當宥罪獵隊的年輕獵手們，在毛豆的聯絡下互相追尋同伴們的蹤跡時。
迷魅森林深處，祖各們那片被巨石‘城牆’包圍著的部落營地里，不告而來的幾位客人正在接受整座部落的款待。
是的，款待。
意識到弱小的迷魅鼠大軍無法對那些紅眼楮的女妖造成一丁點兒傷害後，祖各部落的長老們立刻選擇了臣服。
它們拍打著胸脯，向三位客人承諾供奉。
就像它們對烏撒城里那些貓們所做的一樣。
一只祖各捧著橡木皮碗，匍匐著，恭敬的送到客人們面前。
碗里盛著碧綠但清澈的液體，那是一種用樹汁與蘑菇汁調和出的貢品。樹汁是祖各們從某棵與眾不同的橡木上提取出來的，據說那棵橡木的種子是星空深處的存在從月亮上丟下來的，長成大樹後，便開始為祖各部落提供最珍貴的佳釀。
尼基塔對迷魅鼠們的供奉不感興趣，她始終盯著面前那個穿著破爛的小女巫。
肥皂泡很漂亮，但是很容易破碎。
女妖從小女巫手中拿走那本空白的畫冊，翻了翻。畫頁上的圖像都已經失去了顏色，只留下一個個空白的輪廓。畫頁間還殘留了一點黑色的灰燼。
尼基塔用手指捻起那點灰燼，湊到鼻子下面嗅了嗅。
她的眼神微微閃動。
出身貝塔鎮北區的她很容易分辨出，那些灰燼源自一種致幻力很強的火柴，那種火柴曾經是北區最緊俏的貨物，許多吃不起山珍海味或者住不起豪華屋子的小戲法師，都希望獲得那樣一根火柴，在夢幻中實現她們的願望。
這種火柴在幻夢境的效果更強。
這些灰燼與畫冊上空白的圖案、以及小女巫破爛的長袍、蒼白的面孔，甚至她身上那絲極其微弱的誘人香甜，都說明了很多問題。
“你叫什麼名字？”
女妖的聲音很溫和，眼神發亮，像兩顆陽光下的紅寶石。小女巫在幻夢境中掙扎活下去的努力，讓她回憶起許多看似遙遠，但實際距離她並不久遠的記憶。
“朱……朱。”
小女巫聲音遲緩，眼神茫然，回答時聲音有些含糊，雙手因為畫冊與小鏡子被拿走而不安的絞在一起。但她的視線卻一直落在那只橡木皮的小碗上。
匍匐在地上的祖各清晰的听到了小女巫咽唾沫的聲音。
它欣喜的將胳膊舉的更高了一些。
“我也叫朱朱，”尼基塔身旁，一個清脆而又明快的聲音回答道︰“很高興見到你！要一起玩兒嗎？”
女妖側臉看了一眼。
身旁的無面不知何時已經收起了她的化妝品，露出與小女巫一模一樣的面容。她的手中拿著小女巫的那面小鏡子，正樂滋滋的照著鏡子。
只不過與小女巫不同，無面身上的小袍子干淨、漂亮，腳上的小皮鞋上也打了油。她的眼楮炯炯有神，還有她的小嘴，說話時總會下意識嘟起來，平添幾分可愛。
整張臉上，最出彩的，就是那張小嘴了。
尼基塔收回了視線。
“你為什麼來這里？”她繼續詢問那位穿著破爛的‘朱朱’。
“找……媽媽……還有，爸爸。”小女巫盯著那碗青碧的飲料，又咽了一小口唾沫，手指因為不安與用力而絞的發白。
尼基塔從祖各爪中拿過那只樹皮碗，塞進小女巫的手中。
碗中青碧色的液體微微搖晃，散發出誘人的氣息。幾絲凌亂的長發從小女巫臉頰一側落下，險些掉進碗里。
“慢點喝。”
女妖安慰的拍了拍小女巫的頭，分開手指為她梳理頭發，將那幾根落下的發絲撩到她的耳後，同時重復了之前的問題︰“你還記得……你為什麼來這里嗎？”
前後雖然是同一句話，但話中意思卻微妙的不同。
小女巫歪著頭，遲疑了片刻。
“爸爸……喜歡老鼠。”她如是回答道。
尼基塔掃了一眼附近那些影影綽綽的棕色身影，心底有些恍然。
始終安靜匍匐在她腳下的那頭祖各終于忍不住抬起頭，用爪子拍打著它的胸口，表示‘我們不是老鼠！’——這無關正確與錯誤，而是與祖各部落的尊嚴有關。
尼基塔瞥了一眼地上的祖各，瞳孔中一抹紅芒一閃即逝。
為了部落尊嚴而抗議的祖各一聲未吭，便在那抹紅芒之下斷了氣。立刻就有幾只身強力壯的祖各沖了進來，拖著亡者的尸體，退了下去。
整個過程敏捷而安靜。
祖各部落的長老們旋即派遣了新的獻祭者，獻祭新的貢品。
同樣是橡樹皮碗與那種青碧色的汁液。
“你爸爸是誰？”女妖有些無趣的回過頭，繼續與小女巫聊天，仿佛剛剛只是捏死了一只嗡嗡叫的蚊子。
“爸爸……就是…爸爸。”朱朱小口啜著樹皮碗里的青色汁液，小聲回答著。豐富的魔力隨著那碗貢品滋養著她的身體，她的臉色慢慢多了一絲紅潤，眼神也稍稍靈動了一點。
然後她終于注意到女妖的眼楮。
“你……紅眼楮？！”小女巫眼神中露出幾分不安，臉上也多了一些掙扎的表情︰“紅眼楮，不好。”
尼基塔輕輕笑了笑，又摸了摸她的頭。
“活下去就好，”她溫柔的重復了這句話︰“眼楮是什麼顏色沒有關系，活下去就好……你知道嗎，克雷德的幽谷中有一種君影草，它的花叫鈴蘭。茲特爾人叫它報春花。”
“這種花小巧，香氣怡人。雖然生長在暗無天日的陰影中，卻能夠肆意開放，並且結出漂亮的紅色果子……雖然從黑暗中結出的果子，是有毒的，但那終究是一顆漂亮的、真正的果子。”
“所以說，眼楮是什麼顏色沒有關系。”
“活下去就好。”
雖然喝下那碗青碧色的藥汁後，朱朱的氣色好了許多，但終究沒有真正恢復。女妖這番充斥著隱喻與內涵的話，她並不能完全理解。
所以她听的有些茫然。
唯一听懂的，是面前這個漂亮的大姐姐讓她不要在意紅色的眼楮，紅眼楮也有好的。活下去也是好的。
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