擲地有聲的話語。
葉驚闌的嘴角噙著一絲笑意，還是那個不變的譏嘲語氣，還有那一句熟悉的“男寵”。
“毀了，又好了。”
他又補了一句“揚城城主可以作證。”
頂著一個白雞蛋似的腦袋那麼久，不就是為了這一天嗎？
雖說比預想早了些，但還算尋得到根源。
至于傳到女帝的耳朵里會變成什麼樣的故事，他管不了，也不想管。
“很好。”
薛灕𢶕攥著一張白色的“喜”字，他的手指相踫，將白紙碾成了齏粉。
手掌展開，粉末消散在了風中。
“我早就知道那個女人會派你來。”
听得這一句話，葉驚闌反唇相譏道“如今薛將軍是擔了欽天監監正秦大人的職？竟開始算命卜卦了。”
“她從不相信任何人，除了你。”薛灕𢶕沒因他的嘲諷而惱怒。
葉驚闌背在身後的手，輕輕握了握。
他在盛京時便不大喜歡和薛灕𢶕有所交集，這個人很難纏。他不像析墨，被刺兩句之後願意讓一步，使得各自安好，仍然自持著他的完美姿態；他也不像狗爺，是一個坦坦蕩蕩的小人，脾氣古怪，但愛恨皆有來由。
薛灕𢶕就是一根刺。
一根削尖了頭，死活要賴在別人心上的刺。這根刺不肯往前進一步，沒入血肉，最後融為身體的一部分。也不肯往後退一步，讓人順利地拔除。它就半截在肉中，半截留在外面，時不時地翻個身，抖幾下，攪得人痛不欲生。
到沙城之前，他已經給自己做過心理建設了，可真正見到了薛灕𢶕，他還是覺得那根刺很礙眼。
薛灕𢶕不愛笑，甚至連表情都不愛做。他那張臉，與霧隱山上積年不化的雪下面壓著的冰塊無異。
他可以一直冷著臉，靜靜等待葉驚闌的回應。
“我倒覺著陛下並不信任我，若不是沙城有血光之災，我老早就被押回盛京城了。”葉驚闌撿起滾到腳邊的一個小竹籃，“而對于將軍，陛下可是十足十的信任。願意將盛京城里的精銳之師交到將軍手里，任由將軍領到沙城……著實是，羨煞旁人。”
他特地在最後四個字上面加重了音。
十足十的信任——不過是順口說說，女帝是不會相信任何人的，除去她自己。
精銳之師——只是胡扯。誰都知道驍羽衛才是盛京城里最為精銳的力量，交由薛灕𢶕領到沙城的不過是從各地招來的一串青瓜蛋子，等到他將這些新兵練成了老兵，便能充入擇羽衛去，再通過各類考核，選其中最佳培養，只能說是有機會進入驍羽衛。可誰知道會是怎麼樣的結果？或許一個青瓜蛋子都不剩了。
羨煞旁人——沒有人會羨慕這麼個苦差事，沒有一丁點油水，只有無窮無盡地為別人做嫁衣。
薛灕𢶕還是那麼平靜，他平靜地抽出了一把彎刀。
在他的麾下，人手一把。這種呈圓弧狀的彎刀在同敵人近距離搏斗時，就顯得格外稱手。
刀刃上是白芒滾過。
葉驚闌笑說道“當你拿出這把刀時，我竟有些懷疑你不是薛灕𢶕。”
薛灕𢶕最稱手的兵器是金瓜錘。
“當你親吻別的女子時，我還以為是哪只畜生披了葉驚闌的皮。”薛灕𢶕從來不是省油的燈。
那雙桃花眼一彎，葉驚闌說道“我倒想薛將軍能披了我的皮，替陛下解了這沙城的局。”
被罵畜生的薛灕𢶕還是很平靜。
他眼中聚合的暮靄突然消失的無影無蹤。
“沙城能有什麼局？不過是蠻人報復罷了。”他並不想提及這件事，于是硬生生地扭轉了話茬，“我方才瞧著那名女子甚是眼熟。”
“天下間的姑娘都能在薛將軍這里討個眼熟。”葉驚闌嗤笑一聲，接著說，“這麼多個紅顏知己，也不知將軍的心上人吃得消否？”
“滿口胡言！”薛灕𢶕眼底劃過一道厲色，所有的事在這人唇間翻覆兩句，都能變了味，“我早晨見過那女子，難不成葉大人是萬花叢中過，片葉不沾身的情聖，到一城，愛一人。”
