那日，官兵來得很慢，蕩開了一條路，驅散了人群，期間無一人多話，仵作只看了看橫在地面的尸首，搖頭。上頭的意思是息事寧人，于是走走過場便作罷。
一群著官家衣服的人將焦尸點了數用板車運走了。
揚城和雲殊城來往之間必經的窄道又通了。
夜里，蒙歌一瘸一拐地敲開了後院小門，被蒙絡一陣戲耍。回憶當時，林長空和他誰也沒討得了好，終是以林長空率先抽身結束。蒙歌本就被蒙絡刺中了腰身，還沒將養到好又被趕鴨子上架，他擔憂著自己自此落下病根，再不是那走路帶風的盛京名角了。
金不換自那一天後沉默了許多，偶爾還是會哼上幾句短謠，但其中的曲調多是悲涼。沒有人知曉他到底遇見了什麼，經歷了什麼，就連和他共進退的蒙歌也是丈二和尚摸不著頭腦。孟章幾次試探，金不換都說不上兩句便用無關緊要的事敷衍過去了。
而孟章還是睡在葉驚闌的屋頂，他早已習慣了這樣徜徉在天地間，一夢到黎明。他看守的替身毫發無損，交予從盛京趕來的執名。執名一向不喜與人交往，日日夜夜在地底暗室對著葉驚闌的替身發呆。
司馬無恨被鎖了筋脈關于小柴房，一日三餐由孟章送上。
這幾日，葉驚闌閉了府門拒不見客，只一人窩在小院里，大門不出二門不邁，和待字閨中的小姐一般，不過他沒等待如意郎君來迎娶他。
卿蘿幾次到城主府都被把門的金不換趕了回去。眼看著女帝和她約定的時間將至，她還沒能得到整個案子確切的消息，更別提把葉驚闌帶回盛京了。當她接到女帝的旨意時，一剎間如釋重負，熱淚盈眶，等了這般久，終于能離開這個鳥不拉屎的地方了，她爽快地在城主府門下塞了一張條子用以告別那個繡花枕頭。然後攜著控訴葉驚闌斑斑劣跡的折子踏上了歸京之路。
好似一切如常，又好似哪里不一樣。
總之在這短短的時間里，每個人都按照他們的生命軌跡一步不差地行進。
葉驚闌正就著一束昏黃的光翻著都有了卷邊和缺頁的古籍。
雖說他在雲岫這里存了自私之心，希望她余生都依靠著他，但是，這麼下去不是辦法，她不是幼時便習女紅，讀《女誡》、春怨詞，磨平了稜角，笑不露齒的大家閨秀。她策馬時的瀟灑，飲酒時的豪爽，在城西三巷拔劍的自信，同潮澈一戰的張狂，都是融入骨血不可磨滅的生性。
要她做一個平凡之人談何容易。
“一碗甜湯。”
她將手中的小碗重重地擱在桌上，碗中的湯汁蕩出，濺到了殘破的書頁上。
雲岫拉過柔軟的墊子，坐在案幾旁。
葉驚闌以指腹拭去那一滴微甜的湯汁，一臂支著頭，靜靜地望著她，久久未動那個盛滿所謂心意的小碗。
她做的吃食，不論是從色、香、味三方面來談，都是不敢恭維的。
只是這人近來無事，從早晨一睜眼到晚間熄燈休息，無有一刻不是待在廚房，就差將鋪蓋卷兒給搬過去，吃喝拉撒睡都在一處解決。
他遇見了生平的老大難問題，在雲岫呈上新花樣的時候，他要硬著頭皮對她的手藝表達肯定，每一次的“進步”，他不能吝惜溢美之詞，終歸是把家底兒掏空了，腹中詩書已然用盡，雲岫還在將他當做“試毒”之人。
“夜深人靜之時，一妙齡女子不經屋中人允許，直接推門而進，與未婚男子共處一室……”
葉驚闌等著看她的反應。
雲岫哂笑道“孤男寡女易被人嚼舌根，然，身正不怕影子斜。望葉大人心思單純一些，凡事皆可冠以‘清白’二字。”
他收好書卷，端過甜湯。
湯匙攪攪，粘稠的汁液從銀勺把上緩緩往下流。
“清白？小蔥拌豆腐那樣一清二白？”回想午膳，是一頓豆腐宴，煎炸燒煮樣樣來，最令他難以忘懷的是那一碟白豆腐上插兩根大蔥，美名其曰“一清二白”。
他覺著，應該是雲岫沒想出另外的烹制方法，徑直往盤中放了兩塊豆腐充數。
