“它，它怎麼會在我身上？”杜蘭真吃驚極了。
“這個乖孩子，知道誰喜歡它呢。”女子露出點笑意來，卻顯得她的容貌更加可怖，杜蘭真自己就是個十成十的美人胚子，身邊的小姑娘大姐姐雖不如她，至少也是清秀，哪里見過女子這樣可怕的，雖極力掩飾，仍不免有些驚懼露出，女子見了，笑意微斂。
“我喜歡它？”杜蘭真知道是自己露了形跡，不免失禮，便開口問道。
“是啊，你很喜歡它。”女子笑容淡淡，輕輕撫了撫泥人，“姑娘，我也不和你繞圈子，你小小年紀，修為已如此高，想必是名門大派的高徒了，不知仙山何處？”
杜蘭真听她語氣雖淡淡的，卻自有一股凌厲在其中，她也不知道自家門派是否在外招仇恨，故而微有遲疑，還是說了實話，“在下是極塵宗始寧峰須晨真君門下親傳弟子杜蘭真。”
“你小小年紀就修為不凡，想必很得尊師看重了？”女子問道。
須晨真君每月見她一回再加上收徒的一回，一共是十回，跟看重八竿子打不著，盡管如此，她還是恭恭敬敬的答道，“僥幸。”
兩人一問一答，杜蘭真摸不清女子的主意，只是謹慎作答，她畢竟初出茅廬，竟不知不覺間給女子套了個底兒掉，她正答著，猛然醒悟，她本性聰慧，只是少了社會經驗，此時醒悟驚覺，再一回想女子的問題，竟連女子的意圖來歷都推知個七七八八，她想了一下，不覺微笑，“前輩蝸居紫陽古城，對修真界所知倒是不淺。”
女子一頓，此前一直都是女子問，杜蘭真答，“往來要道，總有些見聞。”她有些遲疑，不知杜蘭真是不是察覺了什麼。
“我也不和前輩說什麼虛的，便直言相告，我是極塵宗的元嬰親傳弟子，且出身名門世家，家里也是世代修真，直系老祖金丹已成，視我為家族的希望，平日里我跟著師姐修行，師姐也是金丹真人，且待我親逾姐妹，師尊在我身上下有禁制，可以抵擋金丹下神識攻擊。”杜蘭真什麼都往大里吹，說罷微微一笑，雖有夸大，卻泰半都是實話，“我初出江湖，沒有見識，沖撞了前輩，是我的不是，原是不知前輩在此靜修的，萬望前輩海涵。”
女子冷冷的看著她，“你道我真殺不得你麼？”
“蘭真跟隨師尊、師姐、老祖已積年，雖沒見識，也見過不少金丹元嬰大能，前輩雖修為高深，卻未必比得上他們。”杜蘭真的聲音也變得強硬了起來，“前輩身為鬼修，修行本就不易，倘若逢魔，更是難以立足，蘭真不過路人，前輩何必非要為難晚輩呢？”
“況且，前輩救助沙漠里遇險的人，本就是心懷善念，救助蘭真，也是發自好意，蘭真銘感五內，何必懷恩做成仇呢？”杜蘭真聲線一轉，“修士本就是逆天而行，無論人修鬼修，都有向道之心，只要前輩送我離開，我可以發誓不泄露紫陽古城的秘密。”
“你是吃定我不敢得罪極塵宗了？”女子冷笑。
“當初紫陽古城一夜為黃沙所埋，想必早有修士來查看，前輩能安然至今，只可能是另有名門弟子相助了？”杜蘭真道，“無論如何，只要紫陽古城還在，就是我極塵宗的轄區，前輩縱有高人相助，怕也得罪不起我。”這話她雖斬釘截鐵的出口，心里仍不是特別確定，只是看見女子臉色沉沉，這才定心。倘若女子的靠山是元嬰真君，根本就無需讓紫陽古城偷偷摸摸的藏起來，至多也不過是金丹修為罷了。
“倘若晚輩出去，不僅不會跟人提起紫陽古城，還會盡力為前輩掩飾一二，話已說盡，前輩盡可定奪。”杜蘭真說完，果然不再出聲。
“放過你也不是不行，只是這紫陽城不歸我控制。”女子說完頓了一下，看見杜蘭真並不驚容，不由沉默一瞬，“看來你已經猜到了。”
杜蘭真只是微笑。這女子實力不過築基修為，何以控制紫陽古城這樣的奇地？“但前輩與紫陽古城同生同長，想必定有方法送晚輩出去。”
“我確實有辦法，但我為什麼要幫你呢？”
“那就要看前輩需要晚輩做什麼了。”杜蘭真雖然不知道女子想要什麼，但絕不會超出修煉資源一類的東西。
