胭脂在感受到鸚鵡的視線的那一霎，好不容易才止住了顫抖的身子又開始發涼。
她咬著嘴唇，隔了許久才慢慢說道“扶疏公子在小屋里守著小……納蘭，我無從下手。但是他已完成了主上交代的所有事。”
“完成了？”鸚鵡若有所思，“你可查驗過了？”
“屬下查驗過數次。”
“嗯。”鸚鵡微微頷首，袍角擦過了胭脂的臉，倏而她坐回了桌前。
她提筆，蘸取了少許墨汁，落筆即成一串蠅頭小楷，她的字很清秀。
常有人說字如其人，可沒人真正見過鸚鵡真實的容貌。
那張年畫娃娃的面具下是丑是美，無人知曉。
胭脂困惑地接過鸚鵡遞到手中的書信。
“主上，這是……”
話還沒說完，鸚鵡便截了口，徑自說“派人連夜送往盛京城喜樂街找一個名作芊芊的姑娘。”
從鸚鵡口中說出“芊芊”二字，胭脂只覺稀奇。
畢竟听慣了鳥兒的名字，忽然主子提及一個姑娘的閨名，實屬怪事。
胭脂抱拳，“請主上明示，在喜樂街上何處可尋芊芊姑娘？”
“交給喜樂街街口的一個牽了狗來討要銀錢的叫花子便可，他知道該怎麼做。”
“喏。”
在胭脂欲要帶上門的時候，鸚鵡抬眸，認真地說道“里邊什麼都沒寫，你想看便看吧。”
“主上的密信，我當是立即送往盛京城，哪有偷看的說法……”胭脂看似唯唯諾諾地點頭哈腰，實則帶上門後背過身，手就不老實了，她的兩根手指飛快地夾出了信箋。
她默念著信上的內容小心身後。
小心身後……
她被人以手刀砍中了脖頸子。
“蠢人。”鸚鵡拾起了沾了灰的信箋，換上了另一張寫滿了字的紙頁，落款處有一朵小花，朱紅的小花。
“烏鴉。”鸚鵡隨意喚著一個人的名。
如古潭之水平靜無波的聲音簡單地應了一句“主上。”
潮澈。
一個在西平王府戰敗的女子，而後被析墨帶走之後，失去了音訊。
如今出現在這里，著實使人避無可避的往深了想。
實際上，若是雲岫在這里，鐵定會咧嘴笑笑，所謂心想事成就是這道理。她猜到了潮澈的身份。
只是沒有猜到潮澈會在花朝城。
指不定還會再見上一面。
仇人見面，先紅臉還是先紅眼？這個問題得看是誰先動了刀子，第一招得手的人定是紅了臉，而最後殺了對方的那個人是紅了眼。
“烏鴉，你去送信。”鸚鵡將信交到了潮澈的手里，細細囑托了她，“你尋一匹快馬，早些到盛京城，萬不可被第三人截了。”
“我知。”潮澈沉聲答著。
見潮澈還沒動身，鸚鵡偏過頭。
盡管是掛著一個年畫娃娃的面具，潮澈仍能察覺到鸚鵡的不悅，“你還在等什麼？扶疏公子？他可是正眼瞧過你？”
被人知悉了心事，總會覺得臉上掛不住。潮澈趕忙埋下頭去，磕磕巴巴地說“我只是在想走哪條道更快，絕非念舊情不肯動身。哪怕……哪怕小公子在我面前站著，只要是主上吩咐，我也會毫不猶豫地將利刃插進他的胸口。”
“甚好。”鸚鵡扯起唇角，這個小動作別人看不到。
潮澈將已染黃的草尖子踩倒，在沒有路的草地上走出一條道來。
鸚鵡掐算著時辰，滅了桌上那盞蓮花燈。
……
山間小屋。
在雲岫的再三要求下，析墨只好應承了在院子里用午膳。
金邊白瓷碟子里盛著精致的菜品。
精致有兩層意思。
一是少，二是做工精細。
菜品豐富，金邊白瓷碟子擺滿了整整一桌子。
雲岫專心致志地扒著眼前的米粥，好似這米粥就是全天下最好吃的東西。
她沒有動筷子。
“嘗嘗這個。”析墨夾了一筷子少油的菜。
雲岫推動瓷碗，析墨夾的菜穩穩落入她的碗中。
“再嘗嘗這個。”他又動了另一個碟子里的菜品。
雲岫又推出了瓷碗。
一來二去，她碗里剩的最後一口米粥沒機會進她的肚子里了。
