“沒來西北之前，我以為這兒荒涼得很，人煙稀少，野獸出沒，左有吐蕃野心勃勃，右有突厥虎視眈眈，一年到頭打不完的仗，民不聊生。來了後才發現根本不是那回事，這兒商貿繁盛，百姓安居樂業，都念著柴家軍的好。你父親是個了不起的封疆大吏。”舒嬋遙望著紫黑的天際，由衷道。<r />
<r />
柴峻不明白她為何突然說這，既然覺著西北比想象中的好，為何還幾番鬧著要回中土去？<r />
<r />
“到瓜州還有六七日的路程，父親為了迎接公主，提早結束巡營從北庭都護府回來了，眼下正快馬加鞭往咱們這趕，我算了下，差不多能在嘉峪山踫著。也就是三日後，你就能見到父親了。他看起來很嚴肅，其實最寬仁不過了。你不信可以問申哥他們，父親惜將愛兵，以往最苦最難時，朝廷拖欠軍餉，半年不見一個子兒發下來，父親寧願自個墊上，不夠了找人借，也不讓手底下的人日子難過。誰還沒有一家老小呢？”<r />
<r />
“難怪，以前都是鎮西軍鎮西軍的叫，自打你父親接手，就改叫柴家軍了。”舒嬋看著柴峻，想象著他老二十多歲的模樣，微微笑著下定了決心。<r />
<r />
見她露笑臉，柴峻壯了膽兒，雙手握住她的手，垂眼深深的瞧著她，道︰“溫樂，你就踏踏實實跟著我，我一定會對你好的。”他拉著她的手按在胸膛上，“這兒已經被你填滿了，再容不下旁人。”<r />
<r />
掌心下是一顆滾燙的赤子之心，密密包裹著她，細細呵護。舒嬋低垂著眉眼，沒敢看他，怕此時一個深切的對望，她會丟盔棄甲，一敗涂地。雖然最後輸的必然是她，可她想給自己留幾分尊嚴。此刻情意綿綿，到時不好決別。就讓他恨她好了，幸好什麼都還未發生，還有轉圜的余地。<r />
<r />
“那晚是我不對，合該向你道歉。有時候，真覺得清醒著好累……”她淡淡一笑，舒了口氣，抬眸看他，“重秀啊，對不住，都怨我。”<r />
<r />
柴峻心尖刺痛，原本還盼著她認錯道歉，怎料寥寥數語從她口中說出，他卻受用不得，覺得過了，有些沉重了，反而怨自己小肚雞腸，斤斤計較。<r />
<r />
“道什麼歉啊？多見外！”他抬手撫摸她的臉龐，“煩了累了，跟我說，我停下來等你，多久都等得。”<r />
<r />
舒嬋含淚笑問︰“多久都等得？”<r />
<r />
“嗯，今生今世，不離不棄，無怨無悔。”<r />
<r />
夜風穿越曠野，卷揚著黃沙微末，習習生涼。這一刻，他認真的眉眼烙在她心上，灼痛了她的卑怯。明知不該奢望，不該心軟，她還是忍不住，舍不得，淚盈于睫時被他摟在懷里，親昵的罵了句“小傻子”。<r />
<r />
所以，女孩子還是要哄的。兩日斗氣無果，冷靜下來，推心置腹的談上一談，比什麼計策都好用。眼淚把他的衣賞都打濕了，可見她心里是有他的，只是他把心都剖給了她，她不應該感到快樂的嗎？為何流那麼多淚，越哄淚反而越多？她也不出聲，額頭抵著他的肩膊，安安靜靜的，也不知他哪句話說岔了，還是擱在她背上的手越滑越低被她察覺了，張口就咬在他肩上，下了狠勁兒，疼得他“嘶嘶”直倒吸涼氣。<r />
<r />
“疼，疼，媳婦兒！輕點，輕點！”<r />
<r />
