人類的痛苦千奇百怪，從子女不孝到新鞋夾腳，林林總總，各不相同。
但人類的快樂卻是很雷同的，翻來覆去就那幾樣。對男人來說，更是八成都集中在那一點上，只是達成方式各不相同而已。
對達官貴人來說，是三妻四妾二十五個娘們，是金鰲洲上的海天盛筵。對窮書生來說，是‘獨坐書齋手作銃’，對客居廣州的商旅水手來說，則是白鵝潭中一艘艘掛著彩燈的畫舫和遍插鮮花的花艇。
這兩種泊在長堤上待客的妓船，前者以富有的商人為恩客，為漢家妓女所壟斷。後者則向普通的水手和旅人提供服務，勝在便宜。船妓的主要來源是 家女人。
民是賤民，不能上岸居住、無法與漢人通婚、更沒資格讀書。終其一生只能在船只上度過。 民要不鋌而走險，去干些刀頭舔血的勾當，就只能靠捕魚跑船為業，且常常遭受漢人的盤剝欺凌，生活十分困苦。是以許多 家女為了養家糊口，不得不花艇賣笑，成為人盡可夫的花娘。
妓女只養自己，花娘卻要養全家，自然不像漢家妓女那樣挑剔，外邦蠻夷不接，不洗澡的不接，看不對眼還不接……她們來者不拒，而且在嫖資上卷的厲害，深受苦悶的水手歡迎。所以到最後，花艇就為 家女人獨佔了。
一年兩度的廣交會，是花艇生意最紅火的時候。此時佛郎機的商船從澳門開到白鵝潭交易，船上的紅毛鬼雖然不能進廣州城，但下船在白鵝潭碼頭上活動活動，還是沒人管的。
這些色中餓鬼，好容易得到在天朝上國活動的機會，當然要好好嫖嫖樂了。不過他們又髒又臭又丑毛又多，就是超級加倍也上不了畫舫。
倒不光是姐兒們講究，主要是讓恩客知道她們接了紅毛鬼，立馬就會身價大跌，不再光顧，實在得不償失啊。
時間長了紅毛鬼也學乖了，所以一下船就直撲那些方頭方腦插著花的小艇，不再去雕梁畫棟的畫舫上踫壁。
此時深更半夜，絲竹早歇，長堤上依然紅燈串串，淫聲浪叫不斷。
其中一艘動靜特別大的花艇上，一共分前後五個艙，最後一個是給客人準備吃食的伙房。
伙房中，一個面色黝黑，赤腳蹲在炭爐旁的年輕男子，听著前頭傳來的女人慘叫聲怔怔出神，兩眼被爐火映的通紅。
旁邊地板上盤膝坐著兩個同樣赤腳黑臉的漢子，為首的一個提醒他道︰“愣著干啥，鍋快熬干了！”
“哦……”年輕男子這才回過神，手忙腳亂將砂鍋從爐頭移開。旋即又重重往案板上一擱，憤懣道︰“他媽的，紅毛鬼在那日我老婆，我還得給他熬艇仔粥！這是什麼事兒啊！”
“誰讓咱們是 民呢？”另一個漢子冷笑道︰“天生低賤。不光你，你兒子也是這麼個命！”
“丟！”年輕男子額頭青筋直跳，看一眼睡在吊籃里的嬰兒，無助的捂住了臉。
“你想不想改改命？”為首的 民拍了拍他的肩膀，從懷里掏出個硬紙盒，上頭印著兩個紅色大字‘勝利’。他由紙盒里抽出兩根白紙卷的細筒，就著爐膛點著了。自己叼在嘴里一根，然後遞給年輕男子一根。
年輕男子在對方鼓勵下，學著吸了口卷煙，登時劇烈咳嗽起來。“丟雷老母，這什麼玩意？”
“卷煙，就是紅毛鬼的淡巴菰，不過他們只知道生嚼。”那 民頗為自得道︰“哪有像這樣切成絲卷起來抽的文明？”
“哦……”年輕男子又吸了一口，還是很嗆人，那奇異的感覺讓他心中苦悶稍減。
那 民追問年輕男子道！“你還沒回答呢？”
“當然想，做夢都想！”年輕男子咬牙切齒道，說完又頹然了。“可生生世世的賤命也能改得了嗎？”
“能！”那 民重重點頭道︰“只要按我說的做，就一定能！”
“不光能改變你一家，還能改變所有連江船民的命運！”另一個男子也從旁慫恿道︰“兄弟，是要做一輩子的賤民，還是為自己和後代搏一把，做決定吧？”
“干！一定要搏一把！”年輕人就是容易沖動，一煽動就腦袋發熱，都沒問問什麼人這麼䉀，居然能改變賤民的命運。
“好，那你就……”為首的 民示意他附耳過來，如此這般低聲吩咐開了。
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五羊通商館原本位于廣州城外碼頭上，隨著外洋行的生意越做越大，跟省城大員的關系越來越深，林館主也將商館遷到了城內，就開在布政司署前直通正南門的大道，最繁華的承宣街上。
前頭臨街的是三層樓高的氣派店面，‘五羊通商館’的金字招牌在太陽下熠熠生輝，後頭則是個四進的寬敞大宅子。林館主來廣州城時就住在這里，方便與省城大員來往。
