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就在離開上城區沒多遠的時候，一輛華貴的馬車就停在了他們前面。
足足有一個人高的魁梧駿馬在前面拉車，宛如火焰一般地長鬃飄蕩在風里。馬車上帶著鎏金的紋飾和浮雕，裝飾著復雜的銀紋，在夕陽下簡直要放出光來。
馬車的車門被從里面推開，在車廂中，有人看著他們，露出微笑。
“日安，兩位先生，真是好巧。”
葉清玄本來以為是埃德蒙來找茬，可看到車廂里的人之後卻愣住了。
在車廂里，看起來還像是少年的男子踩在羊絨地毯上，純銀手杖被隨意地丟在地上，杖尖上的紅寶石放出落寞的光。
他有著一頭齊腰的金發，容貌看起來像是個女孩子，可大多數女孩子都不如他漂亮，也沒有那一份令人心折的俊朗。
以前葉清玄覺得夏爾很帥，但卻和面前這張臉不是一個類型。比起**兮兮的師兄，他的眼神中總有一種仿佛來自古井和冰窖中的陰氣，令人不敢小看。
況且，這麼花俏騷包的派頭，這麼燒錢的打扮和穿戴，整個阿瓦隆，葉清玄也就只認識一個人……
“老板？”
他錯愕地看著車廂中的男子，沒想到會在這里重逢。
這位鐘表店的神秘老板，和數百年前的大藝術家赫爾墨斯重名的帝國爵士，在听出葉清玄的錯愕之後，便露出得意的笑容。
“自從你考進學院之後，就好久不見啦，小葉子！”
他親昵地揮手︰“走進一些，再近一些，沒錯，這位是你的朋友麼？看起來真是俊朗的少年啊，你也有新朋友啦，令我欣慰。”
看著兩人茫然的表情，他露出微笑︰“有興趣到店里喝杯咖啡麼？最近店里經過了裝修之後，就快重新開張啦。有兩個訪客來，或許會為我帶來一些人氣。
我這里可是有從勃艮第帶回來的好貨，我的咖啡，保證你在阿瓦隆找不到第二家。”
－
半個小時後，重新裝修之後的鐘表店中。
葉清玄和夏爾如同乖寶寶一般坐在桌子後面，手里端著咖啡杯。
“哦？原來是這樣啊，你們過得還不錯嘛。”
了解過情況的赫爾墨斯點頭，“你們的老師是亞伯拉罕先生？我听說過一些，好像是從軍隊中退役下來的樂師吧？這年頭有軍方背景的樂師開始很少見了，你要珍惜機會啊葉子。”
葉清玄只能點頭。
在這位神秘兮兮又有些神經病感覺的老板面前，他總覺得自己的智商不夠用。不過習慣他的奇怪思路之後，會覺得這個家伙意外地是個好人。
夏爾也少見地老實起來，只是對著店里的其他古董鐘表一個勁兒地流口水。
葉清玄尷尬地咳嗽了兩聲之後，低頭喝咖啡。
不知道為啥，他總覺得這咖啡的味道比較怪，一股貓味兒……難道這就是上等咖啡的味道麼？好像哪里不大對啊。
“我還本來以為你肯定考不上呢。”
赫爾墨斯坐在自己的大椅上，將腳撐在桌子上，毫不禮貌地找了一個自己最舒服的姿勢，優哉游哉地說道︰
“上一次有東方人進入皇家音樂學院，是二十年前啊。不過那個家伙和你不一樣，是被請去當教授的。
真有趣啊，日不落的安格魯帝國心髒腹地，最高學府的音樂學院中，竟然有一個來歷不明的東方人擔任副校長……”
“副校長？！”葉清玄懵了。
“沒錯啊。可惜我後來離開了幾年，回來之後他就失蹤了呢。”
赫爾墨斯搖頭感嘆︰“真可惜啊，連那個家伙的婚宴都沒有趕上。听說結了婚之後就辭職去過自己的二人世界了呢，令人羨慕，令人羨慕！”
“老板，您還記得他的名字麼？”葉清玄小心翼翼地問。
“我干嘛要記一個男人的名字？”赫爾墨斯翻了個白眼看他︰“員工一號，不要小看你的老板！”
“呃。老板你被小看的地方有些奇怪啊。”
赫爾墨斯嘖嘖感嘆︰“嘿，反正那個東方人好像最後鬧了一個相當大的亂子呢。不要學他呀，葉子。”