屋檐下的阿吉听到主子的慘叫，樂得直咧嘴，妥了！被咬一口主子又滿血復活了！<r />
<r />
柴峻心滿意足的摸著肩上的一排牙印，邁著輕快的步子走出院子，抬眼一看，對面婆娑樹影下立著一人，身量頎長，不動不言，宛若石雕，瞧著比沙洲新月還孤冷三分，也不知站那多久了。既然叫他發現了，便是有話要講。<r />
<r />
柴峻慢慢踱過去，和他並排站著，老神在在的抱起手臂抖著腿，望著塔樓上隨風搖擺的大紅燈籠，道︰“听聞揚越王于近日公然反叛朝廷，東邊開打，朝廷正是用人之際，溫將軍為何不去建功立業？軍功越顯赫，你在溫家站得越穩，不是嗎？”<r />
<r />
溫在恆唇角微揚，笑意淺淡︰“東邊有宛王的宣化軍坐鎮，我一點兒都不擔心。揚越王太急功近利，先前靠著突襲勝了幾場，僥幸佔了三五座城罷了，難成氣候。將來能同洛陽分庭抗禮的定然不是他。”說到這，他側首看了看身旁的柴峻，“揚越王之所以選擇在這個時候起兵，說明了什麼？”<r />
<r />
柴峻同他對視著，眸中映著的這個人，年紀輕輕卻深沉老練。<r />
<r />
“說明他根本不怕洛陽同瓜州聯姻，因為他也明白無論聯姻成與否，都不會打消你們柴家稱霸西北入主中土的野心。早晚的事，故而他還不如趁早多搶佔些地盤。想必柴大將軍早就收到了揚越王的密信，謀求和柴家軍東西夾擊，瓜分中土。柴大將軍按捺不動，只是時機尚未成熟罷了。拖一拖，熬一熬，我自巋然不動，然而不是誰個都等得起。那些盼著大梁起內戰好坐收漁翁之利的外藩，怕是要失望了。”<r />
<r />
“你既然想得這般通透，又何必費那個勁兒來送親？”柴峻問道。<r />
<r />
“這事又不是我說了算。陛下仁慈，不想戰火紛爭，讓百姓受苦，欲效仿先帝拉攏柴家，惟盼你們能夠繼續存愛國之心，秉忠君之義，念姻親之情。柴家繼續為朝廷駐守邊疆，朝廷保柴家世代尊榮。”<r />
<r />
“說得冠冕堂皇，你自己信嗎？”柴峻不屑的哼笑。<r />
<r />
溫在恆眉峰微斂，道︰“我信不信不重要，如果你不信，你將來打算如何處置溫樂？”<r />
<r />
“在家從父，出嫁從夫。宮里尚有後宮不得干政一說，前朝事與內宅人無關。且我母親能做到的，她也理應能做到。”柴峻語氣有些生硬，這個問題他也想過，說實話他並不擔憂，公主既然嫁給了他，夫妻便一體同心。再者，柴家軍一向師出有名，很可能將來是打著勤王平叛的名號發兵中土。最後時局變成什麼樣，現在說為時尚早。<r />
<r />
溫在恆沒有同他爭論下去，在柴家男人的眼里，女人就是依附他們而生的，恩愛都是有條件的，可以衡量和交換的。世人都說柴宗理和豫章縣主如何恩愛，果真如此，又怎會有金屋藏嬌一說？柴宗理不讓喬夫人進門，明面上是為了維護妻子的體面，實際上是不得已的讓步。各退一步，各有所圖。<r />
<r />
“我以前確實不想送嫁來著，但現在，我反倒慶幸來送嫁的是我。”溫在恆眉目舒展開來，前方雖然是暗夜無邊，但他心知曙光很快就要來臨了。<r />
<r />
“誰來咱也不怕！”柴峻朗聲笑道，“有人放著現成的肥肉不要，硬要虎口奪食，那咱也不是等閑吃素的。”