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“閣下似乎對此了解的挺多的。”周翰說道。
那位棕發青年笑了笑，他模樣莊正，十分陽光，是那種很討女孩子喜歡的類型，他說道︰“鄙人不才，這雕塑就是由在下家族設計並建造的。”
周翰對這種人物素來尊敬，畢竟除了劍與魔法，要想改造這個世界還是有不少手段的，比如說眼前的建造學。
“請問閣下尊姓大名。”周翰饒有興致地問道。
“佩德•道爾頓。”佩德說道。
“史蒂夫•周。”周翰伸出手同佩德握手。
“閣下不是藍水帝國本地人吧。”佩德問道。
“我們從北域的雪萊帝國而來，是來投靠他人的。”周翰哈哈一笑。
“兩位是煉金術師吧。”佩恩臉上的笑容收了起來。
“何以見得？”周翰反問道。
“兩位不必多慮，我只是對于煉金術好奇，我有很多煉金師朋友，您的那位朋友手上有被強酸腐蝕過的痕跡，而且他身上還有原礦石放射出來的那種味道。”佩德指了指在一旁坐著的杰潘。
杰潘手掌上確實有那種赭紅色的斑點痕跡，痕跡處干癟癟的沒有一點生機，和刀傷和燙傷有很大不同。
“他確實是一名優秀的煉金術師。”周翰回答。
佩恩點點頭，他說道︰“期待同你們的再次相遇。”
這時，倉廂輕輕一震，周翰才意識到已經著陸了。
佩德同周翰打過招呼便離開了，他沒有帶任何行李。
周翰和杰潘雇了一輛馬車，搬運好行李，直接朝著杰潘口中老熟人的魔法學院奔去。
馬車在市區中行駛的異常困難，因為人實在是太多了。
這里的高樓沒有雪萊城那麼多，兩層的小木屋隨處可見。街道大都是用黑色的方形玄武岩堆砌而成。
城堡和尖塔建築也不少，它們的顏色是白色，大概是用石灰岩建造的。
因為是港口城市，所以貿易異常發達。
正所謂靠山吃山，靠海吃海，大海對于普雷斯郡的人民來說，就好像森林對于雪萊城的居民一樣重要。
居民們會獵殺海獸來獲取食物和材料，他們會在海底開采諾礦石，就像人們在礦洞中礦石一樣。
沿路走去，周翰看見了各式各樣的商品，從神秘海島采集的金色大漿果，比拳頭還要大的藍色諾晶，海獸的巨大龍骨，用珍稀材料制造而成的精美盔甲和長劍。
還有一件東西，讓周翰大開眼界，或許也只有在貿易極其發達的地方才能夠見到，那就是奴隸。
在這片大陸上，每天都有因為戰亂而失去家園的庶民，他們沒有魔法，也不會斗氣，他們是這個世界構架中最底層的人。
年輕力壯的男子會被拉去開采礦石，將他們的余生埋葬在地底深坑中。
年輕的女子則通常會被商人們統一收集起來，標價販賣。相貌平平的只能淪為奴僕，給貴族階級洗衣做飯，打掃衛生。姿色優異的，則會被有點身份地位的戰士或者魔法師娶走。這兩種奴隸的結局還不錯，而現實情況是，絕大多數奴隸在即將餓死的邊緣，委身于那些坐落在城市深處的妓院，淪為玩物。
周翰從車窗中打量那些不知道從哪里運來的奴隸，她們被關在骯髒狹小的鐵籠中，身體蜷縮著，無法舒展開，大多衣衫襤褸，灰黑色的粗布料僅能蓋住身體的少許部位。
一名紫色的長發女子落入周翰眼中，她的模樣甚是可人，即使是臉上，身體上沾滿了污垢，也不能掩蓋她的美麗，尤其是那雙紫色的大眼楮，就像寶石一樣耀眼。
不過她的價格也不便宜，整整1000金幣，旁邊的奴隸也才標價10個金幣。
正當周翰想要多看兩眼的時候，一名身體寬度超越了身體高度的貴族站在鐵籠面前，將周翰的視線徹底擋住了，他似乎對這名紫發女奴有著極大的性趣。
馬車在繼續前進，周翰也只能無奈地嘆了一口氣，這不是他想救就能救得過來的，這樣的事情太多了，這個世界便是如此。
馬車行駛了差不多有一個小時，最終停在一所建築面前。
這是一所魔法學院，可是模樣看上去也未免過于寒酸了，眼前這銹跡斑斑的大門甚至還沒有周翰之前的莊園大門氣派。
門扉上有一排鐵槍，但是早已失去了它們曾經擁有的光澤。兩面褪去色彩的方旗從大門兩側催落下來，旗幟上畫的應該是校徽一類的東西。
不過學院里面還是有點學院的樣子，成群的尖塔簇擁在一起，看樣子能夠容納一千名學生的樣子。
這所魔法學院的名字寫在一連串的圓形銅牌上，銅牌則從門扉上垂落下來。
周翰一字一句地念道︰”爛~中~級~魔~學~院。“
杰潘一臉大寫的尷尬，他說道︰“先生，是蘭鐸中級魔法學院，有一個字應該是被風吹走了。”
由于現在是暑假，學生們都還未返校，學院中略顯空曠。
“我帶你去見校長。”杰潘說道。
兩人放下一馬車的行李，朝著蘭鐸魔法學院走去。
周翰在那間只有一扇小窗戶的圓形屋子里面見到了這位校長。
周翰對于他的第一印象便是︰這是一只垂暮的雄獅，雖然年歲已高，但威嚴依在。
