直到三更時分，關羽方才離開了州府。跨上戰馬，他沒有回家，而是在安靜的長街上緩緩騎行，夜風吹來，長髯飄灑。
親兵默默的跟在身側，每當將軍如此，都是在思考重要的戰局。
“大哥說的，並非沒有可能，當真如此，徐州之內，亦多是葉歡的擁躉。若要行牽制之法，當真還需保密，可……”
對兄長的信任，讓關羽接受了那個說法。但在潛意識之中，他還是很難將葉歡與董卓聯系在一起，難道當真是大奸似忠？
目下在徐州，多是陶謙的舊部，別駕糜竺之妹是葉歡的側室，實力最為強勁的廣陵太守陳圭，則是驃騎將軍的舅父。
此外似孫乾、陶商、包括陳群在內，多多少少都受過葉歡的恩惠，對其極為尊重。就是徐州百姓，民心也多半向著葉郎。
兄長的行事，若是失了穩妥，恐怕很難控制住徐州的局勢。如今看來，除了自己三兄弟之外，的確沒有多少人可以托付。
“袁紹可以敗，曹操可以敗，但都不能滅。一旦二人敗亡，葉歡的野心昭示之時，憑我徐州之力？”關羽想著，嘆了口氣。
縱然以他的自傲，在無敵的定
邊軍面前，也會有著一陣無力。劉備正名為徐州牧，畢竟時日尚短，未能盡掌民心。
尤其是廣陵，丹陽精兵是葉歡親自操練，其首陳到亦有統軍之能。劉備想要牽制葉歡，談何容易，且如此為之，定要……
伸手撫須，關羽的眼中閃過一絲寒芒，接著卻有點躊躇。
縱馬前行，月夜將他雄壯的身影逐漸拉長，延伸至整個長街。
徐州牧劉備有了心思，只說與關羽得知，隱隱就有牽制葉歡之想。無論如何，有一點他不會做，出兵相助。
那麼，以葉歡對劉備的了解，他算到這一點了嗎？
答案，是肯定的。
冀州大戰精銳盡出，負責運籌帷幄的是少府郭嘉，作為軍師，他協助葉歡指揮整個戰局。鬼才在軍，毒士則接過了情報機構。
“文和，我跟你說一件事，你便知道劉玄德此人若何。他說過，備若有基本，則天下碌碌之輩，不足掛齒。”
“此非狂言，以其身份雄才，的確有此可能。歡可以表奏他為徐州牧，是因為徐州四戰之地，此人在我心中，尚在袁紹之上。”
葉歡曾經開誠布公的與賈詡談論過劉備，對後者而言，有主公這
句話，足夠了。尚在袁紹之上，可想而知，劉備的可怕。
後來呂布率軍的突襲，笮融大軍來襲，後者被關羽擊潰，前者也被劉備化解與無形。來來回回，徐州反而得到了極大的好處。
攻擊袁紹，在葉歡來說，是有戰略性的大戰，牽一發而動全身。不但是戰場上的較量，背後也是暗流洶涌，賈詡不會不防。
劉備沒有猜錯，天子的使臣正在路上，旨意的內容，是讓他調集糧草兵甲，為葉歡後援。但聖旨的消息，賈詡選擇沒有公開。
合縱連橫，面對曹操袁紹雙雄聯手，葉歡是要調動一切可以調動的力量的。包括北海太守孔融，也包括徐州牧劉備。
但你要是去問郭嘉，徐州這一路，並不在他用兵的計算之內。因為它有變數，既然有變數，就不能作為用兵的依據。
對付劉備，賈詡的策略是，推波助瀾。聖旨不宣，是要給後者更多的思考時間，讓他能看清葉歡擊敗袁曹的結果，做出選擇。
說起徐州，葉歡比劉備去的還早，微塵的力量在此處亦極為強大。無所不在的商業輸入，為他們提供了很大的便利。
比如說，徐州城中最大的
六如居，文人雅客極具之地，就是清風的的分部。此時，一處隱秘的密室中，黑暗之下只聞二人對話。
“子時三刻，關羽進了劉備的書房，二人相談有一個時辰之久。具體談了什麼不知其詳，清二只听見了幾個字，主家、王莽……”
“這與之前的流言相關，關羽離開之後，面色深沉，一直在長街上徜徉。此事加上之前二位府君的上書，劉備可能另有想法。”
說話的聲音沉悶嘶啞，似乎經過刻意的掩飾，並非原本聲線。
“嗯，言之有理，告訴清二，這段時日小心隱藏，除非有重大消息不得不報，否則不可妄動，州府，你也少去。”
安靜片刻之後，又一個聲音響起，言語穩重，像是老者之言。
“是，屬下明白。”
“速速派人，將消息傳往晉陽與廣陵，言及劉備似有異心。冬哥和離師就在廣陵之處，離師之子已然足月，我等便又添強援。”
“是，首領還有什麼交代，屬下馬上去辦。”
“清二隱藏，清七可以醒了，暗中監視劉備的一切，不可疏漏。”
“還有，一旦暴露身份，可以讓清二親手將之擊殺，如此，便更可得
對方信任。”老者的聲音此刻充滿寒意，不帶一絲感情。
“是！”
“去吧，沒有要事，這幾日不需來此，我會去找你。”
“是。”
再一聲應諾之後，屋中響起機關之聲，隨後歸于平靜。
與此同時，廣陵，城東的某處庭院。
一陣嬰兒的啼哭，劃破了寂靜的夜空，越哭越是響亮。
屋中一陣響動，奶娘抱起了嬰兒，很快，哭聲就停止了。
身穿內襯的葉冬站在門前，細心听著屋內的響動，面上是一片關切之色。那是他的兒子，剛剛一個月，名字還沒起了。
當日葉歡讓五人組前往揚州，原本是要探查小霸王孫策遇刺之事。到了下邳，要平發現了于吉的蹤跡，展開追殺。
後來張離有了身孕，葉歡得知，便下令讓毒王立刻去廣陵養胎，葉冬陪伴左右。為了這個孩子，毒王卻也不知吃了多少辛苦。
再後的豫州之戰，禽滑、要平與神耳回了司隸相助葉歡對付齊由與王越。葉冬則被嚴令一直留在廣陵，等候張離的生產。
就在一月之前，毒王瓜熟蒂落，誕下一子。而三人也受賈詡之命，到了徐州，對付劉備，毒士要用最精銳的人手。