揚揚手臂，他有一種被餓瘦的錯覺，或許這根本不是錯覺。
想想屋頂上躺著的孟章顴骨好像突出了，腰不好、腿不便的蒙歌那張發青的臉，蒙絡幾次三番搶了金不換的荷包去大街上吃香喝辣，還有那獨坐大門口，端著一碗白飯遲遲不願下筷子的金不換……
大概真的是瘦了。
反觀雲岫，每日以折騰他們的飲食為樂，比起在無名島上，臉兒紅潤有光澤多了。
無可奈何地嘆息著。
雲岫從身後拿過一塊紙包。
“今晨出街買小菜，瞧著一老漢擺了個攤子恰好在賣些糕糕點點的干貨，我便帶了些給你。”她打開紙包，里邊是放得整整齊齊的方塊小糕。
葉驚闌再次喟然長嘆，人貴有自知之明，可若要一人完全正視到自己的缺陷，是何等的令人心酸。
也許有時，只是他想的太多。
雲岫指指碗中一勺未動的甜湯，“我只是覺著糕點與甜湯更為相配。”
“……”
如鯁在喉，無法拒絕的湯，無法拒絕的殷切眼神，無法拒絕的那個人……
葉驚闌端起小碗一飲而盡，連忙抓起一塊糕壓住了涌上來的惡心。
這種酸甜苦辣咸混作一氣的湯汁，是他此生都不願再嘗二次的味道。
“我就知道你會這麼心急，只吃糕點小餅容易噎著，幸而我為你準備了一鍋。”雲岫笑眯眯地遞上放在一旁的大盆子，“慢慢喝，灶上還溫著呢。”
灶上……
還溫著……
葉驚闌倒吸一口涼氣，這人是賊老天派來專程折磨他的吧。
“要喝光哦。”
當她的唇彎成一道弧度，梨渦深深，似可盛滿滿一杯年節時的綾羅春。
葉驚闌下意識地點頭。
雲岫為他碗中添滿。
在她走出葉驚闌的房門的那一刻，唇角笑意更深。
與天地相斗，甚是有趣；與葉驚闌斗，則是其樂無窮。
她拍拍手，滿足地從懷中摸出揣了一整天的蜜果兒，拈一顆放在舌尖。
蒙歌從屋檐上倒吊下來。
陰惻惻地喚道“雲姑娘。”
雲岫挑高一邊眉，“壯士這麼晚還不歇息？”
“腹中饑饉，輾轉反側。”換而言之，就是餓得睡不著。
雲岫掏掏袖袋，丟出一塊包了油紙的餅兒，本是想作為宵夜，被瞧見了還是用作了打發難纏之人。
“多謝姑娘。”蒙歌接下，狡黠一笑，“請多備些吃食，大人最近胃口極好。”
“是極。”志趣相投，可引以為知己。
蒙歌回到了原本待著的地方。
夜深了，院中寂靜無聲。
她翻牆而過，回到了自己的院子。
心中戚戚然，惶惶不可終日。她不知這樣的焦躁不安還要持續到多久，一日不見櫻之，她心上懸著的大石就往上挪了幾分，等待某一日突然跌進心湖，激蕩起滔天波瀾。
無數次自問，櫻之過得可好？晚風涼，可是有人為她添衣？
但望析墨能善待櫻之。
她怎麼也想不明白，析墨帶走櫻之有什麼意義，櫻之之于葉驚闌不過是相熟，要以櫻之來要挾葉驚闌，恐是不行的。
再者，就算葉驚闌礙于情面被他威脅，又能借此來要求何事？
交出十萬兩白花花的銀子？想來是不現實的，比白日大夢還荒誕。
雲岫拉過薄被，雙手枕于腦後，到時便知，現在做再多猜想不過是紙上談兵。
合上雙眼，很快地進入夢鄉。
夢里是一望無際的荒漠，轉瞬變成了無邊無垠的大海，她在夢中，如看客，走馬觀花。
……
旦日，日上三竿。
金不換再三檢查馬車後喚著府中眾人。
蒙歌瘸著腿背負著含手指熟睡的蒙絡上了馬車，若是不將她背上車，那她醒來定會怨怪眾人拋棄了她，在府中摔瓶砸碗大鬧，再獨自騎馬追來。她的安危無人保證，還不如先帶著她。
孟章在車頂上放了一個蕎麥皮填芯做的軟枕，尋了令自己舒坦的姿勢躺好。
司馬無恨扮作一普通隨從模樣，坐在馬車的一邊，和金不換共享大好的風光。
雲岫抱著清晨折的花枝，鑽進馬車里。
“駕！”金不換手一揚，響徹雲霄的鞭花兒抽在了馬身上。
