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“佔卜的結果怎麼樣？”
“客人您的命運真是古怪啊。`”
長老唏噓地說道︰“啟示上說，您會遇到您注定要遇到的事情。”
“……”
葉清玄一陣沉默，表情抽搐︰會遇到注定遇到的事情？這說了等于沒說啊！朋友我讀書少你不要唬我！你的佔卜真的有什麼卵用麼！
長老哈哈一笑，“別生氣，這是最好的結果之一了。”
葉清玄無言以對，他真沒看出來這個結果有什麼好的！
“在羅慕路斯帝國還存在的時候，腸佔師是為皇帝貼身服務的預言者，負責為他解讀來自上天的啟示。而在這種，有災厄，也有喜訊，但再沒有什麼是比這樣的預示更令人心安的結果了。
未來只會通往未來，你的命運由你選擇，不會被其他人所掌握。你如果是皇帝的話，一定會因為這一啟示而欣喜若狂。
你會按照你的命運軌跡繼續前行，看得出來，您的未來通往黑暗里，在那一片曲折中，或許能夠擁有光明。”
葉清玄沉默許久，點了點頭︰
“承你吉言。”
“那麼，接下來，我們來聊聊正事吧。”
長老正坐在葉清玄對面，敞開衣襟，淡淡地說道︰“如果我沒猜錯，你也是為地宮的事情而來的吧？我們就聊聊地宮里的事情好了。”
葉清玄坐直了身體，洗耳恭听。
-
在數百年前，羅慕路斯帝國正式分崩離析之後，殘留的城邦依舊在各地苟延殘喘了數十上百年不等。一直到五十年前為至。
和曾經的帝國一樣，在天災的侵襲之下，羅慕路斯人最後的家園——狼之城毀滅了。
無知無覺的現象類天災‘水銀之潮’席卷過了那個地方，所過之處，一切被碾壓成平底，千里平原上至今還殘留著鏡面一般平整的痕跡。`
從空中俯瞰，那一片銀亮平滑的土地。就像是大地的慘烈創傷。
從那之後，羅慕路斯人就再沒有什麼家園可言了。
流浪在各國的羅慕路斯人從事著下層社會的行業，苦力、搬運工、竊賊、強盜或者妓•女……殘留在身上的獸化特征令他們永遠被排斥在主流社會之外。
直到二十六年前，狼之城的遺民‘蓋烏斯’因其在黑暗世界開拓計劃中的卓越貢獻和功績。以一個身懷妖魔血統的遺民身份，登上了聖城議會中的高位，受到了諸王的認可，也蒙受了教皇的賜福。
在他的努力之下，很多羅慕路斯人被承認。漸漸地接納，回到了社會之中。
在當時，羅慕路斯人的形象一度好轉，受到了人們的同情和幫助。而在蓋烏斯的努力之下，羅慕路斯流浪者們的生活也不再潦倒，甚至憑著手工作坊一類的代工產業，可以略有盈余。
緊接著，在六年之後，也就是二十年前。
蓋烏斯反叛。
他麾下的軍隊佔據了海洋另一頭的新大6殖民地，以漫長大海的為阻隔。公然反抗諸國和聖城的統治。
一時間，諸國嘩然，掀起了對羅慕路斯人的排斥和驅逐浪潮。一夜之間，原本漸有起色的羅慕路斯人都淪落到人人喊打的程度。
整個過程持續了十五年。
再無任何可停居之所的羅慕路斯人失去了一切，變成流浪者，在石塊的投擲和咒罵中踏上了無盡的長路。
最後，在六位長老的號召之下，他們按照古老記事中感召，前往了南方的荒土，在那里尋找到了神曾應許給他們的土地。
只不過事隔經年。那里在沒有無花果樹和芳草，河中已經不復流淌牛奶和蜂蜜，只剩下茫茫黃沙。
這就是奧斯維辛，早已經一無所有的天堂。
羅慕路斯人最後的聚集地。`
“想要在這里謀生。總要尋找一些產業。”
長老淡淡地問︰“如果是你的話，葉先生，如果是你的話，你會怎麼辦呢？”
葉清玄被問住了。
他確實想不通，在這種見鬼的地方，究竟憑著什麼謀生。
干旱少水。根本無法種植。植被稀少，養殖也沒有可能。方圓千里之內只有茫茫黃沙和荒土，狩獵也是扯淡。
商業？說句惡毒點的話，奧斯維辛除了羅慕路斯人之外，就沒什麼特產了。除了尋找奴隸的人販子之外，其他人再難從這里尋找到商機。
想來想去，只剩下一條路，也就是羅慕路斯人曾經做過的選擇。
“所以，你們開礦了麼？”
他嘆了口氣，明白了前因後果。
來到了這里之後羅慕路斯人為了求生，開山挖礦，和鏈鋸修士會簽訂了協議，借貸到了一大筆貸款之後，找到的礦脈卻不甚豐厚。
