……當老吳帶著犧牲的新兵戰士們的遺體返回白家村時，大白日的白家村，卻傳來一陣一陣痛心疾首的哭嚎，老吳在沉默中靜靜地望著鄉親們失去親人的痛苦，有些甚至是白發人送黑發人，他雖知道這些新兵同志們是為國而亡，他們的犧牲是大有意義且偉大的。
為了真理和信仰，吳也同樣時刻準備好犧牲自我，他沒啥親人，然而在他看來，若是有一天他為了信仰和國家犧牲，他的親人也絕不該痛哭，應該為他感到驕傲。
可眼前的畢竟是百姓，老吳怎麼能用更高的標準去苛責他們呢？
人非草木，孰能無情，戰場上的戰友兄弟躺下，活著的戰士之所以頭也不回地繼續沖鋒，不是冷漠，更不是無情，而是在努力爭取名族獨立和強大的路上已經倒下了千千萬萬的烈士，死戰友幾個又有何妨？死了自己又有何妨？
當所有人都已經下定了隨時犧牲的主意時，死亡其實也就非常平淡了。
當然，想這些未免太不切實際，在來之前連長韓烽特意交待，這一次新兵同志們的犧牲是他的責任，在慰問犧牲的新兵同志們的家屬時，一定要安頓好，態度好，若是有鄉親因為他韓烽的過錯痛失親人，而覺得憤怒，韓烽願意抽時間下山賠罪，任憑百姓打罵。
老吳當然不可能讓這種事情發生，跟隨連長韓烽這段時日以來，他早就對這個遠比自己年輕，處事老練得體，更不失濃烈民族氣節的天才指揮官佩服的五體投地了。
連長韓烽的身上似乎有一種魅力，一種銳氣，一種絕沒有什麼困難可以困擾他的自信，一種絕沒有什麼敵人可以阻攔他的霸氣，一種敢說敢做，敢打敢闖的銳氣，一種能夠憑借著個人指揮，率領隊伍殺出日軍重圍，浴血奮戰的銳氣。
這種魅力和銳氣凝聚成韓烽的信服力，不止是老吳，在整個獨立連就沒有不服韓連長的。
老吳想的明白，雖然他清楚淳樸善良，心懷民族大義的百姓們絕不會做出那過分的事情，可若是真的發生，他會把一切責任推在自己的身上，代替連長挨罵挨打。
連長是獨立連的戰神，旗幟，旗幟又怎麼可以受到一點挫折和羞辱呢？
眼前的一幕讓老吳的心沉到了谷底，鄉親們在悲憤交加當中流淚，他們不敢置信，“他們不是才好好的嗎？怎麼就上了一趟山，就成這樣了？”
“孩子，是娘害了你啊！早知道這樣，老娘就不該讓你進山，參加什麼游擊隊啊！”
“俺的兒啊？你說你好好的，非要去參加什麼八路軍呢！你可讓老娘怎麼過 ……”
鄉親們在痛哭中訴說著內心的後悔、不公、憤怒。
老吳的心里涌起一抹復雜，他多麼想告訴鄉親們，是的，你們的孩子是犧牲了，你們痛苦，我們何嘗不痛哭，可為了民族獨立，為了把鬼子趕出中國，就是這痛苦再多出千倍萬倍，那也是值得的啊！
可老吳終究沒有說出口，他甚至不敢立馬提出撫恤金的事情，那仿佛是買人命，與果軍又有什麼區別了呢？
老吳把滿是老繭和皸裂的拳頭攥地緊緊的，關節因為過度的力道而有些發白，許久沒絞的手趾甲狠狠地戳進手心，帶給老吳鑽心的痛。
然而此時此刻，這份痛卻讓老吳解脫，仿佛沉浸在這份肉體的痛苦中，就可以暫時忘卻那靈魂上的痛了。
跟著老吳一起下山的郝方從隊伍中走了出來，他是白家村的本家人，跟隨著郝方一起站出去的還有十幾個新兵，參加獨立連之前都是白家村的百姓。
郝方在忽然成熟起來的平靜中對王大娘說道︰“嬸子，你不要哭了，鐵哥是個英雄，這次鬼子進山圍剿我們，鐵哥一個人打死了四個鬼子呢！我們連長都說鐵哥是個好樣的。
嬸子，鐵哥走了，我們都很傷心，可是你不要哭了，我們都是鐵哥的兄弟，連長說過，八路軍是百姓的子弟兵，鄉親們若是願意，任何一個八路軍都是他們的兒子。”
“娘！”郝方帶頭喊道。
十幾個新兵一齊挺直了胸脯沖著王大娘喊，“娘”
老吳和剩余的獨立連老兵們沒有猶豫，同樣敬著軍禮大喊，“娘”
王大娘愣住了，郝方一行是她看著長大的，喊她一聲娘也就算了，可是這位八路軍的領導同志，一把年紀了，或許就是比上自己也差不多了，居然和孩子們一樣喊自己娘。
王大娘終于擦干了淚水，在感慨中走到隊伍中拍拍這個，摸摸那個，仍舊濕潤著的眼角慢慢地又順著本就未干的淚痕滾下了淚珠，“好！好！好啊！都是好孩子，好孩子 ！我家鐵兒能有你們這些兄弟，我也該高興了。”
郝方道︰“娘，你不該傷心，而是應該為鐵哥，為你的兒子們感到驕傲，您猜這一仗我們殺了多少個鬼子？”
提起鬼子，滿心的痛苦立馬換作憤怒和仇恨，鬼子迫害白家村不少，白家村在侵華戰爭之前也是個大村子，可是現在還剩下多少人？多少白家村的鄉親們都是被小鬼子給害死了啊……
“孩子，你們殺了多少鬼子？”
“八百多，整整一個日軍大隊，我們獨立連就犧牲了一百多人，娘，您听听，解氣不？”
白家村的鄉親們愣住了，他們雖然不是十分理解這其中戰損的概念，可是老劉叔說的明白︰
“方子說的不假 ，昨天我就看到有一堆日軍進山，好家伙，那一堆人，就是來上幾個，都能把咱們村兒里的人都給害死嘍，沒想到居然全部死在了大山里。
方子，你這是給咱們被鬼子害死的老鄉們報仇 ！”
郝方道︰“伯，那我一個人還打死了十一個鬼子 ！”
“咦，有出息了，出息了啊！”老劉叔拍著郝方的肩膀欣慰地笑，只是笑著笑著卻又流下了淚。
“伯，你怎麼還哭了？”
“風大，吹的。”
“伯，你知道了？生哥他……”
“好 ，好 ……都是好樣的，俺家生子這次听說也殺了兩個鬼子呢！俺有時間得去拜拜祖宗，好叫祖宗們也高興高興，俺家出了個小英雄 ！不，俺這就去……”
老劉叔說著，推開人群向家的方向而去，只是那瘦削的背影，怎麼看都顯得有些蕭瑟與淒涼……
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