隨著刀門內比的日子臨近，已經有越來越多的勢力匯聚到南池方城這里。
原本刀門眾高層以為來了個沐王府的隊伍，這已經是很大的殊榮了，卻不知就在沐王府代表隊伍不請自來的第二天，雪山劍派和天涯山莊竟然也同時來人，這就讓整個刀門的高層都感到萬分震駭了。
要知道，天涯山莊、雪山劍派這兩大宗門可是與沐王府齊名的池州三巨頭。
幾乎整個修道界都分屬這三大巨頭管轄統治，其影響之大自然不言而喻。
但這還沒完，幾乎是在三大巨頭都有派遣代表抵達刀門之後，一些底蘊潛力不比這三大巨頭弱的其他世家、宗門、幫派等勢力也都紛紛有代表隊伍抵達。
一時間，南池方城竟是有幾分州城的繁華興盛。
但如此一來，自然也使得南池方城這里的地頭蛇都變得瑟瑟發抖起來。
雖然俗話說“強龍不壓地頭蛇”，但這也是要看到底是一條什麼樣的龍。不說三大巨頭這種混江龍級別的，僅是那些上宗、門閥之流的過江龍，就不是南池方城這些上門、世族所能得罪的，所以整個南池方城一時間竟是顯得前所有為的寧和。
如果說之前清逸對內比之事還一副無所謂的模樣，那麼在得知有如此之多的勢力齊聚南池方城後，就算神經再怎麼大條的她也開始感到一股沉重的壓力。
畢竟不管清逸表現得再怎麼早熟，她始終也只是一位剛踏入修道界不到四年的十六歲少女。
在修道界，像這樣擁有巨大潛能天資的弟子，不說被宗門視為瑰寶，也絕對是師父掌上的明珠，萬事自然是有師父和宗門撐腰——這一點，也是散修和那些背靠宗門世家子弟的最大不同之處。
但清逸的情況卻是略微有一些特殊。
雖說刀門從未虧待清逸，甚至可以說完全就是把清逸當成自己宗門最核心的弟子來培養和照顧，其待遇一點也不比陸少卿、王天龍差。但是能夠教清逸的，卻也始終只有葉空一人而已，而如今葉空卻是行蹤不明，所以刀門就算對清逸再怎麼好，在如此情況的眼下，清逸卻也顯露出幾分落寞的味道。
有些事情如果不是當事人的話，那麼自然是無法清楚了解的。
清逸此時，卻並不是落寞，而是她的內心正處于一種抓狂的狀態。只不過昔日在葉空的教導下，清逸保持了非常優良的傳統，那就是哪怕泰山崩于眼前也依舊是一副不動聲色的模樣。
如果說，沒有像雪山劍派、天涯山莊、沐王府這等龐然大物出現的話，那麼清逸覺得憑借自己所掌握的幾門術法，應該是足以應付場面的。可是隨著這三大巨頭的出現，整個池州各大宗門、門閥突然間幾乎全部齊聚刀門，如此一來清逸幾乎不用思考就能夠想象得到，一旦刀門內比進入切磋環節的話，挑戰者的數量和質量會有多麼的恐怖。
在這種前提條件下，清逸可沒有自大到認為憑借自己手上掌握的這幾門小術法，就能夠應付得了這些挑戰者。
至于陸少卿和王天龍兩人，清逸從頭到尾就沒有抱任何期望。
如果只是像南池唐家這等規模的挑戰者，那麼只憑陸少卿和王天龍，自然是手到擒來。
可現在的情況，卻是挑戰者的範疇已經超出了一方之地，那麼到時候清逸就算想回避也是絕不可能的。
是以，清逸的內心才會顯露出幾分抓狂的焦慮之情。
別人或許不清楚，但是清逸卻是很清楚自己的情況——也正是因為如此清楚的了解自身的境況，所以她才從能一直保持著自省不驕的態度。
畢竟清逸所學的是道法一脈，而並非池州這里極為興盛的武學一途。
這兩者最大的區別，就在于武學一脈里，修煉者在提升自身的修為境界時，自身的武藝也都一直處于一個磨練精進的狀態，可以說武技和修為兩者是完全成正比的。在武道里，很少會出現修為高深但是武藝低劣之人，如果真的有這類人的話，那麼其出身必然是世家門閥的嫡系子弟，身邊肯定是有著許多狗腿子擁簇。
