陳季川路過鐘樓，在城中找了處無人的宅院宅院住下。
不著急修行。
他神魂出竅，再次回到城隍法域。
這一次，陳季川更加細致的感應自身，感悟神道符 。一道道細微難察覺的氣息從四面八方涌來，如涓涓細流，匯入符 ，最終化為點點香火。符 運轉，香火被煉化，原本諸色駁雜，變成淡金色，與符 中流轉的神力極為相近。
“香火。”
“神力。”
“太平府城中這座城隍廟雖然破敗，但偌大城中，依舊有香火信徒，只是大多都是隨便拜拜，求個心安。”
不過即使不夠虔誠。
成百上千個信徒每人貢獻一點微薄的香火，積少成多，也能匯聚成河。
陳季川來到後殿院中，只見一口池子干涸不見水。池壁上雕著萬民生息的圖像，百姓安居樂業。
“城隍信仰倘若昌盛，這功德池中香火滿盈，便可化為一池水。長年累月，功德池中盛不下，香火甚至可以覆蓋城隍府邸乃至整個城隍法域，供城隍施展神通、發放僚佐、部署俸祿，維系城隍府運轉等等。”
“可現在”
陳季川搖搖頭。
現在的城隍廟破敗，香火凋零。他剛剛‘上任’，半日的香火僅夠煉化為幾絲神力罷了，連潤濕功德池底都做不到。
不過想要發展香火倒也簡單。
“此世妖魔鬼怪橫行，府城中都有不少鬼怪難清除。”
“待我顯化，施展神威，為百姓掃除這些孽障，自有信徒供奉。得了香火，就能夠招募僚佐、聚集鬼差、陰兵，將城隍府運轉起來。”
“神力充沛、香火旺盛後，亦能兵強馬壯。到時候不論是自保還是收集修行資源，都能得心應手。”
陳季川參悟神道符 ，從中體會頗深，對城隍職責、權柄有了更清晰的認知。
……
一夜很快過去。
第二日開始，陳季川一面著手修行，一面又通過城隍法域城隍神通收集信息，了解此世根底。
一連十天。
陳季川捏造了身份，在太平府城落了腳。
暗地里，多听多看，對這個世界也有了大致了解。
這是個魑魅魍魎當道，道法百家爭鳴的志怪世界。
當朝稱‘遂’，立國三百余載，已經不復開國時的銳氣進取，貪官污吏橫行，各路兵將憊懶，百姓苦不堪言。
國之將亡，必出妖孽。
但同時也有降魔衛道者，如陳季川十日前見到的那位紅頭法師，便是此世閭山法教紅頭法師一脈。
這一脈奉臨水夫人等三位女神為祖師，因此又稱‘三奶派’、‘夫人教’，以驅邪收妖，消災解厄，押煞納福為能。
閭山法教在此世頗為顯赫。
除了紅頭法師之外，又有黑頭法師，以黑頭巾作為派系之標記，以喪禮法事、超渡驅邪等見長，人稱‘法主公派’。
此外還有一支系專職小法，供奉佛教臨濟宗高僧普庵法師，又稱‘普庵派’。
閭山法教根基深厚，各脈法師遍布大遂各州府。
而除了閭山法教。
此世不輸閭山的，還有梅山、茅山兩派，與前者統稱‘三山法脈’，乃是當世正統。
三山法脈之外，又有‘陰山派’、‘六壬派’、‘薩滿教’、‘藥王派’、‘紅蓮教’等等法教。
這些法教各有擅場，門內法術千奇百怪，皆有神通。
攻擊、防身、抗打、斗法、打獵、討債、蠱術、解禳、收禁、收魂、招魂、超度、禳災、祈福、驅邪、治病、斗邪、和合，迷合，調魂，驅魂，鎖魂、制煞，行符抓鬼，因緣和合，治療邪病，解降頭……
千奇百怪，應有盡有。
遠比大梁世界中的道法傳承更加全面，更加玄奇。
甚至陳季川從大梁世界中學來的道法，在此世都可以找到傳承根源。
“如‘太陰煉形法’，出自《高上月宮太陰元君孝道仙王金華黃素書》，講究道德倫理，與此世‘淨明忠孝道’教義如出一轍。”
“如‘五鬼陰兵法’，豢養五鬼陰兵，其法重陰，以令旗調兵遣將，當中和合，迷合，調魂，驅魂，鎖魂等術，都是要用到兵將才能辦到。而此世‘陰山派’，正是五鬼術法運用之鼻祖。”
“至于‘陳祖四十八法’，當中糅雜了不少法脈術法，如‘九牛造法’、‘煮飯煮肉法咒’等，大多都是出自‘匠人法教’。在生產力低下的時代匠人不會法，干活時被人釋懷，又或是干完活兒別人使壞，你就拿不到錢。于是就有匠人習法，一來防身，二來討錢。因此這‘匠人法’里面有太多的整人法術，如‘滑油山’、‘鐵圍城’等。但畢竟僅是為了生計，哪怕後來一代代完善、研究，但‘匠人法’說到底依舊都是些較為粗淺的法術。”
陳季川將自身所學梳理一番，與此世繁多的法術對照相較，這才發現有多淺陋。
除了‘太陰煉形法’還算不錯，以及圓光術、剪紙成兵法等被強化後的法術之外，其他的相較起來，多有不如。
