    八月十八日夜，血戰持續到半夜，方臘軍久攻不下損傷慘重，最終後撤修整退兵。
    “ — ——”
    城頭之上爆發出驚人的歡呼聲，睦洲守軍都知道這是方臘攻勢最凶悍的一波攻城，只要能抗住，那後面的自然也不成問題，多守一天，援軍的抵達也就多一分機會。
    曹華同樣心情大好，已經看到了勝利的曙光，和諸多將士一起歡呼。
    寒兒血戰近四天，一向冷漠的性子，竟然也開朗了幾分，叉著腰站在城樓上，大有一股舍我其誰的意思。
    不過這次守城的代價同樣不小，城牆上募集而來的民兵不少人被流矢所傷，露出了怯意，拿了銀子就不想再打了。
    曹華想方設法煽動民眾，把康王送來的銀票幾乎糟蹋完了，才穩住了軍心。
    抗過最洶涌的一波攻城，城頭上的守軍都氣勢高昂，不用人調動就開始準備守城器械，等待下一波進攻。
    曹華知曉方臘必然要攻下睦洲，後面的攻勢只會越來越歇斯底里，所以沒有絲毫大意，繼續煽動民眾給守軍鼓舞士氣。
    只是讓所有人沒想到的是，睦洲守軍拔劍張弩的等待血戰，等來的卻是方臘軍撓癢癢似的攻擊。
    接下來兩天，方臘軍的攻勢一次比一次弱，似乎對攻城失去了信心，只是象征性的騷擾幾下便退回了大營，連城頭都沒沖上來。
    這種做法無異議等死，連曹華都有些莫名其妙。
    直到八月二十日的清晨，童淑大喜過望的沖進了城樓，朗聲道︰
    “方臘退了！方臘退兵了！”
    正坐在城樓里休息的曹華和謝怡君沖了出來，抬眼看向城外曠野，才發現極遠處的方臘軍大營只剩下了滿地的土灶，匪軍早已消失的不見蹤影。
    “ —— ——”
    剎那之間，城頭上的歡呼聲剎那間傳遍整個睦洲城，只剩下千余人的守軍熱淚盈眶，有的人甚至趴在地上抱頭痛哭。
    葉居中和諸多文官喜形于色，跑到曹華跟前大聲道︰
    “曹都督，我們守住了，守住啦！哈哈哈”
    勝利的喜悅充斥著城頭，連諸多黑羽衛都難掩激動，守將童淑甚至舉起了大宋皇旗奮力揮動，爆發出海潮般的呼喝聲。
    “ —— ——”
    曹華站在滿是血跡的城牆上，也跟著高興的片刻，不過心里的直覺，讓他總覺得哪里不對勁。
    方臘打不下睦洲便無處可去，起義瞬間轉為頹勢，可能就此從攻伐轉為流亡。方臘依舊兵強馬壯，就這麼沒了的話，感覺有點太兒戲。
    經歷幾天血戰的宋陽，本就是善戰之輩，此時也有些莫名︰
    “按理說後面的攻勢會越來越猛才對，怎麼會越來越弱？”
    謝怡君眉頭緊蹙，看著極遠處的方向︰
    “方臘謀劃多年才起兵，四方應和之人不在少數，已經箭在弦上不得不發，不可能放棄睦洲城。就算想要改道攻打歙州，也不可能昨夜才遲遲退去。”
    曹華摩挲著手指，思索片刻︰
    “我們的援軍是不是今天到？”
    宋陽點了點頭︰“按照行軍速度來看，王帥若日夜兼程往睦洲疾馳，應當是今天早上抵達糟了”
    宋陽說道這里便是臉色大變，看向了北方。
    曹華臉色也是微變。援軍為了馳援睦洲，必然不計代價強行軍。方臘軍近兩天試探性攻擊，是在養精蓄銳，把絕對優勢的兵力放在了另一個方向。
    曹華不假思索便往城牆下跑去，朗聲道︰
    “開城門，葉居中率民兵繼續固守城池，其他人全部隨我出城。”
    城牆上茫然了下，左右四顧不明所以。
    黑羽衛不敢耽擱，當即清點人手，帶著一千禁軍沖出城門，朝著北方疾馳而去
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    秋風獵獵，睦洲北側二十里外的蜈蚣山一帶，觀察使王秀坐在馬上，朝著睦洲城疾馳。
    一萬禁軍快步小跑，推著輜重行走在道路上，連續七天的急行軍已經讓身著重鎧的禁軍精疲力盡，不少人掉出隊伍，又被監軍用鞭子抽了回來。
    副將手中拿著輿圖，跟在王秀左側，急聲道︰“將軍，還有半天路程就到了睦洲，要不停下來稍作修整”
    王秀臉上帶著幾分焦急，回頭看了幾眼︰“王相下了軍令，務必確保睦洲安然無恙，否則官家必定震怒。睦洲已經守了六天，隨時可能破城，我們等不起，加快行軍。”
    副將猶豫了下，還是咬牙道︰“將士人困馬乏，即便抵達也難以立刻沖擊敵營”
    王秀勃然大怒，一鞭子抽在副將身上︰
    “方臘不攻下睦洲無處可去，必然不計代價全力攻城，已經連續攻了六天。我等難不成還能比對方一幫流民人困馬乏？”
    副將看著參差不齊的步卒，猶豫片刻︰
    “將軍，斥候尚未返回，不清楚前方情況，至少讓將士在此地修整片刻，晚上夜襲敵營”
    話沒有說完，副將便停了下來，眼中露出發自骨髓的顫栗。
    嘶——
    王秀急急勒住馬匹，臉上的焦急、憤怒瞬間消失的無影無蹤，只剩下震撼。
    一萬禁軍推著輜重連續奔波六天，剛剛穿過蜈蚣山之間的峽谷，迎頭便瞧見一望無際的軍隊站在峽谷外的河灘上，兩側山巒之間同樣冒出了無數人，從四面八方殺了過來。
    王秀做夢都不會想到，對睦洲城發起猛攻，誓要在援軍抵達前攻破睦洲城的方臘叛軍，會突然出現在二十里外的猴子山一帶，而且是全部過來了。
    睦洲只有一千多守軍，他這可是一萬精兵。方臘連日攻城必然損耗極大得不到修整，憑什麼來阻擊他這一萬精兵？
    連續攻城的六天的疲憊之軍，短時間急行軍二十里，憑什麼和一萬裝備精良的禁軍硬踫硬？
    數千只羽箭的升騰而起，讓王秀恢復了思緒，眼中逐漸化為驚恐，怒聲道︰
    “敵襲！列陣！快！”
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