“‘這是我的錯，我曾想要教給你的，並不是想讓你得到這樣的結局……’這是我失去意識之前那家伙說的最後一句話了。啊，講那麼多好口渴，等我喝點兒湯先！”感覺到有點口干的德斯坦注意到還有蛇湯，于是便端起小鍋開始喝︰“你們有什麼想問的可以問，但我不保證我還記得多少細節。”
明明那麼多事情你都還記得，但是你為什麼總是說討厭那位叫卡爾德隆的老先生呢？靜靜听著德斯坦講述她和卡爾德隆相處的過去的畢維斯默默地想著，之後他看了一眼同樣沉默的倫諾克斯和大衛︰“嗯，等把所有一切了解完再問好像也不遲的樣子，你繼續吧。”
“你再用那種眼神看著我我就戳爆你的眼楮，畢維斯……”在不滿地嘀咕了一句之後，德斯坦放下了手里的鍋比了一個要戳瞎畢維斯的動作。而畢維斯也象征性地躲了一下︰“我怕了我怕了，你快繼續吧！”
“……我本來以為我就會那樣死掉了，但是卻沒想到最後居然醒過來了，而且傷口也恢復的差不多了。”德斯坦說到這里有些心有余悸地摸了摸腹部上的傷疤。
似乎是一直在等待說話的時機，所以在德斯坦暫時停頓下來的時候，大衛忽然就摸著胡子插話了︰“……嗯，這里讓我來說一句如何？也不知道你們有沒有听說過血脈混合？”
“就是人類和其他一部分異族生下孩子的情況吧？我在學院上學的時候學到過，但是老師沒有給我們細講。”畢維斯像上課回答問題一樣舉起手，之後他不太自然地瞟了一眼身邊的德斯坦，“我听說血脈混合誕生的人中有的很強，但有的則會被病痛糾纏一生。當然大多數混血的壽命好像都不太長，尤其是在王國時期，他們大多都死在了戰場上。”
大衛像是在贊賞畢維斯上課時認真似的點了點頭，之後他才繼續慢悠悠地說道︰“的確如此，曾經我就遇到過獸人國的孩子，他們就和古書中描述的怪物一樣外形詭異，不過這都不是重點。最重要的是龍和人類生下的孩子，這樣的孩子你覺得他們又算是什麼樣的存在呢？”
忽然感覺到緊張起來的畢維斯在握緊拳頭的同時干笑起來︰“哈哈，這當然知道！畢竟龍族可是曾經最強大的種族，但是他們卻輸給了時光和人類的力量……不過您為什麼突然說起這件事？”
“看樣子你也知道‘龍心余燼’啊，那股為了守護而將自己的身體乃至靈魂都燃燒殆盡的力量。”大衛像是早就知道畢維斯想隱瞞什麼一般眯眼輕笑起來，“你不必緊張，我和倫諾克斯對這種力量都不感興趣，只是想提醒你們。如果想要前進，就要做好相應的覺悟。而無論是犧牲還是放棄，決定權永遠在你們手上。”
深秋近冬的樹林蕭索而清冷，平日里常見的野鳥早已不見蹤影。滿地的落葉上全是厚厚的冰霜，落光樹葉的樹枝像是鬼爪一樣在空中肆意伸展。
空氣中飄蕩著淡淡的血腥味，遠處隱約傳來淒厲的狼嚎。穿著熊皮戴著破破爛爛的鹿皮帽的魁梧老人抬起深藍的眼楮看了一眼頭頂開始飄落冰雪的灰霾天空後沉默地穿過樹林。在樹林深處有一片彌漫著瘴氣的沼澤，這里是無數不知情的獵人和一部分慌不擇路的動物的牧場，但是今天卻成意外為了狼群的屠宰場。
人類對森林瘋狂的開發和利用，使得許多野獸不得不遷移甚至是躲進森林的更深處，失去了穩定食物來源的狼群每到深秋以及冬季就會開始在道路附近徘徊和襲擊路過的商隊行人，而老人也是接到了來自商會的委托才來到這里查看情況的。
委托的大概內容除了驅逐進犯道路的狼群之外，還要抓住一直有預謀襲擊普通人的強盜。听那些被襲擊的人說那個強盜既跑得快，而且體型也很小……
大概是花面猴之類的野獸吧？那些喜歡丟糞便和石頭的野獸可是獵人和旅者最討厭的生物之一。如果不是人的話就殺掉好了，是人的話就好好教訓一番放了吧。叼著煙斗的老人在想到這里的同時停下了腳步，在他前面泥濘潮濕的草地上躺著身體巨大無比的黑狼。
這頭巨狼的體型和其他野狼相比要龐大許多，它漆黑的皮毛隱約透著不祥的暗紅並能看見突出體表的骨骼，而且身體上還多長著一只血紅的眼楮和一對足。可能是因為天氣尚寒，所以老人沒有聞到尸體腐爛的臭味，他走近這頭魔狼觀察其脖頸上的傷口，然後斷定它是因為失血過多而死。
勇者與魔王的故事壓根不是講給孩子們听的，過去真的有這麼一段歷史發生，只是被大多數人遺忘了而已，但是也依舊很多人記得那場彌漫著濃厚血腥味的慘烈戰爭，就比如那些魔法使們和獵人們。