幾片薄銅礦，幾片稀少的鐵礦，還有一些伴生的青金，卻沒有值得特地開采的價值。
靠著它們能夠養活一個小鎮。
但養活不了奧斯維辛。
更糟糕的是，在開掘之中，挖掘出了羅慕路斯帝國時代殘留下來的遺跡。
“比遺跡更糟糕。”
長老糾正他︰“是墓地。已經死掉的長老翻閱古籍，現它是羅慕路斯帝國還在的時候，由皇帝下令所修建的地方。
那里屬于先代偉人們的長眠之所。
然後？然後開掘就停止了。沒有一個羅慕路斯人膽敢繼續再探索下去，褻瀆先祖的魂靈，那會令所有人的家火為此而蒙羞。
我們只能封存地宮，就連銅礦的開掘都停止了，說實話，到現在我們還欠了鏈鋸修士會一大筆貸款。”
長老嫻熟地卷著迷•幻煙卷，輕描淡寫地說道︰“等十年過後，貸款到期，恐怕我們這些換不上的老頭兒都要賣身去給他們做機械奴工了。”
“……”
葉清玄沉默。
“別難過啊，小子，這與你無關。”
長老斜躺在地毯上，一手卷著煙，一手撫摸著一塊鮮紅色的石頭，眯起眼楮，似是夢囈︰“我們剛才說道哪兒了？”
“墓地。”
“對，墓地。”
長老吞了一口煙霧進去，緩緩吐出︰“再接下來的事情你就知道咯。你們的三王之一，黃之王不知道為什麼就跑到了我們的先祖的墓地中去了。
然後莫名其妙的人間蒸。厄運如果是詛咒的話，那我們簡直像是被神詛咒了一樣，接二連三的遇上這種見鬼的事情。
現在，你們這群小家伙樂師又來到這里，在我們的家門口攪風攪雨，接下來又要跑到我們的祖墳里搞東搞西……偏偏我們對此，無能為力。
你說，我們究竟做錯了什麼，才招至如此懲罰？”
葉清玄無言以對。
“我來這里，其實最開始並不知道什麼黃之王的消息，也不知道什麼墓地和地宮的消息。”
他說︰“我原本是以一個古代學者的身份來這里的，只想治病救人，並沒有想過什麼聖城的封賞。希望長老你能相信這一點。”
長老撫摸著裸露出來的干癟肚皮，大笑起來︰“這句是實話，我听得出來，繼續。如果我能幫忙的話，我會全力配合你。”
“沒什麼可繼續的了。”
葉清玄苦笑︰“現在事情已經脫離了我的能力範圍。我本來是想要找一個向導，幫我在地宮里帶路的。至少讓我搞明白，那一場流感和地宮是否有關。
長老你那里有什麼推薦的人選麼？我可以提供合理的報酬。”
“……”
長老沉默了，不再說話，只是出神地抽著煙，凝視著面前地裊裊煙霧，沉浸在禁藥帶來的輕松愜意里。
許久之後，燒到指尖的煙卷將他驚醒。
他抬起眼瞳，爬起來，掐滅了煙卷。
“那就抱歉了，葉先生。”
他說，“唯獨這個，愛莫能助。”
“對于羅慕路斯人來說，有三種可能會讓他和你不死不休。你侮辱了他的祖先，你熄滅了他的家火。還有就是，你挖了他的祖墳。
不論提出這個要求的是你還是聖城，我們都不會答應。雖然你的目的崇高，但這樣的話，以後不要再講了。”
“抱歉……”葉青玄有些尷尬︰“這個我以後會注意。”
“你可以去找找教堂，那個老頭應該留著當年開掘的記錄和一部分線索。”
長老起身說︰“我也只能幫你到這里了。剩下的事情，與我們無關，希望聖城也不要把我們卷入你們的事情里去。”
他停頓了一下，看向自己腳趾上的細碎鱗片︰“畢竟，我們為這一份生來之罪付出的代價，已經夠多了。”
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吃過午飯之後，葉清玄就從長老家里告辭了。
午飯很簡單，但難得是最近幾天里能夠入口的東西，看得出來在奧斯維辛已經是很豐厚的招待了。
飯後，再次邀請葉清玄來‘嗨一把’被拒絕後，長老熱情地將葉清玄送到門口。可在門口的分別時，卻伸手，將他的肩膀拉住了。
就在葉清玄錯愕的時候，長老走上來，給了他一個親密的擁抱。
“一個忠告，葉先生，你是一個好人，所以，這是我唯一能給你忠告。”
他在少年耳邊沙啞低語︰
“——不論你為何而來，為了你自己，請盡早離開這個鬼地方吧。”
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