鄭清對鬼並不陌生。不論那些穿梭在學府中的乳白色幽靈，還是月下議會的上位種族，亦或者曾與妖魔一起瘋狂進攻黑獄的怨靈，這種介于生與死之間的魔法生命，他早已司空見慣。用‘脫敏’兩個字來形容他對這種生命的感受並不為過。但‘見過’與‘親密接觸’是兩個概念——就像青年男子路上總能見到漂亮女巫，而與之親密接觸就屬于另外一個維度的故事了。所以，冷不丁發現自己肩膀上趴了一只嬰靈，鄭清免不了受到一絲驚嚇。卻也僅僅只有一絲。驚嚇之後，他第一反應並非把它彈走，而是驚詫于這個小東西竟然能在自己身上趴這麼久！要知道，自從他與甦施君的關系暴露後，他的身上常年掛著闢邪護符，避免被人偷摸詛咒，普通死靈輕易近身不得，遑論悄無聲息趴在他的肩膀上了。除此之外，鑒于最近發生的‘誘拐事件’，鄭清從校醫院回來後，非常自覺地增加了自己身上的護符種類，而在校醫院里與他溝通的校工委灰袍子，也明確無誤的告訴他，出于安全考慮，學校會給他安排一系列護衛，暗地里保護他。層層防護下，竟還有這種‘不干淨’的小東西附在他身上，難免令人驚詫。“這真的是鬼嗎？”年輕的助教同學下意識的反問了一句。青丘公館的主人撩了撩耳邊垂落的長發，嗤笑一聲︰“——多新鮮！如果讓外面人知道第一大學助教連鬼都不認識，怕是會懷疑學校現在的狀態了。”話雖如此。女巫的目光在那嬰靈身上滑過後，卻不自覺的多打量了鄭清一眼，腦海中閃過若愚老人在辦公室里說過的那些話——他遭遇的接連不斷的劫難，是承受魔法饋贈的反噬。這只嬰靈也是反噬之一嗎？呼！當她回過神，才注意到鄭清不知何時摸出了一個尖底的玻璃瓶，正將瓶口對準那頭嬰靈。淡青色的魔力從瓶口涌出，恍若一道長虹，又像是檐龍吐出的信子，只是一卷，便將那半透明的嬰靈卷進瓶子里。櫟木塞口。裹了黃符。整個過程一氣呵成，顯出極高的應對素養。“——我收回剛剛的那句話。”甦施君輕輕拍了拍手，語氣帶了幾分贊賞︰“如果外面人看到你的處理手段，肯定不會懷疑學校的教學質量了。”鄭清握著那個尖底玻璃瓶，有些不好意思的撓了撓頭。“我就是用普通收鬼的辦法試了試，”他把瓶子攤放手心，遞到女巫面前︰“沒想到真的能把它收進來……你覺得它是怎麼趴到我身上的？”言外之意，這是一場意外還是一次事故。“不好說。”甦施君向前兩步，高挑的身影幾乎淹沒了鄭清的視線，她低著頭，並未接過瓶子，打量著瓶子里翻滾的珍珠色霧氣︰“即便是天網，也有疏漏的可能……就像司湯達大叔每天都在百草園里除蟲，卻還是免不了有蟑螂出沒一樣，在真正調查之前，你不能排除任何可能。”在說話的時候，她又一次想起了若愚老人的例子，然後不自覺的使用了一下。這讓回過神的女巫心底有些不悅。“——你打算怎麼處理它？交給外面那些護衛嗎？”她指了指窗外柵欄，鄭清順著她手指的方向看去，滿園春色，卻沒看到一個人影。但這並不影響他理解女巫的意思。“你發現了？”他表情有些窘迫，卻又帶著一絲隱晦的、小男生式的高興——畢竟不是每一個學生都能享受到學校派遣護衛的待遇，甚至教授們都沒有。“像黑夜里的燈火蟲一樣醒目。”青丘公館的主人感覺男生的反應很有趣，給她一種非常新奇的體驗，眉眼彎彎笑道︰“一共五人，一支標準的獵隊，有高階注冊，也有中階注冊，都是精英……他們似乎也沒有在我面前遮掩行蹤的想法。我相信他們會很高興幫你調查這只嬰靈來歷的。”對此，鄭清同樣毫不懷疑。“你覺得呢？”他盤著手中的尖底玻璃瓶，感受著瓶身上那層薄薄的黃符，以及符紙上蜿蜒流淌著的縴細魔力，很自覺的征求面前這位大巫師的意見︰“我該交給他們嗎？”對于男巫的反問，女巫並未直接回答。“這恰好是我今天找你來的原因。”她收斂笑容，認真的看向鄭清︰“我相信經過周六那件事，你對自身的定位應該有一個全新認識。不提你現在已經有四個孩子了——”鄭清被這個數字打了個猝不及防。臉上露出一絲糾結。但女巫並未給他更多思考時間︰“——還有兩個月，你就要從學校畢業了，不要再把自己當成普通學生，也不要再用學生的思維去處理這些事情。我相信你不是第一次听到這種話了。”她指了指鄭清手中的尖底玻璃瓶，語氣漸漸嚴厲起來︰“你現在就像一條已經蛻過三次皮的成熟體火龍，渾身長滿堅硬的鱗甲與荊棘般銳利的尖刺，卻試圖用雛龍的嫩皮包裹住自己，然後向別人宣稱你是一個還沒孵化的蛋——這種心態很危險，它會讓你對形勢做出誤判——就像托馬斯那件事，從學生的角度看，你沒有一點兒錯，但站在助教甚至更高位置來看，你的應對相當糟糕。當你面對類似難題時，你放棄了承擔責任，而是選擇當一個縮在蛋里的雛龍。或者讓我更直白的問你，你對被綁架這件事，是無畏，還是無所謂？”鄭清攥住那個瓶子，默然無語。捫心自問，即便躺在那座冰冷的試驗台上，他也沒有對托馬斯或近在咫尺的尼基塔產生多少真正的畏懼之情。支撐他這種‘無所謂’心態的，是三有書屋的先生，是靈魂深處的禁咒，甚至還有去過一趟空白之地的無畏。剝去層層外殼，還有多少是他自己的？甦施君把手放在男生肩頭︰“——學校里，還有學校外面，很多人願意看著你這樣隨波逐流，但我不同，從你跟我氣機交感的那晚開始，我們的命運就緊緊聯系在了一起，我不奢望你能改變自己的命運，但我希望你真正把握自己的命運。”