十八里亭，位于並冀交界的一個小山村，十三年前一場天災，差點將之滅村。
那是這里的百姓，第一次看見軍隊來救人，給他們食水，給他們搭帳篷。最後，真正因為天災而死的村民，不超過十人。
當兵的個個身強力壯，他們從被亂石掩沒的房屋中，救出了三十幾條人命。
尤七娘就是其中之一，當年她只有八歲，如今已經是三個孩子的娘。
鄉里有學問的先生說過，福禍相依，那次天災之後，日子就好了起來。
當兵的不但救了他們的命，更幫他們開荒種田，給種子，給耕牛。鄉親們從沒見過這麼好的好的人，臉上永遠有著和藹的笑容。
後來有人大著膽子問起，才知道，他們是定邊軍，第五軍的士卒。
窮鄉僻壤，村民們很多連皇帝是誰都不清楚，定邊軍也是一樣。
“哦，那你們知道晉陽葉家嗎？我們就是葉大公子的兵。”
千言萬語，不抵這句話管用，晉陽葉家，葉大公子，並州最窮困的山溝溝里都知道。六世三公，葉家的根就在並州。
尤七娘家的正堂之中，有一副葉歡的畫像，十八里亭百姓自那次天災
之後，很多都在供奉葉大公子的生祠。
院子里，騾子拉著磨，兩個半大小子在推著，一個身穿花襖的少女用簸箕守著磨出的面粉，送到桌邊忙碌的七娘手中。
天氣寒冷，半大小子有棉襖穿，身上更披著羊皮坎肩。少女的花襖，絮了四斤木棉，他們的臉都是紅撲撲的。
七娘是白的，除了天生皮膚白，還有不少面粉沾染其上。柳葉眉，瓜子臉，常年勞作，即使生過三個孩子，身材依舊婀娜。
她的雙手沒有一刻止歇，一手揉面，一手做鍋餅，動作嫻熟。
身旁的缸中，有肉有菜，不時抓起一把，和在面中。灶台上，熱氣騰騰，透著一股鍋餅的香氣，夾雜著菜香與肉香。
少女走到桌邊，看了一眼缸中的肉菜，笑著問道︰“司嫂子，你家也把今年的存貨拿出來呢？一大早，我爹也下地窖了。”
七娘手中不停，口中言道︰“那當然，大公子的定邊軍要打仗，打壞人，咱們收了公子那麼大的恩情，這一點，算得了什麼？”
擦拭了一把額頭的汗珠，七娘繼續勞作︰“我家當家的說了，今年咱們就留點粗糧，剩下的全給鄉里
送去，吃飽了有勁。”
少女聞言一笑，明眸皓齒，可愛十分。
“嘻嘻，我爹也是這麼說的，要不是我哥和薔夫攔著，他能把咱家的牛給殺了。爹說，大公子要用，拆房子賣地他都給。”
“那可不成，殺了大黃，來年種地可費事了。”七娘笑道。
說笑之間，門前響起了敲門聲，少女一溜煙的過去開門，進來的是一個中年漢子。裹著頭巾，穿著羊皮坎肩，手中拎著竹籃。
竹籃里，是排列的齊整的七個瓦罐，仔細聞，還有一陣香味。
“司家娘子，這是你家孩子的牛奶，里正說了，做的這些鍋餅，干糧，定邊軍的大哥按市價收，明天就可以去亭里領錢。”
說著話，漢子到了桌邊，將竹籃放在案上，看了一眼成摞的鍋餅笑道︰“還是司家娘子手巧，都做了那麼多了。”
“啊？”七娘手中一頓，忙問道︰“大公子用市價收？咱們沒想過要錢啊，當年要不是定邊軍，我們都不知……”
“唉~里正說了，大公子有的是錢，不在乎這些，在乎的是鄉親們的情義。定邊軍可以餓肚子，老百姓不成。”漢子擺手道。
“那不
成啊，餓著肚子，還怎麼打仗？”七娘說著，手中的動作更快了，漢子說的那句話，放在從前，絕沒有人信。
“司家娘子，那你可說錯了，大公子的定邊軍，打起仗來都是天神下凡。記得哪年嗎？糧食給了我們，他們足足餓了三天……”
漢子搖搖頭，笑道︰“不說了不說了，做好多少呢？我全部帶走，晚上有車馬過來，要運走一批。”
“紅兒，把那邊好的兩袋，全都給張叔帶走。”七娘對少女交代一句，又道︰“叔，今晚之前，我還能再做一袋，給你送去。”
漢子跟著少女，將兩袋鍋餅扛上肩，回頭道︰“行，不過三郎今晚可能回不來了，他們要趕造雪橇，現在就得靠這個。”
“沒事兒，到時候，我再熬點野菜粥，晚上送過去。”
漢子已經扛著鍋餅出門，听了這句話，又回過身來︰“那可太好了，野菜粥，倒是有五六年沒有嘗過味道了。”
小山村的山腳下，搭起了一片帳篷，內中叮當之聲大作，熱火朝天。隔著數丈，都能感覺到一陣熱浪撲面而來。
六年之前，這里的山中找到了一片鐵礦，接著就有很多
人前來開采。本村中的青壯年，人人都學出了一身打鐵的本領。
“等到大雪封路，我們的行軍速度還能更快。”當日先登帥帳之中，于禁之言眾將皆是認可，到了冬日，沒有比雪橇更快的了。
各家各戶做好的鍋餅，源源不斷的匯聚到村口，一長串的大車等在那里。和往日不同，拉拽大車的，都是些矮小的騾馬。
它們只有半大孩子高矮，不過拉起車來，卻毫不遜色。且厚厚的鬃毛，讓他們有著極好的耐寒能力，雪地中可以奔行良久。
過了午後不久，車隊滿載出發，矮騾子踱著小步，在雪地中健步如飛。高空看下去，車隊連綿百丈，行進井井有條。
再拉高一些視覺，你會發現，同樣的車隊，在並州邊界有很多很多。他們猶如一條條黑線，向著相同的目標匯聚而去。
處于邊界的民夫營大營，從早到晚都是一副熱鬧的景象，無數的物資從各地匯聚而來。再一一裝車，發往不同的方向，絡繹不絕。
魏郡之戰結束，定邊軍斬獲大捷，但在後勤而言，這只是冀州戰役的一個階段。一日沒有拿下袁紹，就還不是全勝之局。