似乎，還忘了一人？
葉驚闌站在府門前，望著奔往雲殊城的馬車若有所思。
他不慌不忙地從馬廄里牽出一匹栗色大馬。
沒人想起了他。
一切如常，哪里都一樣。
雲岫往粉青釉瓷瓶中插上花束。
這個瓶兒的釉色極為青綠淡雅，釉面的光澤柔和，類同美玉，是青釉瓶里上乘的色調。
芍藥和玫瑰各有一半，在瓷瓶中好不招搖。
說起來，析墨就是一個騙子。
蒙絡被吵醒了。
她扒拉著小窗，看著外邊追趕馬車的人。
凶神惡煞，虎背熊腰，蒙絡瞧見打頭之人絡腮胡子，一臉凶相。
信上說的與現在遇到的完全是兩碼事，什麼沒有埋伏和追殺，什麼不用煩心，那人睜著眼說瞎話呢。
若是析墨在此定會眉眼彎彎，柔聲說道“我寫下的僅代表個人承諾。至于王爺如何，另當別論。”元清澗恨不得葉驚闌五馬分尸，怎會放過在這條道上絕好的下手機會。
“嗖。”
羽箭射到車壁上，蒙絡尚且殘存的睡意被驚沒了。
絡腮胡子撫著漆黑的長弓，挑釁地沖蒙絡比劃了個手勢，大意是你奈我何。
蒙絡氣不打一處來，在衣兜里掏出了個火彈子，往那人臉上砸去。
“轟”的一聲，沙地被炸出一個大坑。
絡腮胡子安然無恙，他興奮地對著蒙絡勾勾手指。
蒙絡一連砸了好幾個五顏六色的火彈子，都被那人輕松躲避。
“啊！”那人捂住腰，哀嚎著。
她甩甩自己滿頭的彩辮子，一拉下眼瞼，對那人做了個鬼臉。哪能每一個火彈子都是砸出便爆炸的，她防備著這類人可以輕巧地躲過，于是做了個和火彈子差不多的小玩意兒，里面是會回旋的小暗器，絡腮胡子就是中了她藏在火彈子中的小小奸計。
蒙絡得逞後又躺好，想要繼續未完成的夢境。
雲岫掀開簾子，往車頂上看。
孟章不見了。
環顧，孟章在數匹馬上連續跳躍，已是折了幾人性命。
金不換唱起了一首簡單的小曲兒，可以听得出他一掃往日陰霾，今兒個心情不錯。他披上藤甲，歡快地趕車。
至于周圍的神仙打架，只要是不波及到他這個凡人，便可拋在一旁。
司馬無恨開始躁動，他在想辦法逃離，可惜金不換早就把他鎖在了馬車上。腕上扣的鐵環，腰上系的重物，讓他不得不認清現實。忍一時，一旦有反擊的機會定要殺得他們丟盔棄甲如喪家之犬。他暗自下著決定。
葉驚闌與他們乘坐的馬車保持了一段距離，剛巧把這些斗法的無聊事兒盡收眼底。
他倒是不擔心這些人對車上之人有什麼不利，因了他們都是一些身手不好，想辦法來討點銀錢的人。虛張聲勢，像極了他們的主子。
蒙歌扶住腰，爬上車頂。
雲岫一記勾拳，打在了他的小腿肚上。
重心不穩，蒙歌直挺挺地栽了下去。
“再會。”雲岫揚起一笑，對蒙歌揮揮手，示意金不換不要停留，一直往前走。
蒙絡探出小腦袋兩眼放光，有的人就是需要這樣的額外“關照”。
“這群煩人的螞蟻緊緊地追著，擾人清靜。”蒙絡皺眉說道，盡管孟章解決了部分後邊追著的人，她還是覺著這種被攆著的感覺很差。
“櫻之的事，我有一大半責任。”蒙絡直勾勾地盯著雲岫的眼楮，她很少這麼正經，“如果他們要以櫻之威脅大人，請將我與櫻之對換，千萬別管大人如何看如何想。”
雲岫明白蒙絡的意思，她想以自己代替櫻之做那個人質。
蒙絡在葉驚闌的心中分量是遠遠超過櫻之的，忠心護衛的妹妹，也是同樣忠心的小跟班。不看僧面看佛面，對方會認為蒙絡更有價值，把櫻之換回。
可是蒙絡想把做惡人這事兒丟到她的頭上，雲岫不知該不該接這燙手的山芋。
“姑娘，前方的路被斷了，我們只得在此棄車步行……”金不換嘆息道。
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