金冷兒駕馬離開，一句廢話都沒有，果然是冷傲的角，就是腦袋有些笨。不過她比小魔女靠譜多了，由她出來做主，也不讓蕭銳那麼擔心。
蕭銳四人繼續趕路，身邊驟然清淨時，蕭銳還有些不適應，便和郭嘉聊著天，次日來到了鯉城府。
在鯉城府簡單休息一夜，次日清晨繼續南下前往軍鎮。
大夏國和燕、趙、齊三國接壤，邊境線比較長，所以為了有效管控邊境安全，威懾他國，便在邊境中設立軍鎮，形成軍事管制的地方行政管理。軍團的士兵住在軍鎮中，在這里生活，農忙耕地或者進行其他生產活動，閑暇之余操練士兵，類似府兵制和屯田制度。他們也能攜帶家眷住在軍鎮中，被叫做鎮民，國家會贈送耕地，只需要耕種滿一年，土地便是他們的了。
這種方式軍農合一，戰時為兵、平時為民，最大的好處就是讓朝廷的財政壓力減到最小，當然，陛下沒有讓士兵自行準備馬匹兵器，而是統一分配兵馬和武器，這個錢不能省，必須保證士兵的戰斗力。
當然，不管是軍鎮還是府兵制度或者屯田制度，都有一定的壞處，那就是士兵的訓練時間有限，軍隊的戰斗力得不到保障，而且將士兵的生存保障全都壓在了土地上。
記得前世唐朝初期，以府兵制保證士兵收益，使得國家強盛，但後期隨著向外擴張的步伐加大，大量士兵被迫離鄉，思鄉之情和無法耕地導致收入下降。其次，再是大量地主豪強，相繼涌出，強佔府兵的土地。
這也是盛唐走向滅亡的原因之一。後來，明朝搞個屯兵制度，雖然設立了戶籍制度，士兵死後由兒子繼承軍戶，但後期也面對了唐朝後期的局面，導致解體。
當今陛下自然也知道軍鎮的壞處，但為何不用募兵制呢？募兵制的士兵只有一個任務那就是訓練，然後參與作戰，是屬于真正的職業兵，但是隨之而來的是沉重的糧餉、俸祿負擔，對一個國家而言是非常龐大的。
大夏國不算各地都指揮使司，十二軍侯把控下的軍鎮就有一百萬士兵，募兵制耗費的錢財太猛，踫到幾個昏庸的皇帝就會把國家拖垮。
所以夏皇還是采用軍鎮，不過夏皇知道軍鎮的壞處，豈會任由壞處發展？
首先，他除了分給士兵耕地以外，還有一定的俸祿，更大意義上保證了士兵的生存和生活。除此之外，還有非常高的軍功待遇，只要你立功便能得到升遷，俸祿待遇也會提升。
所以這也從側面提高了士兵們自己勤奮操練的熱情，既不想死在戰場上，也想升職加薪出人頭地。
臨近晌午的時候，蕭銳四人來到了鯉城軍鎮外。
入目是一片遼闊、龐大的城鎮，和其他州府的繁花似錦想比，軍鎮的建築風格偏向樸實、簡單，因為都是士兵和家屬居住，所以沒有那麼多花里胡哨。
而在城鎮之外，東南西北有四座大營，是士兵操練的校場。因為前不久調走了六萬大軍前往湘州，所以大營內顯得很空曠。
蕭銳四人走進軍鎮，便找了一家客棧住了下來。
李元芳和典韋外出打探情況，蕭銳和郭嘉商量如何調查韓明。蕭銳已經把知道的情報詳細告訴了郭嘉，郭嘉的判斷和蕭銳的一樣，認為韓明很奇怪，不管是招攬那麼多義子，還是寫書信不見蕭遠，都透著古怪。
沒過多久，李元芳和典韋打听回來。
只听李元芳說道︰“殿下，我和典韋在軍鎮中溜達了一圈，問了不少人，他們對鎮遠侯的態度都非常敬重，以前的鎮遠侯體諒士兵，軍務大小親善親為，深得士兵和鎮民尊敬。”
“元芳，你指的以前？這是何意？”郭嘉問道。
李元芳道︰“先生，這就是我接下來要講的奇怪的地方，近兩年來，鎮遠侯突然招收義子，其次，對士兵開始出現苛刻，並且近一年來，朝廷發給士兵的餉銀也只有往年的一半，鎮遠侯對外的解釋是朝廷戶部吃緊，所以餉銀減半。士兵們雖然很生氣，並且察覺到了問題，但韓明那麼多義子，強行就鎮壓了下來。而且這兩年來，鎮遠侯也很少走出體察軍鎮，大大小小的事交給四個總兵負責，他坐鎮在軍侯府中，統領大局。”
蕭銳听後，忍不住道︰“竟然還克扣士兵軍餉？鎮遠侯就這麼貪銀子嗎？”