碗中的菜堆成了小山狀，桌上的碟子倒是空了不少。
析墨手邊盛粥的碗里結了一層薄薄的膜。放的久了，粥冷了。
“飽了。”雲岫故意打了一個嗝。
析墨滿足地笑了笑，這才有了心思去動那碗結了膜的粥。
“我想四處走走。”雲岫望著遠處的連綿的青山，天上漂浮的雲偶爾會繞過山頂，再滑溜地游向別處。
析墨擱下了筷子，用錦帕點了點唇角，“我陪你。”
當真是寸步不離啊……
雲岫認為這算不得無微不至的照顧，反倒像監視。
“析墨，暮小姐已失蹤數日，除了賊人送來的信之外，無有別的消息了。”雲岫淡然地提及。
析墨亦是淡然地回應“朗哥兒不會袖手旁觀，孔先生亦非無能之輩，你且放寬心。”
“信上指明要我來了卻這段恩怨。”
“嗯……”析墨沉吟半晌，後又滿不在意地說著，“天塌下來有高個子頂著，你何故操這麼多心。我晚些時候派人去找找二小姐，你安心將養。”
“析墨，你有意無意地將我從這些事里引開，是否是因了你熟知內情。”
析墨收拾碗碟的動作頓住，“內情？這些事能有什麼內情，無非是為了報復你和暮家罷了，一箭雙雕之計。”
他抿了抿唇，繼續說道“軟軟，我只想護你安好。別的，無所求。”
“我想去山中轉轉。”雲岫又一次提出。
析墨答應了。
他從屋子里取了一把傘，牽起雲岫的手，“去附近走走瞧瞧，身子未好，斷不能累著了。”
“好。”
日頭正盛。
析墨將傘罩在雲岫的頭頂，自己頂著當空的太陽走在山道上。
“撐傘的人倒把自己曬的流汗，不如不撐傘。”雲岫調笑道，作勢要收了傘陪析墨一塊兒曬太陽。
析墨輕輕拂開了她的手，“我曬曬無妨。”
“可是你這樣撐傘，我也曬著了。”雲岫無奈地望望天，再看看他。
析墨訕訕地將傘交到她手中，“此事怨我，從未給人撐過傘，不知如何把人罩在傘下面。”
雲岫收了傘，放到了路旁。
“你把我當成那些只知繡花鳥的女兒家了。”
明知雲岫並不嬌氣，析墨還是想著為她做許許多多的事。
頂在頭上怕曬了，含在嘴里怕化了，捧在手中怕摔了，這一串調侃寵溺過度的話到了析墨這里很是受用，可不是這樣嗎。
“析墨，快到冬月了吧。”雲岫看著路邊凋零的草木，忽地感慨。
他短促地吭了一聲，算是答了話。
“龍椅上的人換了，我們的身份都變了。”
雲岫感慨著，去年冬月和今年冬月僅隔了一年，卻有著翻天覆地的變化。
“軟軟，你後悔了嗎？”析墨的眼底劃過一道無法言明的光亮，他笑得很勉強，失了以往平和的氣度。
雲岫覺察到了他的變化。
年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
“悔不當初。”她的眉眼一彎，眼里宛若有盈盈之水倒映著青天上柔軟的雲。
析墨眸光一閃，“我不悔。”
“嗯……”她的鼻音綿長，像是在回應析墨又像是只顧著看山間風景從而忽略了析墨的話。
走走停停約摸一個時辰，雲岫選擇了沿路返回。
被析墨帶著走的地方，是他認為沒有一絲一毫的差錯的路徑，絕不會給她一點鑽空子的機會。
雲岫覺得無趣極了。
雖說沒有禁足，可被人看管著，限制著，同軟禁有什麼區別！
“我想一個人隨意逛逛。”雲岫特地在“一個人”這三字上咬字清晰，生怕析墨故意裝作沒听見。
“我在這里待了幾日，處處風景皆是一模一樣，你一個人走走，與同我一道走走，沒有差別。”
雲岫搖搖頭，“還是會有不同。”
“心隨境轉會覺渾身不自在，變一處景致，多看一眼天上的流雲便會想到別事，或喜或悲，別人無從得知你在那一剎那想到了什麼，為何會不自在。因了別人的心和你的心永遠不會處于同一條線上一前一後地行進。”
