長山，深夜，軍帳。
王魁忽然找來李含章和張星火問計。
原來岳州刺史潘叔三突然率領岳州軍突然發動偷襲，兵臨武陵城下。
開始扎營伐木，意圖攻城。
消息往來需要時間，收到這消息的時候，武陵恐怕已經被攻破了。
潘叔三的反水意味著岳州從坦途變釘子，完全截斷了武平軍的後路。
王魁焉能不慌，如何不急？
他希望李含章和張星火跟他一起回去，並許以高官厚祿。
張星火同意了，李含章拒絕了。
李含章還惦記著營救衡山公主，不想跟著王魁走回頭路。
當著王魁的面，有些話張星火無法說破，除了拼命使眼色暗示，沒有辦法明示。
奈何李含章決心已定，堅決告辭。
盡管王魁有些失望，並沒有阻攔，很爽快同意了。
李含章出營寨之後，匯合了一直跟在附近的夏冬。
夏冬之所以和他和張星火搭伴，說巧也不巧。
當時三人都跟在王魁附近，一直設法接近。
于是頻繁踫面。
一次巧合，二次誤會，三次不打不相識。
最後總算說開了，大家居然目的相同，不如搭伙一起干，才有之後種種。
已然開春，僅微寒而已，夏冬穿了一身絨絨的白裘，看著就熱。
偏偏額上、臉上連半顆汗珠都沒有。
黑發黑瞳，白裘白尾，靈氣逼人，容顏既美且嬌。
當真像是一位美麗的狐仙從畫中走到人間。
又嫵媚，又迷人，又可愛。
這段日子，李含章跟夏冬已經混得很熟，趕緊把事情說了。
听他說完之後，夏冬帶著他找到一個位置合適的山頭觀望。
整夜過去，只有幾艘小型戰艦先後離開。
大 並沒有撤，天明之後照常升帳。
李含章認定王魁已經走了。
肯定是安排了替身，來了個壁虎斷尾。
夏冬很不理解︰“他真的走了？丟下軍隊不要了？”
這段日子她扮成狐仙，沒少跟軍隊打架。
總算弄明白幫會和軍隊的區別。
什麼高手也沖不過槍林，擋不下箭雨。
甚至扛不住一群全副武裝的人牆。
所以一個幫會頂多橫行鄉里，一支軍隊卻可以稱王稱霸。
王魁能舍得丟下？
“後勤斷了，後路也斷了。”
李含章笑道︰“往前攻不下江城，往後攻不下岳州。軍中存糧不過五日，哪怕靠劫掠恐怕也撐不過十天。不盡快溜走，等到缺糧的時候，等軍隊嘩變再走就遲了。”
夏冬覺得有道理，緩緩點頭。
李含章俯瞰下方大片營帳，嘆道︰“王魁是個人物，對我也算不錯，可惜了。”
夏冬不關心這個，舒氣道︰“王魁一撤走，江城就安全了，總算可以回去了。”
在她的幫助下，李含章和張星火成功混到王魁身邊，籌劃如何行刺。
結果三人分別收到內容幾乎相同的傳信。
不再以取王魁性命為目的，還開始很細致地指引。
直到現在她才有些領悟，這恐怕是一盤很大的棋。
李含章扭頭問道︰“狐仙姐姐，你接下來要去哪兒呀？”
自打結識，他就管夏冬叫狐仙姐姐。
夏冬溫柔體貼，待他們很好。
所以他一直沒有改口。
夏冬驀地回神，微笑道︰“我也去江城。”
李含章起身拍拍屁股上的泥灰草根，笑道︰“既然都回江城，不如同行。”
……
雖然王魁甩下軍隊先走了。那是偷偷溜走，並沒有公開。
武平軍剛攻下長山，佔據長山是事實，而且仍在籌備攻打江城的種種事宜。
所以下游至江城的水路當然斷絕，兩人去江城只能走陸路。
好在長山距離江城實在不算遠，也就翻一山，過兩湖而已。
山雖然不大，湖卻不小，但是路通。
路是小路，走不了車馬，只有本地人知道，道上經常用來走私。
李含章曾在長山辦過多起走私案，這條小路是拿腳丈量過的，熟得不能再熟了。
上午啟程離開長山，下午江城那高大巍峨的城牆便已然在望。
看得見城牆，也就轉上了大道。
道上車馬眾多，很多人拖家帶口，顯然因為擔心戰火而逃離江城。
大多是些富紳之流，車馬精致，衣飾華貴，人卻倉皇。
普通裝扮的百姓倒是不多。有，也很可能是裝的。
武平軍都快打到家門口了，江城肯定九門皆閉，全城戒嚴。
一般二般的人別說出城，甚至沒法上街。
這時候還能逃出城的人，恐怕都不一般。
一路上，唯有李含章和夏冬兩個逆行之人，自然十分顯眼。
兩人于大道上走了沒多久，出現了一些趁亂搶劫，乃至行惡的家伙。
大家都忙著逃命，無不袖手旁觀躲著走。
兩人順手打發了。
距離城門很遠就開始了哨寨，甚至軍寨，將通往江城的道路封閉。
有些只讓出不讓進，有些嚴禁出入，遠處的城門更是封得死死的。
好在還有零星的人從附近而來，往道上匯聚。
兩人反著追溯，很快發現有人從高高的城牆上垂下大大的竹籃。
每次垂下的竹籃內都塞滿了人，少說也有五六個，壓得竹籃繩索嘎吱嘎吱亂響。
城牆下遍布一些摔爛的籃簍和尸體，散布著一些物什的零碎。
瞧著觸目驚心，氣味令人作嘔。
想從坐竹籃上城牆是不可能的。
李含章專門抓走私的，當然知道很多走私的門道。
領著夏冬沿著城牆去往長江方向。
走著走著不禁奇怪，城外成片的樹林居然全被伐空。
方圓十里之內，光禿禿的一覽無余。
為了不被當成奸細，兩人只能繞了一大圈，遠離城牆。
眼看夜幕降臨，總算抵達江邊。
李含章在一條小支流的亂石灘上翻弄一陣，居然翻出一條小艇。
坐下兩個人綽綽有余。
兩人乘著小船沿著支流往里面劃，越劃荷葉越多越密，加上黑燈瞎火，根本看不清水道，甚至看不清十步開外是個什麼情況。
偏偏李含章非常熟門熟路，不用眼楮就知道往哪里劃。
期間多次遇上掛著明燈巡掃的巡邏船。
李含章仗著小艇甚快，在荷葉之間躲來躲去，很快進到一片湖泊之中，依稀可以看到湖岸上零星的燈火，最關鍵湖心島上燈火通明。
夏冬驚訝地四面張望︰“這不是紫陽山，咳，紫陽湖嗎？你是怎麼進來的？”
她對江城並不熟悉，也就識得紫陽山莊。畢竟啟程前在這兒住了半個月呢！
李含章笑嘻嘻道︰“紫陽湖有段水道完全在城外，每當到了季節，這里到處都是荷葉，就算一次來個十艘八艘，只要不當面撞上，根本發現不了。”
……