他昨晚吃了一肚子閉門羹，回家後又輾轉反側，徹夜失眠，到天亮才迷糊過去。上午便索性沒起床，先補個覺再說。
可惜睡也睡不安生，一直在做噩夢，不是夢見自己畢生心血的五羊通商館被官府抄了，就是夢見自己被當成明奸抓起來游街，不停的被嚇醒。
這會兒又夢見老百姓把商館給砸了，心疼他一下子坐起來。小妾趕緊給他擦汗︰“老爺又做噩夢了？”
“哎呀我丟，夢見老子的商館給老百姓砸了，可心疼死我了。”林弘仲長舒口氣，慶幸道︰“還好是個夢……”
話音未落，就听外頭響起急促的敲門聲，外頭掌櫃的大聲道︰“東家，不好了，有刁民要砸咱們商館！”
“撲街啊你，還他麼做夢中夢呢！”林弘仲郁悶的對小妾道︰“快擰我一把，讓我清醒清醒。”
小妾惟命是從，馬上用尖尖的長指甲掐住他脖子上的肉皮，使勁擰了一把。
“哎呀，臥槽……”林弘仲疼得大叫，一腳踹翻小妾，捂著脖子罵道︰“你還真擰啊！”
“不過好在徹底清醒了……”疼痛的感覺讓他精神多了，可能是神經多了也說不定。
然而那催命的敲門聲，也變得更清晰了，還有掌櫃的那焦急的聲音︰
“東家，快出來，大事不好了！”
“丟雷老母，原來不是做夢……”林弘仲郁悶揉著脖子，也顧不上穿衣服，踩上趿鞋走到門口。
“什麼事？慌成這樣？”他打開門，只見老掌櫃的臉都白了。“養那麼多打行是吃閑飯的嗎？有刁民鬧事就攆出去！”
“怕是不行啊，東家，人太多了。”老掌櫃苦著臉道︰“要不是咱們的人也不少，早就讓他們打進來了！”
“哦？”林弘仲披上小妾送來的袍子，快步向前院走去。
兩人進到店中，便見伙計上了鋪板，再用杠子頂住。外頭人砸的鋪板砰砰作響，吵翻了天。
林弘仲黑著臉上到三樓，推開窗戶往下一看，差點嚇暈過去。
只見寬敞的承宣街上，摩肩接踵、人潮如海！
人們指著他的商館齊聲詈罵，罵的要多難听有多難听。
趁著還沒被發現，林弘仲趕緊縮回頭，關窗隔斷那震天的問候聲。
“我怎麼听著讓我們交人？”他問身旁老掌櫃道︰“他們要什麼人？”
“嗨，冤枉啊。”老掌櫃也是一臉不解道︰“今天上午還好好的，傍晌忽然就來了幫刁民，嚷嚷著要我們把紅毛鬼交出來。咱們店里賣外洋貨不假，可沒有紅毛鬼賣啊。小人就讓打行的人把他們請出去，誰知他們一被扔出去，就躺在地上大喊大叫，嚷嚷什麼‘五羊通商館包庇強奸大明民女的紅毛鬼’，‘受辱的少女已經投了白鵝潭自殺’雲雲……”
說著他一臉費解道︰“然後好像激起了民憤，呼啦一下就冒出這麼多人，跟著一起起哄。小人唯恐他們沖進店來，趁亂搶劫，就趕緊讓人把鋪板上上去……”
商館的鋪板都是特制的，全都用又厚又硬的鐵力木，不然早就被外頭的人給撞散架了。
不過這麼下去也不是個事兒啊。林弘仲透過窗縫街上人越聚越多，見還有人找來了梯子，準備從二樓攻入。
“趕緊讓人上二樓守著，別讓他們爬梯子進來。”林弘仲趕緊吩咐道︰“從後門去，趕緊報官。請老父母老公祖做主。平日里供養著他們，就是用來消災的！”
“已經派人去報官了。”老掌櫃忙道。
“再去，你親自去，拿著銀子！”林弘仲死死盯著大街上洶涌的人潮，感覺事情沒那麼簡單。“告訴他們，誰能幫我擺平此事，我奉上一萬……不，兩萬兩銀子！”
“好。”老掌櫃應一聲趕緊下去了。
林弘仲便如熱鍋上的螞蟻，焦急的等待官府來解圍。然而左等右等，官差遲遲未至，圍攻商館的刁民，氣焰卻越來越盛，也不知誰帶的頭，他們開始用磚頭石塊，往商館那昂貴的花梨木格窗上丟。還將破布頭浸了油，綁在木頭上點著了，從破窗中扔進商館里。
“館主，趕緊撤吧，再不走就來不及了。”幾個護衛架著他就樓下跑。
“放開我，我哪也不去！”林弘仲掙扎著大吼。“我就不信，這廣州城沒王法了！”
“著火啦！”伙計和打行驚慌的大叫聲，淹沒了他的聲音。
護衛們不由分說，直接把他架著下了樓，進去後院書房。
他們帶著林弘仲和他的小妾，從書房密道來到後街上一棟民宅。
待兩人換穿布衣釵裙出來大街上時，就見那檀木制作的‘五羊通商館’匾額，已經燒起了大火……
檀香滿街，讓人忍不住想泡壺茶。
ps.今天周末，就一更了哈。明天早點兒起來寫，爭取三更！