“這樣的話，在此世倒是可以成體系的鑽研一番道法。”
“將一身雜門小派的法術更新換代。”
陳季川心中盤算著。
新世界第一個目標就算清晰了。
此外。
這太平府城中，也有精通武道者，外功居多。習練內功的也有，但數量較少，且大多修為平平。
陳季川對此倒是能夠理解。
這世上志怪橫行，鬼物叢生，修習外功者，氣血強盛，陽氣充足，對于鬼物的克制跟防御遠超過修習內功的。
在這樣的環境下。
大多數有條件習武的人，自然會選擇前期更容易保命、更容易克制鬼物的外功。
“與鬼怪、道術爭鋒，此世武學也有可取之處。”
這便是陳季川的第二個目標了。
道法、武學往後。
探索神道、了解香火等等，也在陳季川的計劃當中。
當然。
煉丹、煉器也是重中之重，須貫穿始終，不可懈怠。
……
理清思緒。
探明太平府城。
陳季川心中有底，接下來的動作就大了起來。
一晃又是數日。
這一日，夜深了。
城北一處宅院中，陸觀年臥在床上，病殃殃的沒甚精神。
他本是舉人，因沒有錢財賄賂吏部官員，因此直到如今五十多歲，依舊是候補等缺，不能為官。
陸觀年早年間還有些憤憤不平，幾十年下來也灰了心，就在這太平府城中當個私塾先生。因急公好義、正直不屈，在府城中名聲不小。
常人見了，都會稱一聲‘陸先生’。
這幾日陸觀年染病，腦袋昏沉沉，有些發暈。迷迷糊糊正躺著，忽見一個官吏，拿著帖子，牽著一匹白頂門的馬來找他，對他說︰“我家府君請你去考試。”
“府君？”
整個太平府中，敢稱‘府君’的，唯有太平府知府‘宋溪’。陸觀年心下生疑︰“我這老舉人，知府喚我前去考什麼試？”
當下問出。
但那官吏只是催促，並不回答……
“且去看看就是。”
陸觀年心想著，于是穿好衣裳，帶病騎上馬跟他走了。
走的這一路很生疏，顛顛倒倒，讓他本是病重的身子愈發迷糊。
不知不覺。
不知何時。
就到了一座府衙前。
這里官差衙役眾多，一個個進進出出，臉上都有雀躍神色。
好似不是城中府衙。
但陸觀年迷瞪瞪的，沒能分辨出來，就跟著進去了。
進去之後才發現，這‘府衙’中輝煌華麗，跟他印象中的官衙截然不同。
抬頭看去。
就見前方大殿上首坐著一位大官，有衙役立于兩側，頗為氣派。
殿外屋檐下則擺著十來張桌子，十多個坐墩，已經有七八個秀才、舉人坐在那里。
陸觀年在城中數十載，對這些人再熟悉不過。
這些都是府城中頗有名望的讀書人，大多都有功名在身，即使沒有的，學識、品德也都廣為人稱贊。
見眾人正襟危坐，頗為嚴肅，陸觀年也不好出聲，僅是跟眾人點頭示意。
便找了一張桌子坐下。
不多時，待十多張桌子坐滿，還當真發下試題來。
陸觀年一看上面有八個字︰“一人二人，有心無心。”
陸觀年揣測片刻，當下奮筆疾書。
時辰一到，有衙役官差前來，將試卷收走，卻不讓他們走，只吩咐他們在外候著。
過了片刻。
又有衙役走出，看過在場十多人，朗聲問道︰“誰是‘陸觀年’？”
“陸某在此。”
陸觀年上前一步應道。
“請隨我來。”
那衙役引陸觀年進入殿中。
剛一進來，陸觀年先見著殿中大柱，一塊塊牌匾散發金光，上書‘作事奸邪任爾焚香無益，居心正直見吾不拜何妨’、‘善惡到頭終有報，是非結底自分明’、‘善行到此心無愧，惡過吾門膽自寒’等等。
讓人一見，心中就有正氣充盈。
小人惡人見了，當場就要心膽俱裂。
陸觀年不敢多看，微微抬頭看向上首。就見上首那位官員，身上似有神光閃耀，好似署理人間的神靈一般，正捧著一張試卷，誦道︰“百善孝為先，論心不論跡，論跡寒門無孝子；萬惡淫為首，論跡不論心，論心世上無完人。”
“這句寫得好。”
上首那人稱贊，陸觀年忙稱不敢。
這時又听那官員詢問︰“你對人的善惡賞罰如何看待？”
“善惡賞罰？”
陸觀年略微沉吟，旋即回道︰“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。”
“嗯。”
“先下去吧。”
官員不置可否，將試卷放到一旁，擺擺手示意他退下。
接下來。
殿中又招了幾人入內覲見問答。
一番進出之後。
陸觀年等人這才被帶出。
陸觀年出得衙門，心中一動回頭望去，但見這衙門門上，高懸匾額，上書
‘城隍府’。
“城隍？”
“城隍府君？”
陸觀年恍然大悟，心神激蕩，只覺一晃神，猛然驚醒，睜開眼，才發現已經在家中。
……
︰。︰