南開普省邊境前哨
哈迪斯獨立行動特遣隊
帕特里克•弗洛少尉
2112年4月
在這怡人的季節，即使是邊境的山林也顯得迷人，若是沒有響徹天空的戰火和不斷打擾他的求援呼叫就更好了。
帕特里克默默地想道，他和他的小隊成員正步行著前往一座前哨基地，屬于自由國和瑟維坦的邊境防線。由于前哨基地受到干擾，他們無法直接傳送過去，只得就近找個安全的地方，然後忍受數十分鐘的爬坡和飛蟲。
不過說到底，這里離瑟維坦共和國的核心地區尚有一段距離，反而他們名義上的對手——南開普省——受到的威脅更大。南開普省是非洲最南端的共同體國家，相對于羅聯和南聯來說或許不算什麼，可與自由國相比，那就要大得多了。
“狂瘋，你可以告訴我嗎？”帕特里克一邊跑一邊問道，“南開普省明明前段時間就已經宣布與南聯同盟，為什麼事到如今，等他們攻擊我們才開始行動？”
“你還真是愚鈍啊，帕特里克，如果我們是受害者，那麼我們就可以光明正大的反擊了，”狂瘋笑道，似乎在嘲弄他，“到時候我們打進他們家里，也不會有人說什麼，不是嗎？”
“你明明知道我們不需要正當理由也能搞定……”
“僅限我們，”狂瘋停止了笑聲，轉而嘆了口氣，“你不是很喜歡政治呢，帕特里克。”
“是嗎？我不清楚，更何況政治有這麼簡單嗎？”帕特里克說道。
“政治有很多社交場合。”
“去死吧。”
帕特里克丟下最後一句話，伴隨著令人惱火的大笑，將步槍展開。他們一路沿著走的山間小道出現了岔路，這意味著他們到地方了，隔著一座山都能听見的槍聲此時更清楚了。
“G41、諾耶露，你們到前哨基地之後直接和駐守在那里的人形小隊會合。”
“了解！”兩位少女異口同聲地回答，沿著左邊的岔路離開。
帕特里克則是右邊的石小徑，一路奔跑上頂端是一座鐘塔，外牆上已經附滿了植物，看上去搖搖欲墜。他進入鐘塔的內部，攀爬上腐朽的木梯，頂端的鐘上面生滿了銹，堆積的灰塵飄在空中也讓空氣變得無比沉重。
他找到面朝前哨基地的一邊趴下，狙擊步槍架起來，在這個絕佳的位置，他可以看到整片目標區域，進行掩護和指揮都再好不過了。
“什麼嘛！你們支援來得也太快了吧！我才剛剛開始，真掃興！”帕特里克在通訊器中听見了一個熟悉的聲音。是內格夫，顯然不斷呼叫支援的不是她，面對這個自尊心強盛的人形他也很識趣地保持沉默。
“求求你別逞強了，”內格夫的同伴哀求道，“我們的傀儡人形都用完了，我們需要支援！”
狂瘋在帕特里克的抬頭顯示器中標注出生還的友軍，在敵人猛烈進攻下的瑟維坦軍人和人形確實少了不少，他察覺到不對勁的地方。如果按照狂瘋所說的劇本進行，他們分派到防線各個據點都有精英人形，南開普理應沒有哪支部隊能造成這等壓力，正是因為這點，他們才編織出一條固若金湯的防線，好讓南開普一進攻，他們就能一下反擊回去，讓敵人毫無還手之力。
帕特里克仔細觀察被標記出來的敵人，和他猜想的一樣，這些表面看上去是游擊隊的南開普軍是披著羊皮的狼。他們有一些可不是家庭背景礦工或農民出身的軍人，而是不遠萬里從南極來的TASA。南聯打著別人的旗號，自己倒來惹是生非。
不過這種情形還在他們的控制範圍內，多幾名TASA並不能改變戰局，他們再精妙的指揮也無法靠近人形組成的防線，而他們在後方稍微露出腦袋，就會被帕特里克打開花。
他跑上鐘塔不到五十秒，而壓制敵人也用了十分鐘出頭的時間。
“不愧是特遣隊，”南開普的軍隊撤退時，帕特里克听見塔沃爾說道，“你們一來，敵人就都逃掉了呢。”
“沒什麼……你們多加小心才是，南開普軍當中混了南極的人。”
“難怪……多謝提醒，長官。”
“接下來去哪？”諾耶露問道，她們听上去都游刃有余的樣子，“支援下一個據點？”
“不，我並沒有這個打算……”
他正說著，突然听見一點鐘方向，傳來尖利的聲音，和煙花升空時的聲音一樣。
