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完成源卡紋路的繪制，還不代表伊凡已經稱得上合格的制卡師。
他的繪制成功率依舊很低，就算是普通的制卡師，繪制這種最基礎的源卡，成功率也需要在9成以上，優秀的制卡師則幾乎不會失敗。
紋路的繪制可以說是制卡師的基本功，這種水磨工夫更多需要時間磨礪，材料調配與應用才是真正考驗制卡師天賦所在。
辨別材料的差異，適當調整比例，根據調配液與卡面的融合情況，及時更改紋路走向，這些都是伊凡暫時沒辦法掌握的知識。
不過就算是這樣，伊凡仍然信心大振，貪多嚼不爛，一點一滴的積累總會走向成功。
甩甩僵硬的手臂，將卡面重新刷上處理液，凹凸的紋路逐漸模糊，一切將重新來過。
午後的陽光直射在臉上，身體依舊涼颼颼的，在管家的引領下，伊凡步伐不快不慢地穿過薔薇莊園前開闊的草地。
時值冬季，草木已經衰敗，看不到一點綠色，卻仍然可以想象當春天到來時的景象。
在廢土荒原上，能夠擁有這麼一片綠地，所需的成本自然是常人不敢想象的。
德里克醫生與伊凡並肩而行，他面色平靜如水，不知在想些什麼。
穿過門廳，徑直上了二樓，管家沒有帶他們前往會客廳，而是直接進入了書房。
推開書房大門，穿著灰色連帽衫的希爾夫人正半握在書房的搖椅上出神，看見德里克醫生走進來，她的臉上才露出了燦爛的笑容。
“听說你遇到了麻煩？”落座後，德里克醫生開門見山問道。
“不錯！”點燃手中的香煙，希爾夫人干脆地回答道，“普特鎮的克里夫向我求援，希望我能夠幫助他剿滅盤踞在那里的一只魔狼。”
“血魔克里夫……”德里克醫生立刻看了希爾夫人一眼，鄭重說道︰“這件事你應該找哈恩與西諾去辦，我相信他們有能力對付一直落單的魔狼。”
“這正是我遇到的麻煩。”希爾夫人從搖椅上坐起，嗓音平穩地說道，“就在今天，我們的星水晶礦場附近出現了布雷迪的部隊，哈恩與西諾已經趕過去增援了。”
德里克醫生眉頭一跳，心中默念道︰“難道他已經準備好發動戰爭了嗎？”
星水晶礦是逐風城和休比特城的經濟命脈，布雷迪選擇那里動手，一定是做好的發起全面戰爭的準備。
“放心，只要我和休比特老頭還沒有死，布雷迪就不敢輕舉妄動。”大致猜出了德里克醫生的顧慮，希爾夫人都沒細想，就知道德里克醫生在擔心什麼。
“對付布雷迪，怎麼小心都不過分，特別是要注意他背後是否躲藏著其他勢力，來自荒原之外的勢力。”
“荒原之外的勢力，你的情報可靠嗎？”希爾夫人坐直了身體，臉色嚴肅了不少。
德里克醫生先是點頭，然後又搖頭道︰“唯一可以肯定的是，各方勢力已經滲透到了荒原中，至于他們在哪里，尚不得知。”
“荒原之外的家伙，嘖，有意思。”掐滅了煙頭，希爾夫人沉思兩秒後說道，“我會派人多注意的，你只需要幫我解決克里夫的困擾就好。”
“不，我拒絕。”出乎意料的，德里克醫生一臉平靜的張口拒絕，“克里夫是荒原上鼎鼎有名的劊子手，死在他手上的平民不計其數，除了問診，我不會替他辦任何事。”
“呵……”一早就料到德里克醫生會用這個理由拒絕，希爾夫人輕笑一聲，“就算幫我一個人忙怎麼樣？”
“不，我拒絕。”德里克醫生依舊面無表情的說道。
如果只是看病，他肯定不會拒絕，那是醫生的職責，如果要為克里夫做其他事情，那絕對不可能。
勸導無效，希爾夫人掐滅了煙，氣餒地撓撓灰白的頭發，撐著搖椅的扶手站起，居高臨下的注視著德里克醫生，眼神同樣不可動搖。
兩人爭鋒相對，氣氛沉悶的幾乎要窒息，坐在一旁的伊凡也不敢出聲，他眼珠左右滾動，不知該如何是好。
長時間的對峙後，希爾夫人率先泄了氣，她不滿地哼哼了一聲，轉頭望向伊凡，用凶惡地口吻問道︰“既然他不願意，不如就把差事交給你吧？”
這是個什麼道理……伊凡一時間愣住了，不知該作何反應。
“伊凡是我的助手，我不同意他自然也不會同意。”德里克醫生也明顯呆住了幾秒，連忙出聲道。
“你可以拒絕，他沒有拒絕的余地。”希爾夫人將死死盯著伊凡，臉色冷峻，“你只要幫我的忙，我就替你找回雷恩的尸骨，怎麼樣？”