“這是霍爾•查克斯閣下，一名偉大的煉金術師，同樣是一名高級白銀魔法師，蘭鐸魔法學院的院長。”杰潘歡快地介紹到。
霍爾滿頭銀發，蓬松的大胡子和從肩頭上披落下來的銀發混為一體，他棕色的眼楮清澈陰亮，一點都不像是一個老人，目光則慈祥溫暖。他的胸口還掛著一幅圓框的眼鏡。
“你好，我遠方的朋友。”霍爾熱情地同周翰打招呼。
“您好，尊敬的霍爾閣下，鄙人史蒂夫•周。”
“霍爾閣下，我也想推薦他來蘭鐸魔法學院教書，他也是一名優秀的煉金術師，至少我是遠遠比不上他。”杰潘開門見山。
“正好，我們在為暑期開學準備，缺一些人手呢，不過……”霍爾似乎面色犯難。
“其實不用勉強的，有什麼困難您就說吧。”周翰說。
“只是薪水實在不高，我們這教師的平均工資只有5個金幣每月。”霍爾無奈地笑了笑，“帝國財政上沒有任何支持，我們僅僅是靠一點微薄的學費支持整座學院的運作，實際上，如果等到我退休了，我都不知道這所魔法學院能不能辦下去。”
“事在人為嘛，老先生，說不定以後就會好起來的呢，我也只是想找一個落腳的地方罷了，錢不錢的無所謂。”周翰豁達地說道，但他心里清楚，自己口袋里面加起來還沒有一個金幣，他當初就應該向希爾達多要一點錢的。
“哈哈哈，那既然如此，史蒂夫閣下你就留下來吧。”老校長一口便答應了。
“尊敬的霍爾閣下，史蒂夫先生一定不會讓您失望的，他和所有人都不一樣。”杰潘眼中滿是期待。
周翰在一旁笑而不語，他只覺得杰潘是一個單純的小伙子，在這個爾虞我詐的世界能夠順利地活到今天實屬不易。
窗外是一棵古老的棕櫚樹，遮天蔽日，陽光從樹葉間隙之間灑在霍爾的書桌上，鳥鳴聲從樹林之間不斷傳來。
久違的夏天~
杰潘將他的設備和儀器運進來蘭鐸魔法學院。
杰潘的實驗室是在魔法學院最後一座高塔的頂層閣樓。
但是當周翰問及住所的時候，杰潘竟然說到，他從來沒有考慮過這個問題，因為他一向是睡在實驗室的。
周翰只能用他那所剩不多的金錢在普蘭斯郡郊區賣了一棟兩層小木屋。之所以沒有直接在蘭鐸魔法學院附近時因為他實在沒有那麼多錢，而且郊區也挺不錯，至少安靜，沒有人打擾。
夜里入睡，周翰躺在二樓那張小木床上，久久不能入睡。
他時不時地會想起希爾達，那個風雪世界中的美麗姑娘。她或許是這個世界里自己唯一熟悉的人了吧。
現在他躺在盛夏夜的木板床上，而她卻在寒冷與黑暗中苦苦掙扎。
周翰一度懷疑自己是不是做了錯誤的選擇，他當時應該挺身而出，管他什麼杜魯家族，什麼神聖帝國，只要他們敢出現，他就將那些玩意拍得稀巴爛。
周翰想得心中一陣煩躁，他穿上鞋，出門散心。
此地毗鄰大海，空氣中始終有一種揮散不去的濕潤感覺。
周翰漫步在海岸線，那座海神三叉戟雕塑頂端散發著柔和的淡黃色光芒，宛如一顆小小的太陽。
海浪撲打著堤岸，停泊在碼頭的帆船密密麻麻地連成一片。
礁石的陰影下，一對戀人正在接吻。
周翰沿著海岸線走了一大圈，終于找到了一個燈光比較稀少的地方。
他坐在堤壩上，浪花撫拭著他赤裸的腳尖，周翰凝實著黑暗中的大海。他忽然想到了魯濱孫的故事，那個可憐的冒險者被拋棄在荒島之中，二十年同浪濤聲作伴。他感覺現在的自己就和魯濱孫一樣。
“我從哪里來？”周翰對著虛空問道，事實上他在同凱瑟琳說話。
“您來自地球。”凱瑟琳溫柔的聲音在周翰耳邊響起。
“我要去往何方。”周翰接著問道。
凱瑟領沉默了片刻，她說道︰“暫未從主人的行為，語言，心理中分析出主人將要去往何方。”
“生命的意義又在何？”周翰不依不饒。
“意義是相對而言，您可以選擇為了金錢拼搏，也可以選擇為了權力拼搏，還可以選擇為了女人和愛情，這些我都可以滿足主人哦，當然您還可以選擇為了守護他人而活，為了追求真理而活。”
周翰笑了，凱瑟領也不知道從數據庫哪里檢索來的這樣的話語，金錢，權力和女人怎麼能夠算作意義，那些不過是永遠無法被滿足的欲望，如果不懂得淺嘗輒止，將那些東西當做生命之意義，那邊是滅亡的開始。
周翰很想同那名能夠預見未來的聖女聊聊天，她想問她，她當初到底看到了什麼，而自己未來的路又在何方。
茫茫的大霧從海面上升騰而起，視線中很快便空無一物。
而三叉戟上漫散的燈光似乎是被凹面鏡匯聚成光束。
一道金黃色的光柱撕裂海霧，向海平線盡頭來回掃射。
周翰不禁咋舌，這是怎樣的一種光芒，竟然有如此強大的威力，黑暗都仿佛被它貫穿。
這時候，周翰從堤岸上跳了起來，因為他看到一所巨大無比的帆船沖破海霧，碾碎道道浪花，朝他所處的方向駛來。
一面殘破的旗幟飄揚在那所帆船的桅桿頂端，在海風中獵獵作響。