而道家之法，卻是重心而非重術。
盡管隨著修道界如今的發展，也漸漸開始出現了重術而非重心的流派，只不過前者終究才是道法的主流，所以很多所謂的名門正派，都是著重于門下弟子的根基修煉。如此一來，修煉道法的修士自然就很容易出現那種修為高深，但是戰斗能力卻非常薄弱的情況。
追根究底，還是因為術法並不像武學這樣，可以隨著肢體動作而成為肌肉記憶。
這一點，也是為什麼修煉道術的天才子弟往往要比武道的天才子弟更受重視的原因。畢竟一門術法的修煉，從入門到熟練往往就可能需要花費數年的時間，更遑論真正的精通乃至掌握了。
縱然清逸是修煉道術的天才，而且對于陰屬和水屬有著天然的偏好加成，可是兩年時間過去，清逸如今也唯有一門掌中冰刃堪稱掌握而已，至于剩下的幾門小術距離精通也還有一小段路要走。
但要知道，不管是掌中冰刃，還是其他幾門葉空離開前傳授的術法，在道法里都只能算是小術，也就是俗稱的“小把戲”，並不是能算是真正的法術。
道術一途，分有法術、小術之別。
小術，在道法里亦被稱為旁門左道，其中旁門八百、左道三千，合計三千八百種小術。
像掌中冰刃、掌心雷、掌中火這等掌中術，就是八百旁門中的一種。至于清逸所會的另外幾門小術，更是連旁門都算不上，完完全全就是左道之流了——在一些傳統的道家修士眼里，八百旁門還勉強可稱“術”，不過一般都被普遍認為是小把戲，捏著鼻子也就認可了旁門的存在。
唯獨三千左道，這些傳統的道家修士一點也不認可，甚至將其斥為不入流的糟粕。
而清逸最大優點，就是非常有自知之明。她很清楚只憑手中的這幾門小術，在南池方城這種地方還可以起到一些出其不意的效果，可若是暴露在如今匯聚于刀門的諸多大派眼中，恐怕在施展一次後就要徹底敗下陣來。
失敗，對于清逸而言，並不可怕。
童年的往事與經歷，讓清逸擁有非常好的心態和承受能力。
但是她真正怕的，卻是愧對了葉空的教導，以及讓刀門蒙羞。
……
夜風陰寒。
刀門的宗門所在因為地形海拔上的特殊關系，這里的冬季會顯得比其他更加寒冷一些。這種寒冷並不僅僅只是對普通凡人會造成影響，甚至就連居住在刀門的修士也都會感到非常的寒冷，尤其是那些初入門的入玄境小修士，若是沒有足夠的保護措施下就在冬季登上刀山高處，血液都會被徹底凍結。
在刀門，他們都將這種特殊情況稱為寒冬試練。
因為只要通過不斷的鍛煉來加速血液的流動，就會讓他們的身體變得暖和起來，而且修煉的進展比起其他時候都要明顯。是以一到冬季的時候，刀門上下幾乎隨處可見練武之人。
刀門內比，往年都是挑選在即將正式進入寒冬試練期的一星期前。
不過今年也不知是為何，刀門這里所獨有的寒冬試練竟是比往年的日期提前了近十天，所以此刻那些第一次來刀門拜訪的各大宗門勢力，也都是感到不太習慣和自然。不過除了那些修為較低的年輕弟子外，修為高深的那些修士對此倒是不太在乎，只不過他們眼里流露出來的幾分若有所思和訝異之色，顯然是對于刀門這特殊的環境氣候產生幾分興趣。
清逸獨居的院子，之前是在半山腰一處環境秀麗的地方。
只不過隨著她發現刀門獨有的寒冬試練情況後，天生對陰屬、水屬都有偏向的她自然是申請更高處的住所，而刀門對此自然也不會有什麼反對的意見。
所以每當有刀門弟子在冬季要來找清逸時，眼里都會流露出幾分欽佩之色。
因為清逸住所的這個高度，已經是屬于那些修為達到破境巔峰的修士才能輕松自在的地方。
