柴峻沒想到父親會來澹月軒，他派兵圍堵溫在恆時，就已向父親表明了決心，父親讓他自己作主。當時不反對，如今父親也應不會反對，除非母親施壓。父親這大半輩子，幾無違逆過母親。<r />
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“我阿娘……可還好？”<r />
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柴宗理指著柴峻點了點，氣道︰“你娘都被你給氣病了！一走兩三月，你娘在家天天盼著你回來，你小子可倒好，過家門而不入。回來半月，也不見你回去瞧她，你說她生不生氣？”<r />
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“阿娘她不分青紅皂白，連嬋兒的人還沒見，會寧說什麼她就信什麼，她都不關心我是怎麼想的。”柴峻氣惱道。<r />
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“你不夠了解你阿娘，她……”柴宗理欲言又止，拍了下腿，嘆道，“罷了！你明日回家一趟，跟你娘好好說，別再惹她生氣。事情早日定下來，你也能放手做別的了。”<r />
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柴峻耷拉著頭應了聲“知道了”。<r />
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柴宗理把視線轉向舒嬋，道︰“我今日來，還有一事。苑娘子替嫁，朝廷雖然下了密旨，可細想之下，總覺怪誕。”<r />
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舒嬋袖下的手不由握緊，抬眸察覺柴宗理看她的目光微微生變，隱隱猜到了他話中之意。她下意識的看了眼柴峻，心里難過又害怕。<r />
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一旁的諸葛軍師開口道︰“替嫁一事，明為謹慎起見，實乃兒戲之舉。即便朝廷出于種種考慮這般安排，也理應事先告知主帥，而不是事發敗露，才拿出所謂的密旨。溫將軍手中的密旨是真，但真如他所說到了瓜州就呈交主帥？貧道對此深表懷疑。”<r />
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舒嬋默了片刻，道︰“如若白馬寺之事沒有發生，溫樂公主一直藏匿不出，溫將軍手中的密旨也就是一道廢旨。”<r />
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諸葛子獲和柴宗理對視了一眼，顯然舒嬋的回答印證了他們的猜測。柴峻先是一驚，見舒嬋說著竟跪下了，忙走回到她身邊，握著她的手柔聲勸道︰“別怕，你還知道什麼不妨都說出來。”<r />
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他的手心溫熱如常，指腹有層薄繭，輕輕摩挲著她的手背，私密無聲的安撫。舒嬋忍住淚，讓他把彩墨叫進來。<r />
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彩墨此時就在前院的銀杏樹下站著，見柴峻向她招手，愣了下便匆匆走了進去。小娘子讓她去箱籠里找只楠木匣子，小娘子的箱籠平時是她負責整理的，她立刻就知道小娘子所要的楠木匣子是哪只了。巴掌大，四四方方，木料昂貴，做工精致，除了黃銅包角，通身紋理天然無雕飾，也無落鎖之處，奇怪的是那匣子明明有縫卻打不開，晃一晃里面有響聲，不知裝的是什麼。小娘子從未打開過，只叮囑她仔細保管，彩墨想著它定是貴重之物，一直頗為上心。<r />
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匣子很快就取來了，舒嬋摳下右邊的兩個包角，那被包角覆蓋的地方出現了回字紋，舒嬋上下同時對按，回字紋下陷了指寬，匣子被打開了。寶藍的錦緞之上放著一只白玉葫蘆，其上系著水藍的如意結，其下綴著同色的流甦，上下連成一體，是時下常見的如意絡。舒嬋把如意絡取出交給柴峻，柴峻拿在手里翻看，實在看不出此物有何特別之處。<r />
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“這是我離開洛陽之前，一個叫孫多的內侍奉溫貴妃之命給我的。”舒嬋道。<r />
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柴宗理提著如意絡對著燈光瞧了瞧，玉質溫潤清透，是上等好玉，雕工亦精美，不似凡品，說是出自宮廷也可信。<r />
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“那葫蘆瓶里藏有一粒藥丸，名曰七息絕命丹。”<r />
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“七息絕命丹？”諸葛子獲皺眉，似乎在哪里听說過，凝神回憶起來。<r />
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舒嬋接著道︰“太宗年間，閔太妃毒殺文皇後，用的便是瓶中之藥，遇水即化，無色無味，人服用後四肢麻痹，心髒緊縮絞痛，最多呼吸七次必嘔血暴斃，故名七息絕命丹。原是昆州四殺門所創，四殺門後為太宗所滅，按說這藥應是失傳了的，我亦是翻看由家父整理的宮廷醫檔時偶然知悉。怎想到，四殺門滅門數十載，此藥竟重現于世。”<r />
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柴宗理拔掉瓶塞，瓶口朝下在干淨的茶托上輕輕一磕，一粒青豆樣的藥丸滾落出來。<r />
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“溫貴妃將此藥給我，命我伺機……下毒謀害柴帥。”舒嬋說完，垂首緊閉雙眼，袖中雙手亦交握捏緊。<r />
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她此言一出，在場另三人的神色都霍然一驚。柴宗理眉頭深皺，諸葛子獲捋須的手頓住，柴峻更是眼眸睜大，難以置信的看著舒嬋。<r />
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“他們拘押我的父母，要挾于我，並對柴帥多加詆毀，言柴帥暗中勾結突厥，密謀反叛朝廷，揮師中原，擁立武威王為帝。屆時，烽煙四起，山河震蕩，生靈涂炭，胡虜橫行中土，家國再無寧日。若柴帥意外中毒身亡，少主年紀尚輕立足未穩，軍心勢必動搖，士氣大挫，則密謀之事難成，一則朝廷除去心腹大患，可期收回隴右、河西的管轄，二則可使千萬民眾免于戰禍，是利國利民的好事，我當時信以為真，便應下了。<r />
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“之後，一路往西，出岐州入隴右，親見西北吏治清明，民生安穩，百姓對柴家軍贊譽有加，對柴帥亦尊崇愛戴，我方知被奸惡讒言所蒙蔽。柴家軍鎮守西北，威懾胡虜，不僅福蔭西北，亦澤被中土。柴帥之于柴家軍，乃中流砥柱，架海金梁，我若為救己父母，毒害柴帥，便成天下罪人，想我父母也定不會認同。故而此藥，我本打算悄悄銷毀，一直未說出此事是怕……怕被視同奸細懲處。今日柴帥和軍師問起天家讓我替嫁的真實目的，我將實情和盤托出，為讓柴帥明確天家所想，及早防範，也為讓自己安心。至此，我已沒什麼可隱瞞的，听憑柴帥處置。”<r />
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舒嬋頓首叩拜。這一刻，折磨了她數月的夢魘徹底消弭，她的內心既平靜又冰冷。她想她坦白交代，命應該能保住，至于和柴峻的婚事，怕是日暮途窮，難以轉圜。