&esp;翌日,申時行到內閣復命,昨日雖說被趙二爺一番開導想通了。但真要面對張相公時,還是難免心中惴惴。
&esp;然而張相公真像趙守正說的那樣,絲毫都沒有生氣,反而還感謝他取中了自己的次子。
&esp;申時行忙忐忑道︰“可是敬修……”
&esp;“誰讓他學藝不精來著,再說他還年輕,下屆再來過嘛。”張居正心情出奇的好,看上去確實不像會秋後算賬的樣子。
&esp;這讓申時行松口氣之余,又暗暗奇怪,不知太陽是打哪邊出來了。
&esp;“你听說過神龜嗎?”張居正的下一句話,讓他恍然大悟。“小女環球航行,從海外仙山請回一只,少說有五千歲,其甲殼色白如玉,上有玄文天書,看過的人都說,它就是當年黃帝時的那一只。”
&esp;申時行聞言心說好家伙,白蓮白燕,這又來了白龜……
&esp;“神龜出洛?”他瞬時調整好情緒,滿臉的驚喜道︰“河出圖、洛出書,聖人則之?”
&esp;洛書古稱龜書,傳說有神龜出于洛水,其甲殼上有圖紋天書。是預示聖人出世的頂級祥瑞啊。
&esp;“老夫已經已經查清了它的來歷,差不多就是這樣,你回去照著這個意思寫篇賀表,舉行迎接神龜的典禮時用。”張相公沉聲吩咐道。
&esp;“是……”申時行忙恭聲應下。
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&esp;三月初八,紫禁城中舉行了一場盛大的典禮,恭迎千年神龜歸位。
&esp;滿朝文武早就听說,那環球航行的艦隊,從海外帶回來一只神龜獻給張相公。但張相公一直嚴防死守,不讓人家看到他的神龜。
&esp;大家私底下都在笑話,說張相公‘見龜則喜’,這回可是遇上本家祥瑞了。
&esp;他們都猜測,這回八成就像是成祖時,鄭和用長頸鹿當麒麟糊弄人那種。
&esp;然而當那只超巨大的神龜,在鹵簿儀仗引導下,被三十六抬大轎抬上來時,所有人都驚呆了。
&esp;這麼大的龜,完全超乎想象啊。比那些百年老龜還要大十倍!
&esp;再配以空靈神聖的音樂聲,真是很有千年神龜的樣子。
&esp;這下所有人都被鎮住了,神龜有靈,可不敢亂講話了……
&esp;金台帷幄上的萬歷皇帝,也驚得目瞪口呆。
&esp;他已經十五歲了,不像小時候那麼胖了,身材面貌也有了大人樣。
&esp;不過他還沒親政,一切都要听身後垂簾听政的李太後吩咐。
&esp;李太後信佛,隔著珠簾看到那充滿神聖氣息的大白龜,反復念著阿彌陀佛,已是激動的淚流滿面。
&esp;“這神龜現世,說明皇上是中興大明的聖人啊!”
&esp;她知道什麼‘河圖洛書’?這都是張居正灌輸給她的。李太後對張相公千依百順,自然把他的話當成真理。在皇帝耳邊念叨道︰
&esp;“太好了太好了,實在太好了……”
&esp;“這神龜是白色的,听說張相公原先諱‘白圭’呢。”馮保從旁小聲笑道︰“看來張相公就是神龜應世,專門輔佐聖人中興大明的!”
&esp;“肯定是這樣的,本宮早就看出張相公不是凡夫俗子了。”李太後忙不迭點頭,又囑咐萬歷道︰“皇上,你明年親政了,也得張相公像現在這樣敬重張老先生,遵守他的教誨。有他在,你的江山才會大興!這是天意,不可違背!”
&esp;“是,母後。”萬歷一副乖乖仔模樣。他在馮保的引導下,親自上前擺過那神龜,又給它上了香,然後才返回御座。
&esp;待禮部尚書讀了賀表之後,萬歷便讓杜茂宣讀聖旨,說神龜現世,是天降嘉瑞,說明大明現在的局面一片大好,改革上合天意、下體民情,是天下人都擁護的,所以要堅定不移的繼續改革下去。
&esp;然後又說,朕還年輕,這不是自己的功勞,此神龜祥瑞現世,都是張相公厚德之功。朕賴先生啟沃,方有今日盛世開端,天人感應,因此加封張居正為太傅,蔭一子為尚寶丞。呂調陽以下眾大員也皆有封賞,並大赦天下!
&esp;大明的犯人可有福了,短短不到十年時間,這已經是第三次大赦了。
&esp;張居正謝恩固辭,皇帝不許,太後也勸他,說相公為皇上的江山立了這麼大功勞,這點獎賞算什麼?只可惜文官不能封爵,不然國公也做得。張居正只好誠惶誠恐謝恩應下。
&esp;哦對,還有那神龜,也被封為了‘護國千歲’,送到西苑瀛台好生奉養。
&esp;神龜就是張相公啊,能不好生養著嗎?
