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不僅是郊狼，精靈們也被張子安一連串的動作弄懵了，它們知道他的背包里帶了很多東西，但沒想到還有這種能扔出去的燃燒棒。
其實這不是什麼稀罕玩意兒，只是在美國很容易買到的road flare，直譯應該是道路火炬吧。
人們都說，美國是一個建立在車輪上的國度，地廣人稀，沒車寸步難行。
車開著開著壞了怎麼辦？當然是修車，但如果是壞在荒郊野外呢？美國的手機信號覆蓋率不高，野外經常有信號盲區，大晚上的車在野外遭遇故障很麻煩，只能向路過的車輛求救，要麼幫自己修下車，要麼把自己搭載到附近鎮上的修車店。
大晚上的在路上攔車有危險，如果司機沒注意到你，可能就直接把你撞飛了，但如果你揮舞著一根燃燒的道路火炬，離著老遠就能被其他人注意到。
此外，如果車在夜里在路上拋錨，為了防止其他車輛看不清撞上來，也可以在車後一定距離放置道路火炬，用于警示後來的車輛。
現在道路火炬並不一定是真的會燃燒，很多都是裝電池的電子火炬，不過張子安買的還是真正的道路火炬。
道路火炬像是一根超大號的火柴，蓋帽上的粗糙部分就是紅磷，火炬里的易燃物自帶氧化劑，跟紅磷一摩擦就開始劇烈燃燒，至少能持續幾分鐘時間，不僅可以用于道路求援，還能驅趕野獸和當作野外求救用的信號，讓搜救的直升機能夠看見你。
這東西算是投擲武器，能扔多遠取決于投擲者的臂力，至于準頭兒，肯定是越遠越差。
如果用它來扔郊狼，那肯定沒效果，郊狼會靈活地躲開，但誰讓這只美國獾喜歡挖洞把自己藏起來呢？這就怪不得他了。
道路火炬燃燒的亮度、威勢和味道都遠非篝火可比，由于自帶氧化劑，它可以雨中燃燒，甚至可以在水中燃燒，尤其是最開始的一英寸，被壓縮了大量易燃物，燃燒強度比後面的要更劇烈，發出極為耀眼的紅光，一旦點燃幾乎無法熄滅。
正是因為這東西燃燒太劇烈，瞬間就把落地點的枯枝草葉烤干水分並引燃。
紅光照亮了附近的樹林，連患有鳥類夜盲癥的理查德都暫時重見光明。
“嘎嘎！多麼輝煌那燦爛的陽光！”
“啊！你的眼楮閃爍著光芒！”
“仿佛那太陽燦爛輝煌！”
它扯開嗓子，用意大利語高歌一曲《我的太陽》，渾厚的男高音在寂靜的森林里傳出老遠，驚起了夜里早已歸巢的飛鳥，呼啦啦成群結隊地飛跑了。
郊狼們好不容易適應了篝火，一下子來了個更厲害的光源和熱源，頓時亂套了。更倒霉的是那只美國獾，它屁股那里的毛發又多又厚又干燥，像一把掃帚，一點就著。
空氣里除了硫磺味道之外，又多了蛋白質燃燒的臭味。
它疼得尖叫連連，沒頭沒腦地到處亂躥，但是把它奉為軍師的郊狼們卻避之唯恐不及，生怕這個移動的火團牽連到自己。
如果換個地方，這只美國獾可能就直接被燒死了，不過附近恰好有條小溪，張子安和鹿群是挨著溪水扎營的，它跑著跑著大概是跑明白了，一頭跳進溪水里，這才把身上的火撲滅。
再從水里鑽出來的時候，它身體後半截的毛已經全被燒光了，都露出了肉，前半截的毛也被燒得半禿，用那個詞來形容再合適不過——狼狽不堪。
它再也顧不上郊狼群，一瘸一拐鑽進樹林里，消失不見。
黑狼狗好歹也是久經戰陣的首領，一看己方的氣勢大挫，群狼們無心戀戰，只得恨恨地長嚎一聲，跟著美國獾也鑽進樹林里。
其他郊狼們也全都灰溜溜地跑了，森林里恢復了平靜。
理查德也恢復了睜眼瞎狀態。
道路火炬還在燃燒，光芒已大為減弱。
張子安走過去，撿起它扔進小溪里，又用空罐子裝了水把草地上的余火熄滅，避免引起森林火災。
鹿群那邊安靜下來，大概那邊的郊狼也跑掉了。
“差一點把那妖物燒死。”老茶嘆息一聲，“老朽觀那……美國獾年紀甚大，毛尖已白，恐其年老成精，可惜讓它跑了。”
老茶依然對狽的傳說耿耿于懷，總覺得這東西的身上有股子邪氣和陰氣，畢竟是喜歡挖洞的動物。
“沒關系，它被火燒了這一下，就算不死也得少了半條命，折騰不出什麼水花來，再怎麼說也只是一只老獾。”張子安替老茶開解道。
“吱吱！吱吱！”
π高興得扔掉樹枝，手舞足蹈，慶祝勝利。
“π，你很棒！”
張子安向它豎起大拇指，“又勇敢又堅強，真的太厲害了！能文能武，兩開花！”
“吱吱……”
π不習慣被夸獎，不好意思地捂住了臉。
“嘎嘎！本大爺呢？本大爺是不是也很厲害？你這個白痴不打算夸一下本大爺嗎？”
理查德叫道，但是它看不清東西，沒有面朝張子安的方向。
“呵呵。”
張子安早對這只賤鳥無語了，拎起它把它的屁股懟進小溪里涮了涮，又把它放到篝火邊讓它烤干羽毛。
“喔喔！這……這就是傳說中的冰火嗎？”
它說著張子安听不懂的胡言亂語，誰也沒理它。
“星海，謝謝你提醒我。”
他又對星海致謝，如果不是星海提醒他保持篝火燃燒，說不定會發生什麼事，也許π和理查德會被那群郊狼傷害到。
“喵嗚？”
星海歪了歪腦袋，像是沒听懂他在說什麼。
“也謝謝你，斑點。”
他抬頭對斑點貓頭鷹說道，感謝這個夜晚的哨兵。
它蹲在頭頂的樹枝上，不飛不叫，肚子不像前兩天夜里那麼癟，大概已經悄悄吃飽了，看來它已經恢復了大部分覓食能力。
折騰了這麼一陣，離天亮卻還早得很。
張子安和精靈們暫時沒什麼睡意，先去周圍撿了些枯枝，將篝火加大，然後又鑽進帳篷，迷迷糊糊睡到了天亮。