葉清玄嘆了口氣，問︰“沒有詳細一點的事情了麼？”
“這就要看你們學校里的記錄了啊。一般任職教師不是都會有檔案備份在圖書館里麼？”
少年搖頭︰“可惜了，學校的圖書館是不對學生開放的。”
“其實想要看的話也是有辦法的。”
在旁邊，夏爾說︰“只要你能成為年級首席，就可以任選一天。進入圖書館，查閱保密等級4以下的資料。其中包括各個學派的入門樂譜，編號在共鳴級以下的筆記和資料……
當然，如果你蛋疼到要去看學校的人事檔案的話，也沒說不能行啊。”
葉清玄一愣︰“年級首席？怎麼當？”
“比誰帥啊……才怪。”夏爾攤手︰“年級首席，當然是打出來的。你把所有人都打輸了，你就是年級首席了！”
“沒有規定麼？”葉清玄追問。
夏爾翻了個白眼︰“公開場合插旗挑戰，十輪對戰全勝，注意，是連續十輪。這可是以樂師的方法進行對決，葉子你就不要想啦。
現在你根本沒機會吧？至少先等個半年再說吧！”
葉清玄沉思了許久，輕聲說︰
“听起來不是很難。正好一次性把埃德蒙他們都解決。”
“……你好有信心啊朋友！”
夏爾已經不知道說他是異想天開還是不自量力好了。
“難道我不挑戰首席，他們就不會車輪戰麼？”
“……”
“哦，年輕人有斗志，真好啊。”
赫爾墨斯拍起手來，他的視線掃過葉清玄的胸前，就停頓了一下。
忽然間，他直挺挺地從椅子上起身，竟然就這麼詭異無比地硬站在了桌子上。葉清玄只覺得自己產生了幻覺，可赫爾墨斯踩在桌子上，踏前一步，手指掠過他的胸前，尾指靈巧地勾住了懷表鏈，將口袋里的懷表拉出來，落進他的手中。
應該說不愧是老板麼？哪怕踩著桌子從別人的懷里掏東西，也能夠做的像是春游時去為貴族小姐采花一般地優雅……
赫爾墨斯打量著手中的懷表，神情頓時復雜起來︰“好懷念啊……這個東西，你從哪兒撿來的？”
“呃，朋友送的。”
葉清玄有些尷尬，解下懷表，任由他去看。赫爾墨斯撫摸著它上面的紋路，似是愉悅地笑起來︰“小葉子你喜歡懷表的話，我再送你幾個唄。”
說著，他指了指櫃台後面的展示架，上面那一排價值不菲的名貴古董懷表︰“就當遲來的見面禮了，你隨意挑吧。”
夏爾大喜︰“那我不客氣了啊！”
一根手杖敲在他的腦門上，他嗷嗚了一聲，閉嘴了。赫爾墨斯笑吟吟地看著他︰“這可是員工福利，你不算的。”
“怎麼樣，挑好了沒？”
赫爾墨斯指著自己的珍藏︰“這些都是我收藏的好東西呢。”
“這個就不用啦。”
葉清玄尷尬地擺手︰“都挺貴的，況且我也一直沒干什麼活兒。”
“嘖。”
赫爾墨斯撇了撇嘴，坐回了自己的位置去。
他的兩指夾著表鏈，看著旋轉地懷表在指尖一圈一圈地盤繞起來，嘴里低聲嘟噥︰“那不就沒辦法回收了嗎……這麼糟的作品，應該被當做黑歷史銷毀掉啊。”
“什麼？”葉清玄問。
“沒什麼！”
赫爾墨斯擠出笑容︰“既然恰好撞到，我今天心情好，就幫你改改吧。”
說著，不等葉清玄點頭，就將時計拋入了空中。
葉清玄張口欲言的，他卻打了個響指。
一瞬間，隱約的低語和吟唱的聲音從虛空中傳來，一瞬間從極細微變成了極輝煌。無數樂器的聲音映襯著神聖的頌唱，化作雷鳴，從所有人的耳邊電騁而過！
在那無數吟誦的聲音中，有一個蒼老地男聲在輕聲吟誦︰“時間呀，請你停一停，因你是如此美麗……”
于是，一切都靜止了。
就像是萬物都凝固在空中，一滴從天而降的‘琥珀’將整個店鋪都囊括在其中去了。所以，一切變化都被強行靜止，奔流的時光之河也為止凝結。
天災級樂譜——《浮士德》，第四幕，就此展開！
“親愛的朋友，一切理論都是灰色的，唯生命之樹常青。”