“你這一聲葉大人喚得我是五髒六腑都在打顫。”葉驚闌手里拎著的小竹籃子轉了一個圈，“到一城，愛一人，听起來不錯。”
薛灕𢶕萬年不變的冰塊臉有了一點點變化，他在笑，在譏笑葉驚闌。
“要是那個女人听到了你這話，定會淚洗朝元宮。”
“建熹末年，先帝駕崩，陛下悲痛萬分，在長元宮內聲聲如泣血，句句戳心肝。如此般情形都不能將長元宮的地面浸濕，又怎會因為臣子的私事而落淚。薛將軍可要謹言慎行，說不準哪天被有心人听了去，添上碗大個不好看的疤。”
薛灕𢶕看著對面站著的那人手指拈動籃子，引得籃子來回轉悠。
彎刀蕩出明光。
他的眼里只余刀光。
葉驚闌手里的籃子只剩下一個提把子。
“籃子與你不相配。”
“多謝薛將軍仗義出手。”
葉驚闌會相信他的鬼話嗎？
當然不會！
恐怕薛灕𢶕更想把掠出殘影的刀砍向他的脖子，讓他留下一個不好看的疤。
可惜薛灕𢶕還不想因為出一口惡氣而搭上自己的後半生。
“你大可以在沙城里玩幾日，玩夠了便回盛京去當你那比花解語，比玉生香的男寵。”
葉驚闌不怒反笑，問道“薛將軍是在教我如何破案嗎？拖、推、結。拖不了就推，推不了就盡快結案。”
薛灕𢶕一怔，在他臉上出現了愕然的神情，但下一瞬又恢復了往常的冰冷，“我不喜歡你，可是也不希望你在沙城丟了小命。我不好交差。”
將葉驚闌完好無損地送出沙城是最好的選擇。
若他在沙城有個什麼三長兩短，女帝第一個遷怒的就是薛灕𢶕。
這一點，薛灕𢶕想得很清楚。
“我也不喜歡你，但我就想在你的地盤上試試能不能丟了這條命。如果能用我這條賤命換薛將軍共赴黃泉，也是一樁美事。”
“如若我告訴你，我不是凶手，你信還是不信。”薛灕𢶕把彎刀擦得雪亮，收回了刀鞘。
葉驚闌正色道“信。”
“可我不信。”薛灕𢶕的手掌慢慢舉起，直至與胸平齊，他來回翻看他的右手，“同樣的手法，同一種武器，連我都不相信我與此案無關。”
在他的身後，有一道聲音響起，“兵器中，刀劍為常用。金瓜錘雖少見，可不代表僅將軍一人使用。”
茶白色的裙角隨著她的步子起落而翻飛。
薛灕𢶕猛地回頭。
看清來人後，他像例行公事一般感嘆了一句“是你。”
他記得這個名叫雲岫的女子。
更記得她和葉驚闌剛才的長街一吻。
“我想，我和你說的很明確，外來人員盡快回原住地。”薛灕𢶕如是說著，他本是對雲岫還有一點路人眼緣，在看到他們二人的親密之事後，僅存的一點眼緣猶如他碎掉的白紙，消失殆盡。
雲岫不予理會，她從不懼怕別人的威脅。
“我知道薛將軍是一片好意，可我常常因自己的好奇而陷入險境，每每絕處逢生，我便尋覓到了生命的意義。”
“絕處逢生是運氣，若是姑娘以這種僥幸來定義自己的存在，我倒要勸一句不是每次都能恰逢轉機。沙城不是給你游戲人間，證明你是否真實存在的地方。”薛灕𢶕一瞥，雲岫不畏不懼的堅定神情在他看來就是一腔孤勇。
葉驚闌緊緊抿著唇，薛灕𢶕每一字每一句都是逐客令，不知他在擔心什麼。他是知內情的旁觀者還是參與其中的人，又或者是只為了獨善其身，不願 這渾水。
他琢磨了一陣。
抬眼看進了薛灕𢶕的雙眸。那里鋪著沉沉雲翳，釀造出了一個美麗的黃昏。
順著薛灕𢶕的目光望去。
一襲青衣，提著一個尋常的木桶。
薛灕𢶕丟下了這兩人，快步走向那個縴弱女子，自然而然地拿過女子手中的木桶。
然而女子又一把奪過了木桶。
遠遠看去，兩人似有爭執。
女子推開了薛灕𢶕，薛灕𢶕辯解了兩句，女子依然堅持不讓薛灕𢶕插手自己的事……
