十月十四。
有著暮春之景卻處秋季的花朝城里。
同往日沒什麼不一樣。
暮府里一切如常，除了沒有心思撫琴的暮朗。
暮朗的琴上斷掉的弦已被接好。
這琴上續弦，續的再好，好像也失了原本的聲音。
暮朗以指腹壓著那根被能工巧匠續好的弦，甚至有一種拔掉它的沖動。
“朗哥兒，你幾日沒出過府了。”孔宿為他端來了參茶。
暮朗任由他把茶碗放到他的琴桌上。
直到那茶碗推到他手邊，他才木訥地問道“怎麼又喝參茶？”
他膩了這個味。
最近幾日暮涯沒有消息。
他心亂如麻，整宿整宿不眠。
靜雪齋自十月初十就無人在里邊了。
更為奇怪的是……
孔宿在靜雪齋的一棵老樹下發現了挖掘過的痕跡，他叫來了花匠，把這里的草皮子給掀了。
而後一具尸體出了土。
析墨殺了自己的隨從？
還是別人出手，威脅到了析墨？
暮朗想不明白，昔日好友，怎會突然從他的視線中走了出去，再也沒了音訊。
“朗哥兒，你又走神了。”
孔宿這幾日眼見著暮朗消瘦了下去。原本就瘦削的肩膀，都脫了形，只看著兩塊高聳的骨。
還會時不時的走神，就像是司管時間的神明截斷了流淌的分分秒秒，讓暮朗定格在某個畫面里。
這時候的暮朗正是走神的暮朗。
他的眉頭緊皺，一只手捧著茶碗，一只手拿著茶碗蓋兒，鼻子湊到茶碗邊上嗅著味兒……看似正常。實則他已有半刻鐘未動了。
“朗哥兒？”孔宿五指張開在暮朗眼前晃晃，“你又走神了！”
暮朗快速抿了一口，放下了茶碗，眉頭沒有舒展。
他不喜歡參茶的味道，卻又不得不喝。江增說，可延年益壽。
暮朗不禁苦笑，連江增也不過是個剛過半百的小老頭罷了，延年益壽這種事，他都沒有親身經歷過，何苦一個勁兒地勸說他這個隨時可能倒下的人呢。
“朗哥兒？”孔宿又喚了一句。
暮朗這才有所反應。
他疑惑地抬起頭來，“先生。”
“朗哥兒，今日風大，還是回房去吧。”
暮朗搖搖頭，他的耳邊依稀還能听見暮涯偶來的撒嬌——“哥，笑一笑，為我彈一首曲子吧。”
暮涯和別的姑娘不同，她的眼楮不大方便，按理說來應當是更為脆弱，但她從不會借由自己的缺陷來讓別人同情、憐憫她，亦或是要求別人在某些事上讓步于她。她反而會如平常人一般生活，比平常人更加熱愛生活。
她的撒嬌只會在教他我彈奏一段愉悅的曲兒的時候出現。
暮朗想到暮涯雙頰上的梨渦，心上驀然柔軟了起來。
手一觸到琴弦，輕抹，慢捻。
孔宿沒有打擾他。
葉驚闌就站在暮朗的身後。
孔宿對他使了一個眼色，示意他別出聲。
雲岫與蒙絡平視，以雙手為蒙絡理順了衣襟，又撢去了她肩頭的落葉。
花朝城就是一個春與秋的融合。
草長。
卻葉落。
“噓——”蒙絡的指腹壓在了雲岫的唇峰。
檀口將啟未啟。
雲岫吸了吸鼻子。
她的嘴角一掀，朱唇輕啟“你……”
蒙絡的兩根手指趕忙捏住了她的嘴唇，“噓——”
雲岫抬起手臂，拂開了蒙絡的手指。
這什麼怪味兒，又辣又酸。
她的舌尖在唇上轉了一圈又縮了回去。不知道蒙絡這小丫頭又去哪里偷了嘴，手上沒蹭干淨，還殘留了些許渣滓在上邊，倒惹得雲岫想了好一陣沒想出這是個什麼吃食。
蒙絡悄悄走到她的跟前，背在身後的手飛快地塞了一塊酥餅在雲岫的手中。
葉驚闌不經意地瞥了一眼。
雲岫一愣，兩指夾住。
她背過身去，仔細嗅了嗅，剛才蒙絡手指上又酸又辣的味道正是來源于這塊酥餅。
孔宿只顧著眼前的暮朗了，他一門心思撲在暮朗身上。若他是個女子，定會被人調侃一句我本將心向明月，奈何明月照溝渠。落花有意隨流水，流水無心戀落花。
