“我？一起？”
對于夏多的邀請，妮雅起先表現得很開心，眉眼中滿是欣喜，但很快，她就像是想到了什麼，猶豫一下後，最終還是拒絕了。
妮雅的拒絕讓夏多有些驚訝，對此他的第一反應就是，“怎麼了？難道你擔心晚宴不讓帶家屬嗎？”
“不，不是這個。”妮雅連忙搖頭，“你不是說拜倫大師回來後，塞汶頓那邊就大局已定了嗎？現在就沒必要專門跑一趟了，老師還讓我留在南境的呢！”
“真的？”
夏多注視著妮雅的雙眼，似乎想要看出點什麼來，其實，就在他剛剛說完妮雅擔心晚宴不讓帶家屬的時候，他就有些反應過來了。
現在再听妮雅這蹩腳的理由，夏多不由得嘴角一彎，隨後說︰“晚宴你不想去就不去吧，但是進行魔網背景波動實驗的時候，要注意限度。”
“啊？你知道啦？”妮雅臉色微紅，開始躲閃著丈夫的視線。
就在昨天，夏多交給她一份關于通訊陣列以及精靈迷鎖的資料，這份資料帶給她很多啟發，但讓她更為在意的是，夏多在通訊魔法上的研究竟如此深入。
妮雅不希望落在夏多身後太遠，至少在她已經選定的領域內，她想盡快跟上夏多的進度。
在知道拜倫大師已經返回的情況下，她想要前往塞汶頓的念頭，已經沒有之前那麼強烈了。
……
妮雅的想法，作為天天和她同床共枕的丈夫，夏多當然不會沒有感覺，不止是有感覺，而且他也願意尊重這樣的想法。
接下去，兩人沒有再過多討論這個話題，在領地內巡視一番後，正好順路穿過迷鎖遺跡返回了時之塔。
之後兩人便各自做自己的事了，臨近黃昏，夕陽將落，夏多才踏上了前往奧法聯合會的傳送法陣。
……
“夏多大人，我是奧法聯合會的庶務執事湯姆，布倫德斯理事命我在此接待大人，晚宴尚未開始，大人可以先到光明廳旁的休息室休息片刻，我已經聯系理事大人，他稍後便到。”
夏多剛走出傳送間，便有一位年輕的施法者迎了上來，簡單介紹了一下身份，便要為他帶路。
光明廳他是知道的，這是之前奧法聯合會傳訊告知過的晚宴地點，但這位接待者是否為真，他就不確定了。
不過，要真有什麼人敢在奧法聯合會總部耍小聰明，那夏多倒是要佩服對方了。
從傳送間到光明廳，一路經過魔法物品貿易區、圖書館，最後到餐飲住宿區，夏多許久沒來奧法聯合會了，盡管往日的記憶還十分清晰，但也頗感新奇。
光明廳就在餐飲住宿區，湯姆將夏多帶到一間休息室，站在門口對夏多說道︰“夏多大人，我就在門外，如果有什麼吩咐，可以隨時叫我。”
“嗯。”
夏多微微點頭，盡管他相信不大可能會有人在奧法聯合會總部搞事，他還是先簡單檢查了一下這間休息室，確定沒問題後，才走了進去。
門合上後，他又仔細檢查了一遍，不止是沒陷阱，就連監听、監視的魔法都沒有，可謂相當的干淨。
片刻後，布倫德斯到休息室拜訪，到這時，夏多才完全相信了門外的那位湯姆執事。
雙方坐下後簡單寒暄了幾句，布倫德斯便很快進入了正題︰“夏多領主，你知道為什麼出現新的5級會員便會舉辦迎新之夜晚宴嗎？”
“不知道，布倫德斯理事還請明言。”夏多心里大概有些猜測，但他還是想先听听布倫德斯怎麼說。
“能成為奧法聯合會5級成員的施法者，無論是資深奧術師，還是其他什麼人，都必定在耐色瑞爾擁有莫大的影響力。
“迎新之夜晚宴，除了表示對新人的歡迎外，還有一點尤為重要，那就是讓這位新興的大人物有機會表明自己的觀念、想法。”
布倫德斯說得較為委婉，但夏多一听就明白了。
奧法聯合會5級成員影響力巨大，能夠左右很多問題的最終走向，這就已經由不得他們保持沉默了，必須表露出自己的政治意圖，好讓其他人有所準備。
或者說得更直白些，就是要讓新人選邊站。
當然，這里的新人其實可以理解為，耐色瑞爾乃至主位面這盤大棋的棋手，而不是棋子。
既然有資格下棋了，再隱于暗處就有坑人之嫌了。
甚至于夏多還可以猜測，如果他拒絕這次的迎新之夜晚宴，或許會遭到整個耐色瑞爾魔法界的無形抵制。
同時，他也明白了布倫德斯為什麼特意安排人接待他，或許有最初負責5級認證的緣故，但更大的原因恐怕還是想為基蘭高塔拉攏一位新“棋手”。
盡管在成為資深奧術師之前，夏多一直算是吉爾斯高塔陣營的，與基蘭高塔同屬七塔這個大陣營，但誰說不能改換門庭呢！
特別是一位資深奧術師，本身就有著比一般施法者更多的選擇余地。
當然，如果一再變化，那就容易失信于人了。
或者也可以自立門戶，甚至于“身在曹營心在漢”。
但無論哪一樣，有資格成為棋手的人都必須表明一個態度，哪怕是偽裝的都行，這樣至少能讓其他“棋手”區分敵我。
其實，換做夏多自己制訂游戲規則，他也不希望有沉默玩家，或者說政治最核心的一點就是表態。
思索片刻，夏多告訴布倫德斯︰“我對魔法秉持著包容、開放的態度，並樂于見到更多施法者的出現，我與七塔利益息息相關，並希望得到更多的合作機會。”
夏多所說中規中矩，但也表達了十分明確的態度，不過布倫德斯听完，不免有些失望。
來之前他早就知道是夏多領主將拜倫大師找了回來，對于夏多領主與七塔的關系，他並不擔心。
他真正希望听的是和基蘭高塔有關的正面表態，但很顯然，年輕的資深奧術師並不會輕易表露這樣的態度。
不過布倫德斯面上並未顯露任何失望神色，反而很高興地說道︰“夏多領主，七塔陣營非常歡迎您的加入！”
“能與諸位大奧術師同行，我也感到十分榮幸！”
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