“虞青莞。”葉驚闌沒有一絲意外，這是極為合乎情理的事。
薛灕𢶕不願讓除虞青莞之外的事物分走他的溫柔。
“她告訴我，她叫虞思陵。”
“思陵……思陵……”他喃喃著，想要將這兩個字嚼碎了吞下去。
“薛灕𢶕不是凶手，但有著千絲萬縷的關系。”
葉驚闌認同的點點頭。
雲岫眼見著那兩人逐漸遠去，她猶豫片刻，說道“他為何不瞞著我們他與虞青莞的關系。”
以薛灕𢶕那驚不起任何波瀾的性子竟會丟了他們，眼巴巴地去和一名女子糾纏不清。這豈不是大大方方地告訴他們這是我的軟肋。
“許是他認為自己有能力護好虞青莞，畢竟他就是盤踞在沙城的地頭蛇，我們在他眼里不過是隨手可碾死的螻蟻罷了。”葉驚闌眯起的眼里暗含著辨不清的情緒。
雲岫卻搖頭說道“他借著虞青莞這個幌子，將所有人的目光都吸引到了她的身上。”
“你還是不了解男人的心。”葉驚闌並不贊同雲岫的說法。
她深吸一口氣，慢慢地說道“他要是真愛著虞青莞，又怎會讓這麼一個不會武功的弱女子處在風口浪尖上。”
“男人的愛，不是為了所謂的成全而犧牲，而是要和所愛的人一起活下去。”他鑿鑿的話語不容置喙。
“是嗎……”
沒人答話。
……
傍晚。
沙城的黃昏和別處的黃昏不同。
刮風時，放眼望去滿是黃沙。
沒刮風時，天上有淺淡的霞光。
但今日斷斷續續地下了幾場雨。
無風、無沙、無霞光。
找了一下午，錦衣巷還是一個謎，他們決定從摘星閣入手。
可天色漸晚，他們還沒動身。
“雲姑娘，我缺一件外衫。”屏風後沐浴的男子伸長了手臂，從剪影能瞧出他在往手臂上澆水。
這人趕也趕不走，硬要在她房里沐浴。
除了記得把自己帶上，其余的一切都忘到了天外去。
雲岫黑著臉把葉驚闌的外衫掛在屏風上。
“雲姑娘，我忽然發現我的里衣也未拿。”
雲岫一手遮住雙眼，一手拈著里衣，小心翼翼地挪著步子往屏風處靠。
“雲姑娘，我的香胰子掉澡桶里去了，桶太深了，我怕我撿胰子的時候被淹死了。”那人還是不肯放過雲岫。
一塊香噴噴的胰子砸中了他精致的一線美人骨。
“雲姑娘，你是以物代手來撫摸我嗎？其實不用這麼麻煩，我願意委身于你。”不知羞恥的話從屏風後傳出。
“……”
雲岫拉開了房門，如是他再喚幾次，這間房里的氣氛就變得十分香艷，令人浮想聯翩了。
“雲姑娘……”
她頓住了腳。
懸在門檻上的腳又收回了房內。
在她將那句話听完整後，她很後悔自己沒有毅然決然地跨出那一步。
葉驚闌慵懶的，帶著鼻音的聲音傳進她的耳朵里。
說者有意，雲岫無心。
听者也有意。
“我還差一條犢鼻褲。”
“……”
路過小廝強忍笑意小跑離去。
“葉驚闌！”她重重地摔上房門，從牙縫里擠出一句話，“你不如放空自己。”
“原來你喜歡這個調調。”這一句听起來帶著幡然醒悟與無限的感慨。
倒映在屏風上的影子動了，他拔腿出了澡桶。
手指一勾，屏風上的衣物不見了。
他理著衣裳，言語中有幾分怨怪之意，“給了外衫不給腰帶，我從未想過你這般的壞。”
以手扶額的雲岫感到無助。
竟生出一種“既生葉驚闌，何生雲岫”的蒼涼之感。
那人坐到她身邊，為自己倒了一杯茶水。
茶壺擱下之時，雲岫抬頭。
只見穿著松松垮垮的衣裳的人伸出雙臂，捧起她的臉。
一張大臉湊到她眼前。
長而翹的睫毛就快要刷到她的臉。
雲岫只覺在這一刻，她心中突然被塞進了一頭亂撞的小鹿。
並非不知道葉驚闌的脾性，但每每遇上他的接近，她都會不知所措。
“雲姑娘，你可是忘了洗臉？眼角處那麼大一坨……”
她忙不迭地捂住了他的嘴。
。