在別人眼里像個“小媳婦”似的孔宿，收拾起了茶碗。他小心地掀開碗蓋子，看了看里面幾乎沒少的參茶，只得嘆息。
他覺著自己在陪伴一個人如草木一般慢慢凋零。
這個過程，並不好受，卻又無可奈何。
一如四季更迭，日月星辰的輪轉，無人可以抗拒，只能眼睜睜地看著萬物入了冬，日月沉進大海……
如此般見證生命的凋零。
眼睜睜的看著。
近來，熬好的藥，盛進了碗里，送到暮朗的手邊，直至涼透，僕役端去倒了。藥罐子旁的藥渣子堆成了山，藥無人喝。
暮朗在暮涯失蹤之後已有好幾日沒合過眼了。
孔宿眼底滿是擔憂之色。
雲岫不由自主地感慨，看人不可只憑第一眼得來的印象。孔宿這人看起來雖是有些驕矜，但其本心不壞，且對暮朗忠心耿耿。
“先生。”
戛然而止的琴音，乍然而起的呼喊。
暮朗若有所思地望著孔宿。
“先生，暮涯有無消息了？”
孔宿的手指頭下意識地動著，這是今日問的第十次了。
“恕屬下無能，還是沒能找到二小姐。”派出去尋找的人還沒回傳任何消息，看樣子……是懸了。
暮朗拂了拂衣袖，“煩請先生準備些香茶與酥餅。”
這是要支開孔宿了。
孔宿會意地頷首，往後廚走去。
雲岫抱胸，遲遲未落座在暮朗桌邊擺好的凳子上。
“雲姑娘，我知你有話同我講。”暮朗抬眼看向雲岫，了然于心的表情。
他沒有笑。
雲岫卻是勾勾唇角，說道“我原以為暮小姐的七竅玲瓏心已是世間難得，未嘗想過無獨有偶，再一深想，雙生子的默契是尋常人所不及的。”
“雲姑娘謬贊了。”
暮朗略帶深意的一眼，在雲岫眼中則是他信不過她的一個訊號。
“暮公子，我在昨夜收到了一封信。”
展開信箋，潦草的字跡不屬于他認識的任何一個人。這種有著江湖浪子的灑脫之意的行筆之法，不會是深閨女子，甚至可以說不會是花朝城中的姑娘能寫出的。若是換作男子，析墨的字跡如他本人一般，柔和，清秀，在秀麗中又帶了幾分男兒的硬朗。
暮朗認真地讀了三遍。
這上面的每一個字他都是識得的，全是夫子曾用戒尺指著教他念過無數次的。可是拼湊到了一塊兒，他就讀不懂了。
不為財，不為人命。
只為了雲岫。
雲岫抿著唇，思慮了許久對暮朗說道“我想，此事原本就是因我而起的。”
“因你而起？”暮朗感覺腦袋暈暈乎乎的。
“若是我沒猜錯的話，綁了暮小姐的人里或許有一個雲輕營里最優秀的姑娘。”雲岫淡淡地提及，仿若她真的不在意胭脂還活著這件事。
雲岫只覺有些事是無論成敗都要去做的，凡事都有一個了斷，不如早些結束了的好。
“我怎得听不懂雲姑娘的話？”暮朗擰巴起的眉頭沒有半分舒展的意思。
雲岫深吸一口氣，挑揀了一些重要的事同暮朗言說。
雲岫的一番話使得暮朗听的是雲里霧里。
良久，他才問道“暮涯和雲輕營八竿子打不著，為何成了胭脂盯上的人？”
“暮小姐聰慧，她應是發現了某些不為人知的秘密，譬如……”
雲岫的唇囁嚅著。
暮朗的臉色突變，久久說不出一句話來。
……
晚間，薄霧未去，月亮不圓。
陰風陣陣。
裹著薄薄的布衣的張楓拎著一包老鼠藥走在街上。
他壯膽似的抱怨道“買老鼠藥就買老鼠藥，偏偏要我這麼晚才送去。我作了什麼孽啊！”
寬敞的街道上盡是收了攤留下的竹竿子，等著明兒個再支起攤子，又是嶄新的一天。
然而對于張楓來說，嶄新的一天要等到好幾個時辰之後才有，眼下是裊裊薄霧繞了他的眼。
他覺得有些冷了。
有一顆小石子兒滾動。
听得這細碎的響動，他驀然加快了腳步。
又感嘆一句“這都是什麼命啊！苦啊！”
沒人听見他的抱怨連連。
某處拐角，有一縴細身影捏緊了劍柄。
是花鈿。
