嘉運帝的正宮皇後乃是他姨母家的表妹，在家族的鼎力支持下十四歲就入宮被冊封為皇後，可惜福薄命淺，懷胎八月便早產，誕下一個不足五斤的顱狹皇子。那小皇子頭尖如筍，雙目鼓凸，面如死魚，初為人父的嘉運帝只看了一眼就嚇得連連後退，倉惶奔出，從那後再未踏足皇後的寢宮。誕下怪胎本就如雷轟頂的皇後見嘉運帝躲她如瘟神，更加抑郁難舒，先是捂死了孩子，然後吊死了自己。<r />
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皇後薨後，江家意欲讓江同赫的嫡女入宮，可嘉運帝見了這個表妹後斷然否決。因這個表妹同已故的江皇後一樣都是尖頭窄額，那個顱狹皇子的誕生給嘉運帝的心靈蒙上了巨大的陰影，縱使慣被江家拿捏的他也硬氣了一回，當時右黨聯名上疏奏請天家防止外戚專權，嘉運帝為了平衡左右勢力就借此旗號公然宣稱絕不再納江家女。江家只得作罷。<r />
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後來當端莊明媚，珠圓玉潤的溫玉嵐入了宮，嘉運帝甚喜愛之，對其恩寵不衰。只是溫貴妃誕下溫樂公主後肚皮就遲遲未有動靜，倒是他醉酒之下臨幸的一個掌燈婢女卻一舉懷上龍胎，並誕下了他的皇次子，如今都快十歲了。登基至今，嘉運帝也就得了這麼一個健康的兒子。時不時的會有大臣上疏催嘉運帝早立國儲，可嘉運帝怎麼能立母為婢的皇次子為儲君呢？當年他同兄長武威王的奪嫡之爭，可是緊抓著這條不放的，他若是立了皇次子為儲君，不是打自己臉嗎？<r />
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嘉運帝一直在等，等一個出身好的妃子再為他誕下龍子。等了十年，每年都有妃子懷孕生產，每次他都是乘興而來，敗興而歸。生的全是女兒！嘉運帝轉眼已近不惑之年，生子之心也愈發急切。听聞北地女人好生養，且生兒子的居多，他閉著眼楮臨幸了一個比他還要強壯的北地貴女，結果生的還是個女兒！嘉運帝一時心灰意冷，而二皇子的生母吳昭儀從初始的謹小慎微變得愈發張揚得意，並暗中拉攏朝臣，尋找靠山，夢想著有朝一日從昭儀搖身一變成為太後，讓常年壓在她頭上的貴德淑賢四妃跪伏在她的腳下。<r />
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吳昭儀的夢被溫貴妃懷孕的消息震醒了大半。因將溫樂公主遠嫁，為了安撫溫貴妃，嘉運帝連著半月歇在了德昌殿，雨露播撒得密集了些，沒想到溫貴妃竟然老蚌懷珠！嘉運帝可高興壞了！真是有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭！<r />
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溫貴妃這胎若能一舉得男，嘉運帝就打算名正言順的冊封她為皇後，皇後之子被立為太子，左黨想必也不會再有何非議。<r />
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洛陽南市，一胡商開設的茶肆雅間里，散著淡淡的薄荷香。左相江同赫將碾碎篩好的茶沫緩緩倒入二沸的水中，攪拌均勻，調了火候，等水三沸。兵部尚書安士賢和一個身著灰藍錦袍的黃瘦男子坐在他對面，他將烹好的茶倒入二人面前的琉璃盞中，二人皆恭敬還禮道謝。<r />
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江同赫抿了口熱茶，對黃瘦男子徐徐道︰“馮內監今日不該出宮，在這個節骨眼上，不知有多少雙眼楮盯著呢。吳昭儀還是太心急了些！溫貴妃虛齡三十有四，且不說這一胎能不能坐得穩保得住，女子生產本已是一只腳踏入鬼門關，高齡生產談何容易？況且是男是女，不到生出來誰知道呢？退一萬步講，就是她誕下了龍子，和二皇子差著十歲之多，待他長大時間還長著呢。溫貴妃有喜，殷長卿溫定方之流皆彈冠相慶，陛下亦是龍心大悅，吳昭儀此時若是心急坐不住，輕舉妄動觸了逆鱗，只會惹禍上身。正可謂一招不慎，滿盤皆輸。馮內監回宮後請務必將江某的話帶到。”<r />
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“有左相這番話，昭儀定能安下心來靜觀其變了。”馮內監道，“陛下如今可緊張著貴妃腹中的孩兒，連日與貴妃同吃同寢，連批閱奏折都在德昌殿。”<r />
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“可不得跟眼珠子似的護著？”江同赫手指叩了叩桌面，“這也許是陛下最後的盼頭了。”<r />
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馮內監飲了兩盞茶就匆匆回宮復命了。安士賢待他走了，壓低聲音對江同赫道︰“听聞吳昭儀自得知溫貴妃懷有身孕後，便食不知味，夜不能寐，嘴上都起了燎泡，遮都遮不住！”<r />
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江同赫冷哼一聲，道︰“蠢婦！孤陋淺薄，欲蓋彌彰！只嘆今時不同往日，若非沒得選，我才懶得同她周旋。”<r />
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安士賢笑了下，道︰“溫貴妃這一胎若又是位公主，溫家也沒什麼指靠了。吳昭儀這麼多年一直被溫貴妃壓制著，心中早有諸多怨憤。別看溫定方如今掌控著禁軍，威風八面，一旦新主即位，豈能容得下他們溫家？”<r />
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江同赫搖了搖手指，嘆道︰“沒那麼簡單，不是新主即位一切問題就迎刃而解了。別忘了還有殷家、柴家。殷氏子弟多半不爭氣，幾無出類拔萃者，殷長卿又年邁體衰，老骨頭撐不了幾年了，搞定殷家不難，難的是擺平柴家。柴宗理虎踞西北多年，兵強馬壯，且同武威王私下確有幾番密謀，我原以為他會抗旨拒婚，擁護武威王帶頭造反。殷長卿的羽翼中有不少人當年是支持武威王的，陛下心慈手軟，又適逢用人之際，才沒有徹底整肅朝堂。那些人而今同武威王之間多少也有些牽扯不清，武威王若反了，我等便可趁機將之一並剪除而後快，殷長卿勢必也如泥菩薩過江，自身難保。這麼好的機會，卻被柴宗理那老小子給生生攪黃了！他對朝廷的態度究竟如何，且得好好琢磨！”<r />
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“昨日公主遇襲一事，明公如何看？”安士賢問道。<r />
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江同赫笑了，面色緩和稍許，道︰“有人比我們還著急，溫樂公主此去定是凶多吉少。”