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葉清歌又了看那削瘦的身影，了然地點頭︰“青梅竹馬嗎？”
赤影點點頭，低聲說︰“嗯，小姐跟左公子感情很好，早已私定終身，只等左公子高中，就迎娶我家小姐。”
“高中……”葉清歌腦海中突然閃過什麼，一雙眸子瞬間亮得驚人。
她想起這位左雲崢左公子是什麼人了。
左雲崢，明年春闈的狀元郎！
“你告訴你家小姐了嗎？”葉清歌問。
赤影搖搖頭，“我也是今日才確定，對了，葉小姐，我家小姐想見您。”
“見我？”葉清歌沉吟了一下，隨即點頭︰“那走吧，趁著時間還早，天黑前還能趕回來。”
赤影點點頭，兩人一同起身往外走，正好踫上上菜的小二，葉清歌扔了塊碎銀子過去。
“不用找了，我們有急事要走，飯菜就端給門口那對賣唱的爺孫吧。”
京郊外的小鎮上，某個不起的小院里。
“你要去參加選秀？”葉清歌皺眉看著杜婉筠．
一旁站著的赤影神色微變，要說些什麼，卻被葉清歌用眼神止住。
經過這一段時間有修養，杜婉筠氣色不錯，面對葉清歌的疑問，這位前錦州知府之女微微點頭，神色平靜。
“為什麼？”
“為了替家父，還有杜家上下幾十個冤魂報仇。”即便是說著如此殘酷的事，杜婉筠的神色依然淡淡的。
葉清歌看著她，有種不太好的預感。
這，就是心如死灰吧。
“我之前就說了，杜大人的案子，我能幫你查清。”葉清歌說完，心中生出幾分愧疚。回京已有一段時間，她只是提供思路，讓赤影一個人追查，她自己則忙于各種各樣的事，至今都不曾親自追查過。杜婉筠微微一笑︰“謝謝葉小姐，我也相信葉小姐會幫我查清，雖然我一直不明白杜小姐圖什麼……但錦州貪腐案涉案金額之大，絕不可能是小魚小蝦能做的了的，即便查清了，只怕也很難將幕後之人打倒
。”
葉清歌沉默不語，心中卻贊同她的說法。
僅憑一件貪腐案，是不足以打倒楚 的，就是她，也只是想借這件事給楚 找點麻煩。
所以，這位杜小姐了一條極端的路，想通過選秀進宮，然後通過自己的能力在後宮站住腳，以圖後謀。
葉清歌沉默了一會，淡淡開口︰“如果我說錦州貪腐案，幕後之人是楚 ，杜小姐信嗎？”
杜婉筠和赤影齊齊一驚。
赤影不可置信地看著葉清歌︰“葉小姐怎麼知道？”
葉清歌不說話，只是靜靜看著杜婉筠。
杜婉筠神色變了變，一張本就白皙的小臉上漸漸沒了血色，“我……相信。”
葉清歌點頭，面無表情地說︰“即便是你進了宮，得到皇帝青睞，從眾多秀女中脫穎而出，想對付一個權高位重的皇子，也幾乎是不可能的事。如此……你還要進宮嗎？”
杜婉筠微微低著頭，握著帕子的手捏緊又松開，葉清歌看到，她的身子緊緊崩著，仿佛受到驚嚇的動物。
“我，我……還是想進宮。”杜小姐的聲音輕飄飄的，像是無根的浮萍，隨著風浪晃啊晃的卻始終沒有停靠之地。
“小姐！”赤影忍不住開口。杜婉筠輕扯唇角，于是那抹幾乎看不到血色的唇勾起一個淺的幾乎看不到的笑容，“家父一生清廉，卻遭此大難，我杜家上下幾十條人命一朝之間就成了冤魂野鬼，婉筠無能，卻也不得不做些什麼，不然我
該如何面對杜家幾十條冤魂……”
葉清歌輕輕嘆了口氣，然後說︰“那左雲崢呢，你若進了宮，他怎麼辦？”
左雲崢三個字，如同一把巨錘，重重擊在杜婉筠心頭。她身子搖晃了幾下，顫聲問︰“他……他，你見到他了？”
葉清歌看了赤影一眼，赤影會意，開口說︰“小姐，我在京城見到左公子了。”
杜婉筠一雙美麗的眸子瞬間紅了，她飛快地低下頭，葉清歌看到，有幾滴水，滴在杜婉筠膝上，浸濕了小小的一片衣服。
然後，杜婉筠哀切的聲音響起。
“雲崢他……他很有才華，一定能高中，而我現在只是罪臣之女，跟他在一起只會拖累他……”
葉清歌心頭也有些沉重，她輕聲說︰“我可以替你換一個全新的身份，從此你就跟在他身邊……”
“不，不要了……”杜婉筠站起身急急地朝外走，到了門口時又停下，頭也未回地說︰“選秀的事，還請葉小姐幫我。”
葉清歌沉默了許久，才嘆息著點頭。
“好，我答應你。”
杜婉筠轉過身，對著葉清歌深深拜了下去。
“葉小姐大恩，婉筠永世不忘。”
空洞的聲音，如死水一般平靜無波的語氣听得葉清歌心中微酸。杜婉筠轉身離去時，葉清歌看到，她一雙眸子呆呆的，沒了半點生氣。
杜婉筠走了出去，赤影向葉清歌行了一禮後趕緊跟了上去。
葉清歌在小院外等了一炷香的時間，赤影走了出來。
“我們回去吧，葉小姐。”赤影低聲說。
葉清歌點點頭，又听到赤影說︰“小姐說，麻煩葉小姐照看一下左公子，但不要告訴左公子小姐的事。”
葉清歌蹙眉︰“這又能瞞到什麼時候？”
如果杜婉筠進宮，如果不能出頭也就罷了，如果她能出人頭地，到時候和已是狀元郎的左雲崢勢必有相見的場合。
那時，故人相見，物是人非的場面，簡直讓人想想都心生酸楚。
赤影搖搖頭，“不知道，小姐說瞞得一時是一時。”
“選秀之期已經不遠了，我先讓暗一他們給你家小姐安排一個合理的身份。”
葉清歌看了神色黯然的赤影，接著說︰“但我本心，是不希望杜小姐走上這條路的，所以赤影你若有機會，勸解一下，看能否讓她改變主意。”
赤影輕輕點頭，沒有說話。
再回到葉府時，天色已微微發暗。
“小姐，您回來了！”雲苓笑眯眯地招手。葉清歌看了眼站在院門口望眼欲穿的小丫鬟，詫異道︰“雲苓，你有事嗎？”