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&esp;如此精彩的一場活劇,趙昊卻沒看到。
&esp;因為這會兒他已經在香山書院,為一百三十名中式弟子,進行他們期待已久的究極特訓。
&esp;由于考成法摘掉了太多的烏紗,朝廷迫切需要補充新鮮血液,是以這科比上科多錄取了一百人。
&esp;科學門中因為又加入了個西溪書院,應試人數達到了創紀錄的400人。兩重因素疊加,中式人數創新高也就不足為奇了。
&esp;此外各項高階數據也基本保持穩定,說明擴招並沒有特別影響到教學質量。
&esp;而且下一科,還會有金陵雨花書院,廣州白雲書院、濟南大名湖書院和福州烏山書院,也開始有學生參加科舉了。
&esp;趙公子是既高興又發愁。高興的是經過十年生聚,江南教育集團的實力得到了長足的發展,已經快要佔據科舉的半壁江山了。
&esp;發愁的是,隨著書院規模越來越大,處境也將越來越危險。
&esp;最現實的危險是,兩年後,也就是萬歷七年,岳父大人將忽然下詔禁毀天下書院!
&esp;到時候全天下的書院和師生,一定會拿江南系的書院做擋箭牌的。
&esp;說不定岳父也會為了負重,命自己把書院關掉的……
&esp;雖然他已經有預案了,但還是想想就頭大。
&esp;正因為兩年後要過鬼門關,才更得珍惜眼下的機會,至少讓這批中式舉人,能有個好名次。
&esp;于是趙昊下了血本,再次祭出了豪華的嘉賓陣容。除了常駐嘉賓和六部九卿外,張相公的改革干將,如王國光、李幼滋,王之誥、王篆,曾省吾等也悉數受邀登上了香山論壇。
&esp;十天的論壇,都由趙昊親自主持。依舊是每天給出一個議題,並請嘉賓就此暢所欲言,他來掌控研討的方向,以免偏題。
&esp;但這次比之前兩次論壇,議題都要集中,完全聚焦在了改革上。
&esp;因為這次殿試的策論題,幾乎路邊擺龍門陣的大爺都能猜到,肯定是張相公的改革議題。
&esp;在大家都能猜到題目的時候,就要比誰對改革的認識更準確,更深刻了。以及最重要,誰能符合張相公的心意……
&esp;所以六部九卿負責深度,張黨干將負責講解張相公改革的心路歷程,來豐富細節,提供方向。
&esp;顯然後者比前者更重要。趙昊很清楚,像偶像這種雖千萬人吾往矣的逆行改革者,最需要的就是別人的認同。只要文章能讓他感受到共鳴,你的名次絕對不會低!
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&esp;十天時間眨眼就結束,弟子們又按慣例上了名為《如何寫出狀元卷》專題課程。
&esp;三年前那次的主講是申時行、範應期和于慎思三位狀元。
&esp;但申狀元身為本科座主了,不合適再來書院講學了,不然另外三分之二的門生,就會怪老師偏心的。
&esp;好在趙昊手底下就是不缺狀元,便讓萬歷二年的狀元焦 頂上,依然是三位狀元現身說法,教你如何成為狀元,陣容絲毫不縮水!
&esp;三月十三日,應試弟子便拜別了師父和諸位老師、師兄,信心滿滿的下山應考去了。
&esp;兩天後的殿試,策論題一發下來,果然不出所料,通篇的問題都是改革、改革還是改革。
&esp;而且一改上一科偏重考察知識的出題風格,張相公這次的問題全都很主觀,擺明了就是要看個態度,好選出真心認同改革的同路人。
&esp;有備而來的舉子們運筆如飛,一篇篇花團錦簇的文章應運而生。過午後便紛紛交卷出宮,直奔已經重新開業的八大胡同……
&esp;這次的讀卷官,還是張居正和呂調陽為首。兩位大學士都曾上疏請求回避讀卷。但萬歷下旨說,讀卷重典、卿為宰輔、秉公進賢、不必回避。
&esp;而且閱卷又不糊名,搞得兩人很是不好意思。
&esp;就連張相公這樣不畏人言的權相,也羞于將兒子放入前十名。最後給嗣修一個二十名,給了呂興周一個三十名。
&esp;因為前十名的卷子,是要給皇帝過目的。還是取個二甲靠前些的名次的好,這樣既得了實惠,又保住了面子。
&esp;誰知待萬歷皇帝御文華殿後,剛坐下就問,張老先生的公子排在第幾?
&esp;張居正趕緊回稟說,第二十名。
&esp;“低了。”萬歷便情真意切道︰“朕無以報先生,貴先生子孫以少報耳。所以朕點他做狀元。”
&esp;張居正感動趕緊跪地謝恩,卻又勸道︰“犬子並非狀元之才,能名列二甲就很好了。才不配位,必受其殃。還請陛下三思!”
&esp;“那好吧。”萬歷讓一步,也只讓了一步道︰“那就點他做榜眼,這樣就不顯眼了吧?好了老先生此事就這麼定了,朕不會再改了!”
&esp;張居正只好再次謝恩。于是他的二公子嗣修,便成了萬歷五年的榜眼……
&esp;別看,張相公表面誠惶誠恐,心里還是很得意的。
&esp;就像皇上說的那樣,這都是不谷應得的!
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