    “殺——”
    “殺——”
    血水、尸體、倒塌的房舍、燃燒產生的濃煙，密布杭州城的大街小巷。
    久違的陽光落在大街小巷之間，照映出的卻是一副末世景象，尸山血海、燒殺搶掠。
    蝗蟲般的匪軍從城牆缺口涌入，廂軍在奔逃的百姓之間，與方臘軍先鋒部隊展開了巷戰。長年享受安逸的廂軍士兵，遇上經歷兩個月血戰的匪軍，幾乎是一觸即潰，這些杭州的廂軍在廝殺中發現，對方的鎧甲兵刃，竟然比他們還要精良。
    顏坦、王秀等人送去的精良裝備，加上攻克兩座州府繳獲而來的，方臘軍打造了一只近兩萬人的精兵當做先鋒部隊，鎧甲齊全武裝到牙齒。杭州守軍一旦沒有了堅不可摧的城牆和鎧甲的優勢，論單兵素質，如何比得過這些自幼干苦力活又血戰兩個月的匪軍。只要佔據了城牆邊的一條街巷，梯子、繩索等物件便源源不斷的拋出城牆，跟多的匪軍魚貫而入，潰敗已經勢不可擋。
    至于援軍？朝廷都沒想過杭州會破，哪兒來的援軍。
    杭州城已經完了。
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    昭鴻二年的初冬，一個噩耗傳遍天下。
    方臘叛軍攻入杭州，殺死兩浙路制置使陳建、廉訪使趙約，知州趙霆逃走。積怨已久的群眾，在杭州捕捉官吏，發掘蔡京父祖墳墓，暴露其骸骨。各地苦寒百姓望見義軍的旗幟皆夾道歡迎，參加義軍的人如過江之鯽。而杭州的失陷，也切斷了大宋的經濟命脈。
    消息傳到汴京，全城都陷入了默然。
    趙詰龍顏大怒，將寫著戰報的折子摔在了右相王黼的臉上，怒罵出聲︰“這就是你說的一幫流寇？不過萬人之眾一觸即潰？三個月擁兵近百萬，杭州都被打了下來，到底誰才是烏合之眾？”
    王黼吶吶無言，只是躬身請罪。
    連很久沒有現身的老太後，都听聞了消息，把趙詰叫到了病榻前。
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    宮燈搖曳，深宮之內人影蕭條，服飾老太後一輩子的宮女都已經過了花甲之齡，端著托盤認認真真的站在門口。
    老太後年逾古稀，歷經三位天子，從太子妃到皇後，再從皇後到太後。在夫君身故後，把年幼的太子扶上了皇位，然後又是趙詰，垂簾听政近三十年，那時候，連蔡京都才剛剛進士及第。
    曾經傾城容顏，已經化為了臉上的褶皺，還政與趙詰，逐漸淡與幕後，身邊的老人也相繼故去，成了一個安享晚年的老嫗，再無當年垂簾听政時的鋒芒畢露。
    人都有起有伏，有始有終，在看著親手提拔任用的薛九全故去後，太後便感覺到了物是人非，她這一代人已經成為過去，和如今的朝堂已經沒關系了。放下政務之後，太後沒有再干涉朝政，只是坐在深宮之內，看著宮城內外的形形色色，不勸戒，不提醒，這些事情必須年輕人自己去體會，她余威尚在，干涉政事，雛鷹便永遠無法長大。
    宮里的妃子、美人，都對她敬而遠之，每天敢跑到病態前請安的，除了皇帝趙詰，便只剩下與世無爭的皇後。趙詰其實早就想廢後，立更寵愛的萬貴妃為皇後，太後現在唯一能做的事情，只是和皇後聊聊家常，讓後宮的一幫嬪妃明白自己的位置。
    垂簾听政數十年，將一代人治的服服帖帖，老來卻卷入後宮的勾心斗角，太後也沒有傷春悲秋，只是安心當個局玩人，直到合眼的那天。
    可最近傳來的消息，讓太後安定不下來了。
    杭州都破了，江南戰亂四起，再放任不管，雛鷹還沒展翅，恐怕就得摔斷了腿。
    寢宮之內燻香繚繞，宮女進來通報後，身著龍袍的趙詰，快步進入了宮殿內，沿途還在怒聲自語︰
    “真是滑天下之大稽，杭州竟然都能被攻破”
    “聖上。”