宛如化身為樂譜之中的魔鬼——梅菲斯特，赫爾墨斯微笑著伸出手，輕點在半空中的懷表之上。于是在瞬間，懷表被層層拆解開來。
自外而內，從表殼到復雜細密的機芯……
就像是打了個盹，葉清玄一眨眼，看到懷表從空中落下來，重新落回了赫爾墨斯的手中。
“諾，還給你。”
赫爾墨斯像是惡作劇得逞了一樣，愉悅地笑著︰“開個玩笑，不要在意。”
“……我能說我習慣了麼？”
葉清玄一陣殘念。
“啊，對了，差點忘記這里還有個東西。”
赫爾墨斯撐著手杖起身，然後一路翻箱倒櫃，弄得滿地狼藉。葉清玄呆滯地看著他不斷地翻找著什麼東西，直到最後，最後將一個沉重的皮箱從閣樓上踹下來。
老舊的皮箱像是有些念頭了，上面布滿了塵埃。
以前在這里住的時候，葉清玄是直接將床板放在上面的，也沒想著打開去看看這個死沉死沉的箱子里究竟裝了什麼。
現在皮箱掉到地上，老舊硬化的皮革上就被摔開了一個大口，散發出一股疏于打理的書籍所有的濃厚霉味。
“吶，別說老板不幫你。”
赫爾墨斯用手杖敲了敲皮箱，“這堆垃圾你挑幾本帶走。”
“這是什麼？”
赫爾墨斯笑了︰“你猜？”
－
十分鐘後，魁梧地塞頓推門而入，看到室內狂風過境、滿地狼藉的樣子，赫爾墨斯正坐在那一堆東西里面優哉游哉地喝著咖啡，“喲，塞頓，你回來了？”
塞頓的表情變得更難看了，“你又搞了什麼奇怪的東西出來？”
“哪里哪里，只是想到了以前收藏的一些奇怪東西，拿出來整理一下，然後丟掉而已。”
听到赫爾墨斯說得這麼雲淡風輕，塞頓撇了撇嘴，從地上撿起一本已經快要爛掉的書，磕磕巴巴地念道︰
“音符……平均律……記錄……這是什麼？”
“哦，被時代淘汰掉的老教材。”
赫爾墨斯滿是感慨︰“一些本來應該被埋藏在故紙堆里，或者說對現在的很多人來說‘毫無價值’的記錄而已。收藏癖真是要不得啊，我以前怎麼跟松鼠一樣，看到東西就往家里搬呢？”
“說人話！”
“好吧好吧。”
赫爾墨斯嘆了口氣︰“你知道，現有的樂師體系，都是建築在‘平均律’所開創的基礎上的，對吧？
和以前的規則相比，《平均律》所建造的是一個嶄新的開放性體系，恩，不論是可操作性還是上手容易程度都要超出以往不知道多少倍。
以此為基礎，才構建出現在為我們熟知的‘樂師九階’等等體系。
那麼，問題就來了……在《平均律》出現之前，那時候還被稱為‘巫師’的人們，是怎麼施法的呢？”
“靠它？”塞頓看著手中已經完全發霉掉的東西。
“沒錯。”
赫爾墨斯點頭︰“在黑暗時代的後期，樂師的理論基礎並沒有完善，七大派系還沒有形成。當時還是‘古典時期’，並沒有‘以太感應論’的說法。
當時的主流學說是‘混沌理論’，也就是奉行‘以太不可測’的原則。
雖然不可測，那就只能一遍遍地去嘗試。于是，那群巫師相信所搜集到的記錄越多，那麼所計算的結果就越貼近真實。
而這樣就造成了一個麻煩。
——沒有公式簡化而形成的資料臃余。”
“你能想到一個新入門的樂師想要學會一個生火的音符，要背誦嘗試上萬條各不相同的‘咒語’麼？
理所當然的，古典學派在《平均律》出現之後，迅速衰退了。而你手中的東西，就是它們的所留下來的雞肋之一。”
就在說完之後，塞頓從赫爾墨斯的臉上看到了自己熟悉的神情。
那是宛如小孩兒的惡作劇得逞了之後的天真笑容，帶著幾分得意和幾分愉悅，難以抑制的歡喜！
“哈哈哈，真期待啊。”
赫爾墨斯看著窗外的方向，輕聲呢喃︰“二十六個音符，起碼四千八百條以上的‘咒語’。要背下來這麼多的音節……
估計有人會腦子爆炸吧？”
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