就像甘寧與蒙特利亞教授選擇在流浪吧的一間小屋內見面一樣。
有關二零零九年末這次冬狩中事故的所有嚴肅討論，都被局限在幾處隱秘而安靜的角落里。雖然事故現場出現疑似校外傳奇力量的痕跡，卻意外沒有在第一大學內掀起多少波瀾。
即便校外，寥寥幾篇報道與傳聞，也都集中在一些無關痛癢的細節上。
比如這次冬狩改制是否符合聯盟制定的年輕巫師發展需求、金錢取代個人能力成為冬狩中舉足輕重的要素、以及甦施君再一次擔任了宥罪獵隊的指導老師——尤其最後一條，獲得的報道最多。
因為到目前為止，不論青丘公館還是鄭清，都還沒有正面回應一個多月前《每日號角報那篇文章的隱晦指控，這給了傳言非常充裕的生長空間。
除此之外，即將到來的期末考試與更近一些的聖誕節，也在很大程度上分散了年輕巫師們的注意力，與之相比，十月份的校獵會似乎都變成去年發生的事情了。
對簽署了一攬子沉默契約的宥罪獵隊年輕巫師們而言，眼下這種狀況並不陌生。在他們短暫而漫長的一年半大學生涯里，已經容納了太多秘密，就算有志于‘金羽毛筆’的辛胖子，也沒有對學校的安排抱怨太多。
用他的話來形容，就是星空深處的光芒過于光怪陸離，少一些了解對所有人都有好處。
唯一讓大家比較在意的，是他們不能去探望朱思。
“學校表示情況都在掌握中，朱思現在很安全，也很健康，”鄭清總結著自己收到的消息︰“……迪倫托經常進出校醫院的同學悄悄打探，也沒有找到朱思的病房。”
周四上午的魔藥課後，宥罪獵隊幾位年輕巫師聚在一起，互相溝通著打探來的消息，拜托迪倫打探消息的是鄭清，身為星空學院的學生，沒有人比他們更了解校醫院。
“如果她真的很健康，自然不會在校醫院；如果她現在還沒有康復，學校也不會冒險把她安排在校醫院里。”
蕭大博士推了推眼鏡，做出一番似乎有點道理的推論，然後看向在場唯一一位女巫︰“邊緣獵隊有沒有什麼新消息？”
雖然巨手落下之處位于邊緣獵隊的獵場，但他們在烏鴉出現前便失去了意識，因此反而沒有受到來自星空的污染，這兩天並沒有接受學校的健康與安全測評。
“菲菲也說見不到朱思。”
蔣玉通報著她從女巫那里得到的消息︰“倒是尼古拉斯，這段時間一直往北區跑，四處打听有關烏鴉的消息。”
鄭清下意識掃了一眼尼古拉斯的座位。
空無一人。
朱思遇襲的時候，作為邊緣獵隊最後一個昏死過去的獵手，尼古拉斯瞥見兩個帶著烏鴉面具的身影，這也成了他念念不忘的唯一線索。
身為‘請給我一只青蛙’運動的校內代言人，尼古拉斯在北區巫師中已經積攢了相當的人氣，而人數日漸增長的北區巫師也漸漸可以為他提供越來越多的幫助。
“那些烏鴉。”
宥罪獵隊的隊長低聲都囔著，搖搖頭，並不看好邊緣獵隊隊長的努力︰“如果它們那麼容易被抓住，我們也不至于到現在都一無所獲。”
不論是宥罪獵隊自己四處打探，還是通過七宗罪或者其他組織的渠道，都找不到那些烏鴉任何痕跡。
但這一次烏鴉們再次出現，並襲擊了朱思，卻肯定了鄭清之前的某個猜測。
“我們現在唯一可以確認的，就是我們之前討論的那種可能性——那些烏鴉是在做與妖魔血脈有關的非法實驗。”
年輕公費生環顧左右，斟酌道︰“上一次校獵賽，因為它們的襲擊，導致我們直接在獵場上昏睡過去；這一次它們又襲擊了朱思……而且，如果沒有猜錯，開學前試煉時我們遇到的那些食人魔以及後來獵隊訓練時的意外，都是它們在搞鬼……我們總要做點什麼……”
辛胖子率先響應道︰“我會繼續在編輯部查看相關實驗材料，希望能找到一些歷史上進行相關實驗的巫師名單。”
“那我負責圖書館。”蕭笑也點點頭，卻提前打了預防針︰“但我很懷疑學校會不會把這種危險材料放在公共借閱區域。”
“我找我哥幫忙。”張季信的信息來源總是那麼單調而有效︰“這一次校獵隊也在外面吃了虧，肯定會更上心的。”
鄭清滿意的拍了拍手。
“迪倫與藍雀那邊我通知，也讓他們留意一下。”說著，他目光轉向獵隊唯一一位女巫，看著她明亮的眼楮，突然有點心虛，聲音不自覺低了幾度︰“嗯，還有杜澤姆博士那邊，我們抽時間再去拜訪一下……”
“嗯。”蔣玉抿了抿嘴，輕聲答應著。
一個簡簡單單的字，突然令氣氛變得微妙而古怪起來，其他人紛紛移開視線，想要假裝沒有注意到這種詭譎的氛圍，即便遲鈍如張季信，也忍不住撓了撓頭，嗅到空氣中絲絲縷縷的異樣。
“還有什麼我不知道的嗎？”紅臉膛男巫非常老實且誠懇的開口詢問。
鄭清干笑一聲。
“周日是d≈k開業一周年紀念日，如果你哥哥有時間，歡迎他去捧場。”年輕公費生巧妙的換了一個話題。
蕭笑詫異的看了男巫一眼。
“真稀奇。”
他絲毫沒有掩飾語氣中的挖苦︰“你竟然還記得一周年紀念日……我以為你滿腦子都只剩下烏鴉、貓與狐狸了。”
這話就有點殺人誅心了。
鄭清惡狠狠的瞪了他一眼，余光瞥見胖巫師身後抽屜里的一疊報紙，話題轉換如風︰“對了，胖子，我們參加‘健康評估’的這幾天，學校有沒有什麼出圈的新聞？”
胖巫師瞟了他一眼。
“新聞沒有，舊聞倒是有一篇。”他抓著那沓報紙，沖鄭清晃了晃，笑容中充滿了惡意︰“你確定想看？”
鄭清非常努力的思考了幾秒鐘。
實在想不出自己還惹過什麼麻煩，于是冷笑一聲，勇敢的接過那沓報紙︰“我還真不知道有什麼舊聞是我不敢看的……”