    床榻上，老太後花白的頭發已經整整齊齊，靠在床頭，面容親和的開口呼喚了一聲。
    趙詰對扶他登上皇位的太後十分敬重，一直當做生母對待，此時恭敬上前行了一禮，才在床邊的御凳坐下，收斂了臉上的怒容，輕聲道︰
    “太後喚兒臣前來，不知所為何事？”
    太後打量趙詰幾眼，面色一成不變的從容，緩聲道︰
    “听說，杭州被攻陷了？”
    趙詰扶著雙膝，臉上有幾分怒意，沉聲道︰“剛傳來的消息，江南連日暴雨引發水患沖垮城牆，方臘賊子攜軍二十萬攻入杭州，兒臣正在與百官商議對策。”
    太後點了點頭︰“方臘順民意而行，加之朝臣輕視縱容，才起勢如火席卷江南。不過畢竟沒有根底，僅憑苦寒百姓難以抵抗重兵清剿，只要應對得當，不會傷及國本。”
    “兒臣也是這麼想的。”趙詰听見太後這麼說，仿佛吃了顆定心丸，氣色好了不少。
    只是太後很快就搖了搖頭︰“聖上可曾想過，方臘為何能在三個月內起勢，得百萬民眾響應？”
    “方臘以摩尼教蠱惑人心，煽動無知百姓造反，這種事屢有發生，只是這次鬧大了些。”
    太後幽幽嘆了一聲，沉默許久，才抬起滿是褶皺的手，從枕頭下面取出一封信，放在了趙詰手上︰
    “前幾天，康王給我送了封信，你看一看。”
    趙詰一愣，微微蹙眉打開信封，看著洋洋灑灑一大篇的字跡。
    太後沒有打攪，只是看著趙詰的臉色。
    趙詰一直沉默，認認真真看完，猶豫片刻，放下信紙︰
    “康王此言太過夸大其詞，不合時宜，大宋自有國情在此，花石綱、造作局確實舉止過激，但以文制武是趙氏開國便定下的國策，而與金國結盟”
    太後輕輕抬手，想了想︰“當年先帝病故，你知道我為什麼扶你登上皇位，而不是你弟弟？”
    趙詰神色微凝，握住信紙的手不覺間緊了下，臉色漸漸放緩︰
    “還請太後明言。”
    太後斟酌良久，才緩聲道︰“康王才學、品行皆無可挑剔，但生性易怒好戰，主張抗遼抗金，與大宋朝堂偃武修文的大勢相駁，天下交到他手上，必然重用武人打壓文臣，引發動蕩傷及國本。即便肅清朝野，也不一定能破遼金強敵，若是輸了，大宋就此亡在他手上。治國之君要穩中求進，康王不適合。”
    趙詰點了點頭︰“康王確實自幼比較沖動”
    “你剛繼位之時，頗具治世之才，勵精圖治，整頓吏治，廣開言路，虛心接受勸諫，察納忠言。廢毒藥庫，以典魁司糾察百官，罷免心術不正、結黨營私、貪污受賄的官吏。種種舉動深的百姓與朝臣贊譽，我也對你給予厚望。
    只是時間一久，听多了臣子的奉承之語，便忘了初心，猜忌之心過重。典魁司也從監察百官的鏡子，變成了拴在朝臣脖子上的繩子。
    我一手建立典魁司，暗探密布大宋各地，是為了讓你在任何時候，都可以看到任何想看到的東西。
    可你自己不想去看，再神通廣大的耳目，也沒有意義。
    方臘的叛亂，曹華通過典魁司多次上書到御案前，你看到了沒重視，因為你一旦信了曹華的言辭，便是承認江南流民千里與你喜愛奇花異石有關。
    王相、蔡太師等人是聰明人，不想惹來你的不滿，所以只說你想听得話，不說那些不能說的話。
    可這些事情，不是裝作看不見便會消失，杭州城破便是例子。
    康王在江南沉澱多年，磨去了當年的稜角，反而比現在的你更能看清局勢。”
    趙詰安靜听完，明白了太後的意思，輕輕點頭︰
    “兒臣謹遵太後教誨。”
    太後點了點頭，不再多言。
    趙詰似有所悟，陪伴在太後身旁說了些家常之語，便起身告辭，緩步離開了宮殿
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