不過，行走在山林和黑暗中的魔獸就是那段歷史曾經存在過的最好證明。它們是魔王以某種古老的魔法與靈魂結合創造出來的怪物，不死不滅，並且和部分古神一樣具有高污染性，因此它們走過的大地幾乎寸草不生。
“這只似乎並不是那種類型的，不過那個小鬼應該早就死了吧？”老人在觀察完魔狼的尸體之後便起身越過它看向前方。
不遠處草叢幾近枯死的草地上站著個披著還能算得上是衣服的破布，全身上下都是血跡的棕長發小鬼，他的腳邊全都是被撕碎喉嚨或者被扯斷喉嚨挖掉眼楮的狼尸。
這些淒慘不堪的尸體重疊在一起散發著腐爛的臭味，並且老人注意到這孩子從始至終都只是站在那里沒有動彈過——就像是死了一樣。
“喂，小鬼……居然站著暈倒了？”老人在徹底走近之後才發現這個孩子不是死了而是站著睡著了，並且雖然他全身上下都是大大小小的傷口，但是卻沒有致命傷。
老人在用衣服把小鬼包住抱進懷里捂暖的同時開始仔細觀察他的臉︰濃密且上翹的棕色長睫毛，飽滿但嘴皮干裂的嘴唇以及小巧筆挺的鼻子，臉頰上殘留著還沒有退去的嬰兒肥……這個孩子居然長相出奇的精致，而且也不是老人認為的男孩。
“……”似乎在女孩手臂上摸到什麼的老人忽然陷入了沉默，之後他長嘆了一口氣，並抱著孩子開始原路返回︰“這如果就是命運為我決定的話，我願意接受，但這孩子……我也想看看她到底會有什麼樣的未來。”
“嗯，反正臭老頭兒根本就沒有詢問過我的意見，就這樣直接把我帶走了！”說到這里就覺得氣不打一處來的德斯坦一拳捶碎了面前可憐的地磚，之後她舔了舔嘴角繼續說道︰“卡爾德隆他教會了我一切與戰斗有關的東西，沒有絲毫的隱瞞，之後呢……”
一大早上起來就發現弟子因為想偷偷跑出去玩，結果卻被自己設置的抓捕野獸的陷阱倒吊在屋外樹上的卡爾德隆在扶額無語了一陣之後破口大罵起來︰“德斯坦，我給你說過多少次了！你要戰斗，你就要去了解你的敵人，了解你的武器和身體，甚至是了解你到底能做到什麼。如果就連自己能做到什麼地步都不知道的話，你也活該被人弄死！而且那麼明顯的陷阱你都能踩中，你這個飯桶！”
“嘰嘰喳喳的不如趕緊把我放下來，你這個惡毒的臭老頭，居然在窗台後面設置陷阱！”
被陷阱倒吊在窗外月桂樹下的德斯坦一邊齜牙咧嘴的鬧騰著，一邊朝叉腰看著自己的卡爾德隆吐口水。而卡爾德隆則是在從大氅下抽出匕首丟出去割斷繩子以後，便扭頭回到了身後的獵人小屋︰“快進來吃飯了，之後我帶你去佣兵公會注冊，從這以後開始，我就沒有什麼可以教你的了。”
瞬間開始自由落體的德斯坦像貓一樣在空中扭轉身體，然後她在微曲雙腿平穩落地之後立刻朝屋子里跑︰“可惡，還說今天偷溜出去玩的……喂，臭老頭兒今天我們吃什麼？”
認識多國的文字、各種武器的使用、超量的體能訓練和了解各種生物的生理結構以及殺死它們的方法，還有學習如何在野外生存。而除了這些基礎的訓練之外，卡爾德隆也會在旅行的途中帶著德斯坦去拓展交際圈，讓她認識那些有能力和幫得上忙的人。
等德斯坦身體開始發育長開了之後，卡爾德隆就放手了讓這個小鬼自己去游歷了。無論是和別人組隊護衛商隊，還是接私人的任務，只要是她想做的事情，他就都不會去阻止或者是提出合適的建議。當然如果她招惹別人被打或者被追殺，卡爾德隆也同樣不會出手幫助。
在畸形的教育下成長起來的德斯坦成為了佣兵中一個令人頭疼的存在。因為她不僅僅是接受正常的委托，而且還接受那些貴族的開出的條件，違反規則殺害順利完成了委托的佣兵。也正因為如此她遭到了報復，來自死在她手中的人的家屬的報復。
那個可憐的女孩兒花了很長的時間和金錢來尋找總是不在固定地方活動的德斯坦的蹤跡，然後把自己喬裝打扮成了一個無害的旅者雇佣德斯坦當護衛，最後在仇人放松警惕的那一刻將刀送入了她的身體……完美的計劃，即使是和野獸一樣敏銳的德斯坦也沒想到這個家伙居然為了殺死自己這麼大費周章，無論是選取的地點、時機還是武器都無可挑剔。
那也是德斯坦離死亡最近的一次，當卡爾德隆在河邊找到她的時候，她的血都幾乎流干了。