她看一眼牆頭上借著夜色和黑衣遮掩了自己的雲岫。
前幾日雲岫是這麼對她說的等著路過這條街的人，跟上他。
可是等了這麼久，前兩日她都等到呵欠連天了，黎明的第一縷曙光映照在她的臉上喚醒了她，也沒人走過這條街。
今夜居然等到了一個賣老鼠藥的。
花鈿的太陽穴突突地彈跳不停。
雲岫只一眼掃過去。
她沒想到會是張楓。
她做了一個手勢，決定自己跟上去。
給暮朗看的那封信里只有寥寥幾句，大抵上便是月圓之夜，了卻所有恩怨。
離月圓只有半日。
花鈿這幾日尋遍了整個花州，終是在入山處找到了一點點不明顯的痕跡。
那她便來瞧瞧，可能要取她性命的人為了月圓之夜做了哪些準備。
這條街離入山處還有些距離，想來這麼晚了，張楓是不會進山的。
雲岫跟在他後面，時刻隱匿著身形。
終于，張楓敲開了一戶人家。
開門的人是——董婆婆。
她沉思片刻，董婆婆原來不是住在東大街。
董婆婆接了藥包道了一聲謝，從荷包里拿出一角碎銀子遞到了張楓的手中，唇形變換，一連說了好幾句。
“這件事天知地知你知我知，不能有第五個人知。”
身後是一人略啞的聲音。
她對葉驚闌的出現並無詫異之感。若是葉驚闌不出現倒是會讓她感到訝異。
“可是你和我都知道了。”
雲岫轉身燦然一笑。
葉驚闌長臂一伸，手掌觸及她身後的粗壯樹身。
如果他願意的話，另一只手也伸出，便能把雲岫禁錮在他懷里的一方小天地里，可惜他沒有。
但這缺了一個口的“包圍”，似乎並不影響“人質”被“牢牢”管控。
“不躲？”他的尾音稍稍上揚。
“不躲。”
鼻息相聞。
葉驚闌了悟，道“啼綠酒。”
“飲了三杯。”
一雙瀲瀲桃花眼一彎，戲謔道“雲姑娘認為我是信，還是不信？”
“不信。”
她答得倒是出乎他意料的干脆。
世上有很多不可信的話，其中之一便是雲岫對自己喝過多少所報出的數。
比如說“飲了三杯”，定是喝了整整一壇子。
“但凡有粒花生米也不至于醉成這樣，嗯？”懶懶的鼻音，勾魂攝魄。
他的調笑在她听來就是惹火的挑逗。
她偏就不上當。
哪有魚兒主動咬鉤的？
“暮公子身子不好不能飲酒，想必暮府中的酒都給你喝了個干干淨淨。咱們倆，就如同兩個臉上長滿麻子的人在互相譏嘲對方的麻子比自己多。”青蔥指一點，正中他沒束好的衣襟。
再一拐，看似朝向一線若有似無的春光。
實際上，她倏然收了手。
葉驚闌悶聲一笑，“不去看看董婆婆在家中做些什麼？”
“董婆婆可沒有你重要。”
葉驚闌一怔，隨後說道“我忽然想通透了，為何古人要言‘但願長醉不復醒’。”
“為什麼？”她偏頭一問。
他俯身一吻。
蜻蜓點水般的輕、快。
“因為醉後方知情濃。”
“古人可不是像大人這樣只想著頭上有一把刀的字眼。”
“色？”葉驚闌似笑非笑地看著她，“我倒想往後余生只留這麼一個字頂在頭上，只留一個你在床榻上，美甚。”
“……”
見過無恥下流的，沒見過這麼無恥下流的。
雲岫承認，她敗了。
不論她將臉皮修煉得再厚實，比城牆拐角還要厚三分也無用。
這人總能用更不要臉的說法擊破她好不容易建成的堡壘。
“噓——”
又是被人壓住唇瓣兒的一瞬。
只是他的手指上沒有蒙絡那又酸又辣的味道。
葉驚闌專注地凝視董婆婆院子那扇緊閉的門，揣測著里頭可能發生的事兒。他不認為董婆婆這麼晚討來老鼠藥是為了藥耗子。
而雲岫專注地看著他。
當他回過頭，雲岫還是那麼大剌剌地盯住他。
他問道“這麼認真地看我作甚？”
她一字一句地答道“葉大人，你可是忘了洗臉？眼角處那麼大一坨……”
。