梅芳閣。
雪花壓枝頭。
花鈿折了枝頭上唯一一枝早梅。
等到她折下來了，褐色的枝，粉色的朵平躺在她的掌心里的時候，她才從恍惚之中回過神來。
這是情不自禁嗎？
她捏著褐色的細枝，將鼻子湊近了早梅，嗅著瓣朵兒上一絲絲清甜的香。
當真是凌寒獨自開啊。
雪花飄落到她攤開的手心里，被她手心里的溫度倏而融化掉，沒有留下一點兒痕跡，像從未來過那般。
她有些懷念北疆的冬。
蒼茫的天地間，風雪卷了折腰的白草。
夜幕垂墜之時，她總是會捧一碗熱湯，坐在營帳外邊，听著那些比男兒還要豪爽的姑娘唱歌。
那時，胭脂還在。
胭脂是不屑于同那些姑娘在一起的，她喜歡獨來獨往，除了偶爾來了興致同她們幾個說說話，別的時間里，要麼在營帳中，要麼就是躲到山丘後一人燒一堆柴，擺上兩道小菜，一壺陳情酒，喃喃自語。
當時，花鈿並不明白胭脂為何喜歡獨處。
直到……
不提也罷。
她捻碎了梅花瓣，指尖還殘留著若有似無的香。
細雪飄飛。
她想讓點絳來聞聞這早梅的香。
驀然回首。
她瞪大了雙眼。
喉頭一哽。
她抱頭蹲下。
滾滾熱淚順著雙頰淌落。
撲面的寒涼和淚水的溫熱糾纏不休。
她忽然想明白了冰雪不冷，冷的是人心。
太過殘忍。
就這樣一個接一個地在她眼前倒下。
鴉黃是這樣的。
點絳也是這樣的。
她掙扎著起身，踉蹌著往前走了兩步。
她希望這是一場夢境。
閉上眼，睡一覺，醒來就回到了北疆，雲岫還是納蘭千凜，不用口口聲聲地喚著這勞什子的小姐，幾人在一起縱情高歌，月下跑馬，痛飲一壇陳情酒，從未有過片刻分離。
花鈿遵從自己的心意，合上雙眼。
她依稀听見了些許瑣碎的聲音。
可是無力睜眼。
眼皮上如同被人灌了鉛水，怎麼也抬不動。
眼前出現一雙繡鞋。
鞋面上還有一朵絨球，甚是好看。
“你是……”花鈿最後一個“誰”字終是沒能出聲，因為她的脖子上結結實實地挨了一個手刀。
那人換上了花鈿的鞋，踩出了一串腳印子，偽裝成了花鈿追尋賊人離去的景象。
隨後鞋面上那朵絨球忽上忽下，踩著枝椏翻越牆頭離開了。
也帶走了花鈿。
賓客散盡的暮府安靜極了。
蒙歌和蒙絡剛好在一牆之隔的院子里猜拳。
“好像有動靜。”蒙歌猜拳贏了蒙絡，如願以償地拍到了蒙絡的腦袋，他重重地拍了下去，仿佛在拍一個西瓜，等這一掌下去，西瓜便裂開了，可以啃里面紅紅的、甜甜的瓜瓤了。
蒙絡努努嘴，不滿地說道“有動靜你還不去看！”
她抬手揉了揉發痛的腦袋。
“不想去。”蒙歌嗑掉了一粒瓜子，把殼兒留在嘴里嚼，嚼到一半才發現不大對勁，趕緊吐了。
蒙絡順口應道“我也不想去。”
“那就都不去吧。”
“成。”蒙絡的眼珠子滴溜溜地一轉，“萬一有什麼事兒，大人怪罪下來怎麼辦？”
“哥哥給你頂著。”
“君子一言！”
蒙歌同蒙絡擊掌，“駟馬難追！”
蒙絡心滿意足地陪蒙歌繼續劃拳。
“來啊，哥倆好啊，五魁首啊，六六六啊，八匹馬啊……喝！”
“喝你個大頭鬼啊，猜拳就猜拳，還整這些個ど蛾子，你怕不是腦袋拷傷了！”
蒙絡一把拍在了蒙歌的頭上，報了剛才慘遭“拍西瓜”的仇。
“蒙歌，你真就不去看看？好像就在隔壁呢。”蒙絡的心惴惴不安。
蒙歌是個玩心大的，覺著沒到眼皮子底下，便萬事大吉，要是到了眼皮子底下再管也不遲。
“要去你去，我不想去。”
蒙絡望著那積壓了白雪的牆頭，猶豫不決。
“那我去。”終是敲定了。
蒙絡攀上牆頭，怪叫一聲。
她又落到了地上。
“蒙歌，快救人！”
蒙歌一掐大腿，暗道不好，這回真真是要伸頭一刀了。
……
暮朗的院子里仍是一片寂靜。
上演“隔牆有耳”這一戲碼的兩人對望一眼。
“葉大人失算了。”
“雲姑娘也失算了。”
“早知同你賭上一場。”
雲岫的嘴角上揚，“兩人皆是輸，有何賭的？”
“話不能這麼說，和雲姑娘在一起，不論做什麼，都是有趣的，輸贏無關緊要。”
雲岫睨他一眼。
葉驚闌又說道“你瞪我無用。”
“葉大人的臉皮又厚了三分。”
“謬贊。”葉驚闌倒是裝模作樣地抱拳便要作禮。
“沒臉沒皮。”
葉驚闌“噗嗤”一聲笑開了。
原來他在她的心里真是這樣一個人啊，沒臉沒皮。
樹不要皮必死無疑，人不要臉天下無敵。
天下無敵，豈不美哉？
葉驚闌如是想過之後，又笑了笑。
“夜還漫長，不如去別處賞賞雪？”
“固所願也，不敢請耳。”
此時此刻，在另一個院子里。
暮朗裹著厚厚的棉衣靠在柱子上，稍作歇息。
他從自己屋子的窗戶里鑽出來，再悄悄開了小門，一路小跑到了這里。
“咳咳。”他愈發感覺到身子的不爽利。
他起身，推開了門，走了進去。
他沒有燃起燈火。
只是靜靜地坐在桌前，數著自己的心跳。
屋門關合。
進屋子的人沒有燃燈。
隨手摘下了年畫娃娃的面具。
這人很熟悉屋子里的布局，輕車熟路地走到了桌前。
坐下。
徑直給自己斟了一杯茶。
這人一口飲盡。
隨後長舒一口氣。
又死一個。她輕蔑地一笑。
這世間多痴兒，有的求權，有的求財，有的求顏，有的想要從心。
哪有什麼無欲無求？
瑤鼻輕動。
這屋子里還有另一個人的味道！
暮朗自她推門的那一瞬便提著一口氣，不敢呼吸，不敢出聲。
“誰！”暮涯重重地放下茶杯大喝道。
暮朗心知瞞不住了，他也快被憋死了。
他答話道“暮涯，是我。”
“兄長？”
暮涯側耳，下意識地將桌上的年畫娃娃面具拿起，藏到身後。
“暮涯。”暮朗一如往常的溫柔。
暮涯平和地笑起，未有半分慌亂，“江大夫醫術高明，我已退了熱。”
“這樣我便放心了。”
“兄長可是失眠了？”暮涯“看”向暮朗，柔聲問道。
她是個真瞎子，一直都是。
暮朗一時間語塞。
怎麼會是她……
“萬翎樓。”暮朗平靜地吐出三個字。
。