該死。帕特里克默默罵道，立刻提起步槍跳出鐘塔。兩秒的時間，火球雨一般的彈幕砸了下來，將鐘樓的頂端炸個粉碎。他利用外骨骼的推進器緩沖落地，碎石屑不斷敲打在身上。
穩定地降落至地面，帕特里克回頭去看鐘塔，這座老東西經不起半點損傷，迫擊炮彈幕的其中一顆落在塔身稍下的地方，整座鐘塔便開始傾斜倒塌了。
帕特里克連忙往旁邊跑，然後飛撲出去，躲開落下的鐘塔碎塊。揚起的灰塵籠罩了他的周圍，若不是他戴著過濾器，可能就咳嗽得不能自理了吧。一大塊碎石正好落在他身前，帕特里克下意識地舉起手擋在眼前。
總算是安靜了下來，帕特里克估計敵人正填裝著炮彈，校正角度，準備無休無止地炮轟他們的據點。
“你狼狽的樣子真不錯，帕特里克。”粉色頭發的人形嘲笑道，帕特里克轉頭便發現了她，那鮮艷的發色和病態的笑容總能給予別人深刻的印象。
“你還是一如既往的瘋，”帕特里克回敬道，“你明知敵人的迫擊炮很快就會再來……”
“而你不會讓他們繼續囂張下去，”內格夫的眼神熠熠生輝，深紅的眼眸不適合藏納她現在的狂躁情緒，“我也不可能錯過行動的機會。”
“隨你的便，”帕特里克回答，然後下達命令，“G41、諾耶露，目標暫時改為敵人的迫擊炮陣地，現在立馬開始行動。”
他們從跑出掩體，朝前哨基地的外圍移動，迫擊炮發射的響聲再次劃破沉默，彈幕雨覆蓋了基地的大半。
帕特里克開啟盾力場和人形們躲避迫擊炮的攻擊，力場外的土地皆是一片焦土，到處坑坑窪窪。安全度過這輪炮擊，他們在敵人下一次開火之前到達了基地的門口，面對沖上來的敵軍，內格夫毫不吝嗇地打出上百發子彈。
南開普的軍人們被他們的反突襲唬住了，特別是內格夫一下子制造出來那麼多的尸體，沒人敢貿然上前。人形們在火力壓制的間隙中總能找到一兩個疏忽大意的敵人，打穿他們的腦袋。
“內格夫，據點的防守就交給你們了，”帕特里克說道，“要小心迫擊炮。”
“好啊，敵人越多越好……這樣才有樂趣，這樣我才能享受……”
“誒？！你們這就走了嗎？”加利爾發出一聲悲鳴，而塔沃爾只是朝他們點了點頭。
帕特里克沒有回答，揮手示意G41和諾耶露隨他行動。
他們一頭扎進樹林里，很快就受到了干擾。帕特里克觀察附近都沒有敵兵，便停了下來，他們必須謹慎一點，畢竟有TASA混在里面。
“諾耶露，放無人機出來。”
“終于不用背著這家伙了。”
諾耶露從卸下的背包中拿出旋翼無人機，四個折疊起來的螺旋槳展開後，輕松地拉起無人機本身，懸浮在半空中。
“狂瘋，連接狀況如何？”
“能行，非常完美。”狂瘋說道，無人機往更高的高空飛上去，光學迷彩使它的身形消失，“散布干擾粒子，掃描這片區域……”
哈迪斯特遣隊的成員們很快在他們的抬頭顯示器上發現了高亮標紅的敵人，這些利用光學迷彩潛伏的TASA手足無措，驚恐地看向四周，然後又很快冷靜下來，壓低身形向前移動。
“他們正在靠近，主人。”G41說道。
當然，他們當然會靠近，帕特里克想道，現在的戰爭首要任務自然是先消除干擾，否則不能使用遺跡技術的一方跟退化了幾個世紀沒什麼區別。
“他們就交給你們了。”帕特里克回答，然後爬上一棵樹。
接到命令的兩位少女竄入了樹叢中，視野中紅色的成像一個接一個的滅掉，一路暗下去。敵人死得很干脆又很淒慘，要麼是被子彈射穿頭顱，一頭栽下去，要麼是被彎刀劈開腦袋，或者直接身首異處。
帕特里克沒機會看到這種血腥的場景了，他也毫不在意。根據迫擊炮發射的聲音和無人機的掃描成像，他很快找到了敵人的迫擊炮，以及擺在一起的彈藥。平緩的呼吸聲透過過濾器稍顯沉重，而一雙機械臂穩穩地拖住狙擊步槍，即使是在樹上也沒有半點晃動。
十字準星通過計算落在了正確的位置，然後帕特里克扣動扳機，子彈便擊穿了迫擊炮的炮彈。連續的爆炸聲緊接著沉悶的槍響，數團火焰燃燒殆盡，最終化為黑煙升上青空。
“確認摧毀，”帕特里克冰冷地說道，“我們要深入南開普省了，祝你們好運，內格夫小隊。”