攤子，權當戴罪立功。”
柳閣良手中茶盞突然傾斜，琥珀色茶水濺在青石板上。
他難以置信地望向竹影婆娑的院落深處︰“您是說，讓秦峰執掌分閣？”
這個提議完全超出他的預判。武閣歷史上從未有過如此年輕的執事者，更別說要鎮住天城這盤死棋。
那少年不過弱冠之齡，縱使天賦異稟，如何壓得住各方暗流？
竹簾後傳來棋子落盤的脆響，天龍長老的嗓音裹挾著檀香飄來︰“誰說給他閣主之位？那小子骨頭硬得很，你遞橄欖枝他未必肯接。”
枯瘦手指推開簾角，露出半張刻滿歲月溝壑的臉︰“郭大程捅的婁子總要有人收拾，長老會那幫老狐狸誰願沾手？”
柳閣良指節不自覺扣緊石桌邊緣。他忽然注意到檐角銅鈴無風自動，細密震顫聲里混著老者沙啞的尾音︰
“條件擺得明白——要麼平天城之亂，要麼交出騰蛇所中毒物的秘方。”
“原來醉翁之意在劇毒……”
柳閣良話音未落，廊下驚起數只白頸鴉，撲稜稜掠過兩人頭頂。
他望著禽鳥消失在灰牆黛瓦間，突然領悟到什麼︰“沈家勾結的丑聞鬧得沸反盈天，他們倒坐得住？”
天龍重新隱入竹簾陰影，青瓷蓋碗與托盤的踫撞聲代替了回答。
正當柳閣良準備告退時，後堂忽有木屐叩地聲漸近，蒼老卻勁道十足的呼喚穿透回廊︰“柳家小子留步，老夫尚有話問。”
柳閣良神色微動，目光投向閉目養神的天龍長老。
見這位老人仿佛入定般紋絲不動，只得輕嘆著轉身離去。
待腳步聲漸遠，老者眼瞼微顫著掀起，渾濁的瞳孔映著搖曳的燭火︰“終究還是去了天陽啊……”
枯槁的手指摩挲著太師椅扶手，沙啞低語在空蕩的廳堂回響︰“老夫當年抹去他所有存在痕跡，原盼著能護其平安度日……”
“但明珠豈會長埋塵沙？”
蒼老的嘆息里混著欣慰與憂慮，布滿皺紋的眼角泛起水光︰“風雨欲來，可老夫……當真掛念得緊啊。”
晨光初綻時分。
秦峰如常在天醫館接診，未及診治完第三位病患，前廳驟然爆發的喧嘩聲打斷問診。
他正要吩咐雷銘查看，診室木門轟然洞開。
“秦峰！給我滾出來！”
伴著尖厲女聲，保安隊長踉蹌著跌進診廳，後背赫然印著泥腳印。
秦峰霍然起身，穿過瑟瑟發抖的候診人群，眼前景象令他瞳孔驟縮。
數十輛轎車將醫館圍得水泄不通，數十位縞素加身的武者頭纏白巾，擎著等人高的遺照森然列陣。
照片上郭大程的眉眼在晨霧中顯得格外陰郁。
為首女子發髻高挽，素白孝服襯得她眉眼如刀。
縴指幾乎戳到秦峰鼻尖︰“血債必須血償！你殺我養父——既是天城武閣首徒，亦是郭閣主膝下義女，今日我郭青定要討個公道！”
“郭閣主確非我所殺。”
秦峰退後半步避開飛濺的唾沫星︰“當日是他先動手……”
“住口！”
郭青厲聲打斷，孝服廣袖獵獵生風︰“憑你也配傷他？不過是仗著武閣長老令狐假虎威，使些下作手段罷了！”
她猛地扯開衣襟，心口猙獰的刀疤在陽光下泛著紅光︰“這淬毒追魂刃的舊傷，你可敢說與武閣無關？”
秦峰目光沉靜地望向對方︰“名諱不過是個符號，重要的是若沒有長老令護身，此刻橫尸街頭的便是在下。”
“在下與郭閣主素無恩怨，他卻欲取我性命。”
秦峰語調平穩地轉向紫衣女子︰“不知郭青姑娘如何看待此事？”
紫衣女子周身寒氣驟升︰“好個舌燦蓮花的豎子！如今鐵證如山，郭閣主因你殞命。”
“限你即刻隨我前往靈堂跪守七日，七日後由天城武閣公審定罪。休要多言！”
話音未落，素手已探向青年肩胛。
秦峰足尖輕點後撤半步︰“若在下不從？”
“由不得你！”
郭青身形如鬼魅瞬移，玄色披風在空氣中劃出殘影。旁觀的天醫館眾人只覺勁風撲面，驚呼聲此起彼伏。
秦峰眼底掠過精芒。
這女子分明還未突破宗師境，身法卻較尋常神勁武者快上三成有余。正當他袖中銀針將現未現之際，數道破空聲自東牆外傳來。
“且慢！”
陳訪立攜玄武衛踏風而至，鐵甲與青石板相撞發出鏗鏘之音。天陽武閣精銳呈扇形散開，將秦峰護在陣中。
紫衣女子收勢冷笑︰“陳統領來得倒快，莫不是要阻我緝凶？”
“郭閣主遭逢不測實屬憾事。”
陳訪立橫刀而立︰“然此事因果復雜，豈能歸咎秦館主？”
“本姑娘沒空听你們詭辯！”
郭青廣袖翻飛，天城弟子齊齊亮刃︰“要麼交人，要麼……”
寒鐵劍穗迎風作響︰“就讓柳閣良閣主的白虎衛來收尸罷！”
玄武衛陣型驟變，陳訪立聲若洪鐘︰“秦館主乃天陽座上賓，想帶他走，先問過玄武營三百鐵衛！”
郭青手臂猛然向上一揮，身後數十名武閣弟子齊刷刷亮出兵刃。
天城武閣的十余名弟子被圍在中間，劍拔弩張的局勢瞬間傾斜。
陳訪立面色陰沉轉向秦峰︰“秦小友，煩請將聖火令暫借一用。”
壓低的聲音里帶著焦灼。