“人就算會變，也不可能這麼短的時間變得天翻地覆，就像判若兩人似的。”郭嘉道︰“而且韓明招攬義子都是在這兩年內，他到底經歷了什麼事，要變成這樣？”
李元芳道︰“殿下，先生，我們無法靠近軍侯府，那里有大量士兵把手，只能通過士兵和鎮民口中探听到這些消息。”
郭嘉問道︰“元芳，你還得出去探查一下，看看有沒有身兼要職的軍官，能接觸到韓明，但為人清廉，沒有認韓明為義父，我們需要接觸這樣的人，來仔細問問這其中的貓膩。”
“先生放心，我現在就去。”李元芳立即出去打听。
而蕭銳和郭嘉、典韋也準備出去逛逛，尤其是看看軍鎮中的工部工坊。
來到工坊外，就見無數馬車停靠在這里，馬車上運輸的都是來自大燕國的礦石，都是經過工部和戶部委派的官員清點後登記造冊過的，便直接運到工坊之中冶煉成金屬，然後在運往鯉城府，從那里通過海運，北上運回國都。
蕭銳三人沒有表露身份，自然進不去工坊內部，至于想要查看兩國貿易之間的賬目，單單表露監察御史身份還不行，還得暴露皇子身份，甚至得拿出金牌。
朝廷為了確保兩國貿易的穩定、清白，不僅委派了工部和戶部官員，就連都察院都派了三名監察御史。
想要插手其中分一杯羹，這些人都要收買，單憑韓明的義子是辦不到的，所以韓明必然牽扯其中。
種種跡象似乎都表明，韓明出了問題。
李元芳調查後，還真發現一個人，邱烈。
此人是韓明手下的游擊將軍，為人剛正不阿又驍勇善戰，他沒有任韓明為義父，一是他的歲數比韓明還要大，二是他的性格不屑與此。
不過，他現在大受排擠，雖然是游擊將軍的官職，但統領的三千人馬早就被分走，變成了有名無實的軍官，這段時間便游覽在酒肆中，頗為不得志。
同時還打听到，邱烈有次醉酒，硬闖軍侯府要見韓明，的確是見到了韓明，卻被韓明以硬闖軍侯府的罪行，拉出去杖責五十，是實打實的杖責，屁股上血肉模糊，讓他在家躺了大半個月。
不過自從被打過，邱烈就老實了，不僅整日喝酒，反而還不管不問軍務，他本就有名無實，所以面對他的這個消極態度，更沒人問他了。
韓明那邊，對他不敢不顧，也不撤他的職，或者軍法處置，任由他自生自滅。
所以听說此人，蕭銳四人立即去了邱烈的家。
來到他家，就看到院門大開，一個漢子躺在院中的躺椅上，一邊喝著酒，一邊哼著曲子。
李元芳還是叩響了房門。
“咚咚…”
敲門聲吸引了喝酒的邱烈，他抬起頭看了一眼門前的四人，發現不認識，便沒有理會。
“敢問可是邱將軍？”李元芳問道。
邱烈繼續躺著，管轄一口酒，叫嚷道︰“沒有什麼邱將軍，你們找錯人了，趕緊走，小心本將軍用酒壺扔你們！”
李元芳皺了皺眉，此人現在就是活脫脫一個酒鬼啊，能問出什麼話？
就在他繼續詢問時，郭嘉卻攔住了他，郭嘉笑道︰“既然邱將軍不在，那我們就告辭了，本來還想從邱將軍這里打听一點消息，是關于鎮遠侯爺的，既然如此，那就罷了罷了。”
說完，郭嘉給了蕭銳一個顏色，蕭銳心領神會，什麼也沒有說，轉身就走。
邱烈依舊睡在躺椅上，但拿著酒壺的手頓在半空，眼神閃爍。
回去的路上，蕭銳問道︰“奉孝看出了什麼？”
郭嘉笑道︰“殿下，一個郁郁不得志醉生夢死的將軍，卻把佩刀無時無刻地放在身邊，這是酒鬼該有的樣子？而且他院門大開，躺在院中喝酒，不正是做給別人看的嗎？”
蕭銳恍然大悟，說道︰“奉孝故意對此人說，打听鎮遠侯的消息，便是為了引起他的警惕，如果他不是醉生夢死沉迷美酒，那他必然有所行動！”
“沒錯，我們靜候他的佳音！”郭嘉笑眯眯道。
夜幕很快降臨。
蕭銳正和郭嘉下棋，李元芳和典韋觀戰，突然間，典韋和李元芳察覺到門外有人，兩人立即來到門後觀察。
“咚咚……”
敲門聲響起，隨後門外響起了一道渾厚低沉的聲音︰“里面的四位朋友，可否一見？”
蕭銳落下白子，笑著說道︰“奉孝猜的真準，真的來了！”
元芳打開房門，門外果然是邱烈！