“若是境隨心轉，又何故在意獨處或是同行？處處自在，處處是你的心之所向，可體味到其中無窮無盡的樂趣。”
雲岫凝望著不遠處流淌的清溪，沒有抬頭，自顧自地問道“你是哪一種人。”
“說不清。”析墨順著她的目光看去，仿佛耳邊有了溪水淌過的叮咚之聲，“心和境從不會定，總有一個要隨著另一個而動。凡夫常會心隨境轉，聖人常會境隨心轉，我在中間，兩者皆是，兩者皆不是。”
“世人常言扶疏公子乃是聖人，心懷天下。如果你方才的話傳了出去，得有多少人為之各執己見地爭辯？”
“與我何干？”析墨偏過頭，恰好看見她臉上細短的絨毛在陽光下閃爍著金色的光芒，“世人的評說非我所願也。”
“你听。”
雲岫斂起了笑意。
析墨沉下心來靜靜聆听。
是鴉雀扇動翅膀的聲音。
這時候，怎會有歸巢的鴉雀……
雲岫細細辨別聲源所在之地。
她抬起手臂，指了一個方向。
“那邊。”
析墨的唇囁嚅著，想要說些什麼，看上去話到了喉嚨口又硬生生地咽了回去。
“你要去那邊看看？”他試探著問道。
雲岫的雙頰被日頭曬得紅撲撲的，她勾起唇角，又放緩了弧度，“不，回去歇息。”
析墨暗自松了一口氣。
他思量著這些鳥兒可真不安分，這個點竟動了手。
可他不知道的是……
聲源處，有一著玄青色衣袍的男子臥在一塊有青苔的大石頭上，听著水聲潺㜜@ 男畝 碩 br />
“這個點找我，怕是不想擺一桌筵席請我用晚膳吧。”
離日落還差一段時間。
葉驚闌掀起了眼皮，瞟一眼來者，又閉上了。
這樣看上去，他是一個山中修行的僧人，雖說沒有打坐入定，但他不動如山的模樣與萬事臨頭還能捻著佛珠道一句“阿彌陀佛”的老僧差不離。
來者戴著年畫娃娃的面具，寬大的黑袍遮掩了她的身材。
說話之聲不可辨識。
“葉大人不想救暮家二小姐？”
葉驚闌打了個呵欠，“當然要救，閣下這話要是傳出去了，難免會傷及我與暮公子之間的交情。”
“你同暮公子有何交情可談。”
被人揭了底的葉驚闌不惱不怒，反而笑了起來，“當然有，且不談淡如水的君子之交，我們有贈書之誼。”
“贈……書？”來者顯然詫異了。
葉驚闌不吝嗇地解了惑“一本絕妙的話本子。”
“……”
葉驚闌懶懶地探出手，在清澗里摸起一塊小石子。
來者還在晃神，他已經出手。
“面具歪了。”葉驚闌譏嘲道。
胭脂下意識地捂住了露出來的半張臉。
葉驚闌接著說道“我沒猜錯的話，你是代雲岫死在了虎牙嶺的胭脂。”
胭脂一怔。
她的心神一晃，原來她以為的瞞的很好只是她以為而已，這些人不用多想就能猜出她的身份。
脖子還有些酸痛，她一偏頭就能感覺到骨頭移位，鸚鵡沒有給她任何解釋，她也不能討人嫌的追問個明明白白，只得自己受了。
“區區俗名，竟能入了葉大人的耳。”胭脂干脆揭了年畫娃娃的面具。
背在身後的手已然捏住了一塊暗鏢。
“別動手，你傷不了我分毫。”葉驚闌看穿了她的把戲。
但胭脂卻想著這人總是喜歡玩陰的，詐她？還嫩了些……
她假意同葉驚闌說著“小女子有事求葉大人，怎會動手。葉大人真是喜歡說笑……”
話音未落，鐵鏢破空直向葉驚闌的眉心。
葉驚闌懶懶地抬了抬手，鐵鏢在離他眉心還有一寸之距時失了力道，落下。
再隔空虛虛一指。
胭脂的手腕吃痛。
“你……”
“提醒過你了。”葉驚闌以一只手支起頭，“我會困在這里不是因為你，而是有一個術法高深的人布了陣。”
胭脂嗤笑一聲，“葉大人猜的不差。”
“他人呢？”
。