就連王天龍和陸少卿，也是受不了這個高度的寒氣影響。
感受著冰冷的夜風吹拂，清逸伸手輕拍了一下自己有些發紅的臉頰。
她剛剛才結束修煉，雖然不知道為什麼，但是她發現刀門的寒冬試練，對于她在掌握術法方面有著極大的增幅加成效果，所以每年的冬季一旦進入寒冬試練期，清逸都會將所有的時間都用來修煉術法，這也是她可以在短短兩年時間里就將這些小術都徹底學會的主要原因。
此時距離刀門的內比大概還有小半個月的時間，清逸在沒有更好的解決辦法前提下，也只能繼續練習自己所掌握的這些小術，試圖在刀門內比正式開始前，將掌中冰刃修煉到徹底掌握的程度。至于其他幾門小術，則是希望起碼也能夠達到精通的水準，畢竟現在距離真正的精通也就只差一步之遙了。
當然，清逸也不是沒有想過，嘗試著將這些小術結合起來，以期能夠讓術法的威力變得更強。
但是三千左道之所以會被那些正統的道家修士訓斥為不入流的糟粕，就是因為左道之術存在著各種各樣的缺陷，是完全不存在任何提升的可能性。不像八百旁門，在某些特殊情況下也能夠發揮出比法術更具威力的作用效果。
幾番嘗試都以失敗告終之後，清逸也終于只能放棄這種徒勞的做法。
此時，因為修煉剛剛結束，而且清逸還沒有徹底精通“寒沙飛針”這門左道小術的緣故，她右手五根手指的指甲片依舊保持著純白的顏色，而且還在不斷的散發著寒氣。
寒沙飛針，是三千左道之一，通過真元的調動凝聚，一旦施術者有所需求的話，只需要在揮手的動作間，就可以發射五枚指甲片一般大小的冰刀。
如果能夠將這門小術修煉到精通的程度，那麼自然是可以在瞬息間變換自如，起到隱秘和突襲的雙重效果。
清逸還未能徹底精通這門小術，所以無論是真元的調動，還是施術後的解除都無法瞬間完成，而是需要一個過程的醞釀。當然清逸此時施展這門左道之術，並不是為了繼續加深這門術法的修煉進展，而是為了嘗試和另一門左道之術“袖里水霧”是否能夠互相結合。
寒沙飛針的最大弊端，在于這門術法的威力很小，而且如果距離太遠的話，這門術法幾乎是個正常人就能夠輕松躲避。當然，除了這幾個弊端缺陷外，寒沙飛針會被葉空傳授給清逸，則是因為這門術法的攻擊性︰一旦被飛針刺中，那麼這些飛針立即就會融入被命中者的體內，從而起到一定程度上的真元運轉阻擾作用。
雖然單枚飛針效果不佳，但是如果聚少成多的話，那威脅性還是非常可觀的。
而袖里水霧，則是凝聚真元並將其轉化為低溫水氣，雖不具備任何攻擊性與殺傷性，但是一旦被這種水霧正面撒中的話，其低溫也能夠起到一定的真元運轉阻擾作用，而且如果直接撒中雙眼的話，還能夠造成對手一定時間內的視力下降效果。
這兩門左道之術，實際上就是脫胎于八百旁門里的“掌中術”。
清逸的想法，是希望能夠將袖里水霧和寒沙飛針結合，從而創造出威力更強、效果更佳的寒沙飛針。
但是幾經嘗試，每當清逸想要同時施展這兩門術法時，便必然會導致真元效果的沖突，連一門術法都施展不出來，更別說是兩門術法。而如果這兩門術法分出前後施展順序的話，那麼也會變成兩門不同的術法，自然也就無法結合到一起形成一門術法了。
心中雖然有些苦悶，但是已經嘗試了好些天卻依舊一無所獲，清逸自然也不得不放棄這個嘗試，轉而思索其他辦法。
又是一陣寒風吹拂而起，但是清逸卻是臉色微變，真元迅速凝聚而起，低聲喝道︰“誰？”
“思路不錯，能夠想到術法的結合，但是很可惜做法不對。”
仿佛是為了回應清逸的那聲低喝，在這寂靜的小院里，又有一道聲音響起。