伊凡的機械心髒猛地一顫，下意識就要點頭答應下來。
“希爾！”德里克醫生高聲打斷了希爾夫人的話。
“善于利用人性的弱點，這是父親交給我的。”希爾夫人越說臉色越暗，最後卻忍不住笑出了聲。
長長吐出一口氣，德里克醫生臉色逐漸緩和，他的目光不再堅定。
“你已經是一個合格的城市管理者了。”說出這句話的時候，他不知該欣慰還是難過。
“這次，我會幫你這個忙，不過一定沒有下次了！”
德里克醫生的妥協讓希爾夫人也逐漸恢復了平靜，她理了理凌亂的頭發說道︰“下次你還會幫我的。”
確認雙方已經達成共識後，一直沒有出聲的伊凡這才鼓起勇氣站了出來。
“德里克醫生，這件事還是交給我處理吧。”他望向希爾夫人，目光深邃的問道，“剛才的條件還算數嗎？”
“當然，對我來說只是一件小事。”希爾夫人輕輕頷首道，“就算你不說，我也會找你。”
按照希爾夫人的計劃，處理這件事的最佳人選就是伊凡，德里克醫生目標較大，他消失的這段時間，普特鎮又恰好出現了與希爾夫人關系密切的改造者，一定會引起諸多懷疑。
同樣的，這也是一種實力的展示，特別是針對布雷迪，逐風城每增加一名改造者，都是對他的警告。
夏天鎮，午後。
由于酒館需要對發牌機器人鮑勃進行版本更新，剛剛睡醒的杰拉爾不得不拖著疲憊的身軀起床干活。
負責到場維護的年輕人山治杰拉爾還是第一次見，不過只用了不到10分鐘，兩人就打得火熱，像是深交多年的朋友一樣。
“喂，我說！你們說的更新不會就是替它配備更有殺傷力的武器吧？”
在山治取下鮑勃體內的懸掛機槍並換上另外一把明顯口徑更大的武器時，杰拉爾忍不住問道。
“當然不是，這只是一個保險措施。”山治頭也沒抬的回答道，“老板總是在擔心哪個不長眼的家伙氣不過了對鮑勃進行攻擊。”
“手氣跟狗屎一樣臭，還會怪在別人身上？”杰拉爾驚訝地反問道。
因為牌運不好攻擊鮑勃自己反被打死的傳聞一直都在流傳，杰拉爾卻沒有親眼見識過，和一個機器人斗氣，不值當呀。
“嘿，誰說不是呢！不過這次可不一樣了，听說更新之後，鮑勃會給牌手提出‘友情建議’，這建議非但沒什麼用，反倒會讓人氣的想把它頭給轟下來。”山治突然抬起頭，一臉壞笑的說道。
“哦？它都會說些什麼。”這反倒勾起了杰拉爾的好奇心，他連忙又問道。
“比如你在輸了幾把即將出局的時候，鮑勃會安說慰你︰‘沒關系，人生難免不如意’。”
“又比如，你刷新了幾次都沒有拿到合適的手牌，鮑勃又會說︰‘能招人的時候要盡量招攬’。”
山治捏著嗓子，用一種陰陽怪氣的語調模仿道︰“你听听，這些都是人說的話嗎？”
“老兄你就錯了，他本來就不是人啊。”杰拉爾哈哈一笑，隨手丟給山治一听啤酒，“算我請的！”
山治停下手上的工作，拉開拉環隔空舉杯，又轉移話題道︰“我听說發明這個牌局的居然是個人工智能，真不知道他的處理器里面裝的都是些什麼東西。”
“沒準他也是一個老賭鬼呢！”杰拉爾繼續調侃著。
山治的動作很快，只用了不到半個小時就完成了鮑勃的武器改裝與版本更新，由于還沒有到酒館營業的時間，杰拉爾只好鎖上了大門，他準備回家睡一個回籠覺。
剛走出沒幾步，他就看到兩個熟悉的身影，在他們身旁還跟著一個陌生人。
幾個外地人又來找德里克醫生看病了。
作為夏天鎮的“土著”，在這個時候，杰拉爾突然有一種莫名的優越感。
“萊特先生，德里克醫生與伊凡先生都外出去了，恐怕要傍晚前才會回來。”維娜拘謹的低著頭，不停擺弄著手指，像是犯了錯一樣說道。
為了表達誠意，萊特沒有親自登門，他先請維娜與喬伊斯去登門拜訪，在說明來意且對方沒有拒絕後，才會露面。
可誰知德里克醫生與伊凡又出門了，這讓維娜與喬伊斯非常緊張，就好像問題因他們而起一樣。
在他們的印象中，機械術士無一不是性情捉摸不定之人，得罪了他可沒什麼好下場，與這樣的人相處，自然需要小心謹慎。
“沒關系，我們等他們回來。”萊特沒有察覺到二人的小心思，他正看著遠處的建築，總感覺有些眼熟。