“你須立誓絕不將紫陽古城的事情說出去，且在力所能及的範圍內為我掩飾，另外，百年後，我要你再來這里。”女子說道，“屆時我再告訴你我要你做什麼，我只有一個要求，你必須已經結丹。”
“百年？”一共就活了十年的杜蘭真感到迷茫。
“六大宗門的親傳高徒，百年內結丹，應該不成問題吧？”女子以為她覺得這要求苛刻了。
“百年就百年。”杜蘭真一口答應了。當今修仙界有載的最年輕金丹真人結丹時六十九歲，溫海藍結丹時七十四歲，她雖然資質不如他們，志向卻大得很，倘若百年還不能結丹，她還談什麼得道飛升？“只是，前輩也要發誓絕不向別人透露我來過，並且不會傷害我。”
“你倒是會討價還價。”女子有些不悅。
“不如我和前輩立契，互不傷害，互不透露消息，直到百年後我完成前輩的囑托結束。”杜蘭真好似看不見女子沉了面色一樣，神情自若。
“可。”女子緩緩點點頭。
“敢問前輩尊諱？”
“吾名晁璧。”
兩人依約立了契，那一紙契約便自行燃燒了起來，杜蘭真感覺冥冥間自己好像能感受到什麼，不覺肅然，她也是第一次立契，此前只是久聞天地契書的神奇，直到親身實踐，才知道天道莫測，也難怪立契和立誓都是修士慎之又慎的東西。
“晁前輩，我此來是為了找一個姓婁的修士的，他月前失蹤了，不知您可知道他的下落嗎？”杜蘭真這人于他人情感覺察上有一種天生的微妙，晁璧跟她立了契，態度一緩和就給她發現了，她從小給人寵著，最擅討好前輩長輩的，打蛇隨棍上，落落大方的問道。
“我這里沒這個人。”晁璧搖頭。
“既然這樣，我也就不叨擾前輩了，還請前輩送晚輩出去吧。”杜蘭真覺得晁璧並不是會在這種事上說謊的。
“你道這紫陽城是你說來就來，想走就走的嗎？”晁璧忽的笑了。
杜蘭真一呆，就听得晁璧說道，“路我給你指出來了，能不能走出去就看你的本事了。”她話音一落，杜蘭真只覺得山河扭轉，乾坤顛倒，不覺大駭，一時間千般機敏仿佛如灰，腦海中只有一個念頭，莫非她想毀約嗎？
倏忽間，眼前早已換了情景，她站在一條繁華街道上，周圍人來人往，叫賣交談聲不絕于耳，一片興旺氣象，杜蘭真環顧四周，忽然閃過一個近乎荒謬的念頭，她不會是到了兩百年前未毀滅的紫陽城吧？
杜蘭真順著街道走過，越看越覺得熟悉，她之前走過無人的紫陽古城的大街小巷，此時覺得幾乎一模一樣，只多了些人罷了。或許，她之前看到的紫陽古城，也就是少了人的這座城？她想起經過的那些人家地上的陶器碎片，越發覺得自己的猜測是對的。
忽然，她在一個攤前停下腳步，“給我捏一個泥人吧。”杜蘭真蹲下身，直視攤主的眼楮。
“好好好，姑娘想要什麼樣的泥人？”攤主精神一振，仿佛從未見過她，只是一個急著做生意的小攤主。
“隨便捏一個吧，有你們紫陽城特色的。”杜蘭真也不在乎，眼瞼微斂，“彩繪的那種。”她忽覺的自己又能用靈氣了，卻半點就此取出飛行法器遁走的意思也沒有，或許是因為周圍的情景太詭異，或許是晁璧的話讓她警惕，又或許是她放不下那個泥人絕望而流著血淚的臉。
攤主听了，麻利的應下，杜蘭真就蹲在他面前，默默的看著他捏泥人，日頭似火燒，紫陽城的一切也都熱烈燦爛，這里真的會被黃沙掩埋嗎？那樣安靜的死城，真的是這里嗎？
“你們這里太陽這麼大，又這麼干，之前有沒有過沙暴啊？”杜蘭真問道。
“沙暴？沙漠里常有的事情，但紫陽城建在綠洲上，從來沒遇到過沙暴的。”攤主捏好了泥人，慢慢的給捏泥上彩，杜蘭真盯著他手里的泥人，記得他就是在上好彩後突然發難的。
然而她猜錯了。
攤主很自然的給泥人的裙擺畫上一圈花紋，欣賞的看了一眼，“姑娘，不是我自夸，這泥人真是我這麼多年來最好的一個了。”
杜蘭真也不多話，正要掏錢給他，忽听到有人大聲驚叫，她一驚，抬眼望去，倏忽間，竟已是漫天黃沙。