半山廬。
“這說的未免也太荒唐了。”諸葛小山忍不住道，“如果通緝令上說的屬實，郡主再有眼無珠，也不會看上這麼個淫賊……”
說到這里，他對著燕朝陽不好意思地笑了笑，“師哥，我是指假如。”
燕朝陽道︰“繼續說。”
諸葛小山這才接著道︰“現如今龍皇府都貼出了告示，有著官府的權威，不知情的民眾失去了辨別能力，不可能一邊認為燕離是個淫賊，一邊又出和郡主有曖昧的流言，這不符合邏輯，而且非常可疑，好像有人故意散播的一樣。”
說到這里，他轉向文掌櫃道︰“這個消息從哪里打听來的？”
文掌櫃道︰“小的也不知道，我是听聚在龍皇府外的人說的，都在討論這事呢。”
諸葛小山道︰“行了文掌櫃，你繼續去打听此事的來龍去脈，再打听一下，這個流言從哪里傳出來的，有勞你了。”
文掌櫃笑道︰“嗨，跟小的談什麼麻煩，我正好記起來一個人，他的消息很靈通，知道一些什麼也說不定，我去跟他請教請教。”
說罷便去。
諸葛小山走過去關上門，道︰“師哥，還有什麼我們能做的嗎？”
燕朝陽道︰“靜觀其變。”
……
卻說文掌櫃記起來的人，不是別人，正是海源老爹。
他從自家酒窖里提了一壇上等的花雕，又去買了一只燒雞切片，提著就往海源老爹的店里走去。
來到海源老爹的鋪子門前，就听到海源老爹在說話︰“就這樣繼續，不要停，一定不要停，報酬不是問題……”
他的對面站著一個人，看起來像個街痞混混，吊兒郎當地道︰“這次的費用先結算了，我們辦事你放心。”
海源老爹忽然注意到店門口的文掌櫃，連忙對那痞子使了個眼色︰“晚點我去找你，你先走。”
痞子也看到了文掌櫃，一語不地走了。
海源老爹這才走出櫃台，迎向文掌櫃，大笑道︰“老遠我就聞到半山廬的酒香，老文啊老文，難得你拿酒來孝敬我，我就不客氣了。”說著就要去拿酒。
“別急。”文掌櫃閃身避過，人已徑入店鋪，找了個椅子坐下，“你先告訴我，那個人怎麼回事？”
“什麼那個人？”海源老爹一怔。
文掌櫃冷笑一聲，道︰“別以為我不知道，那人手臂上的紋身，分明就是龍河幫的人。這龍河幫坑蒙拐騙的事可沒少做，你什麼時候跟他們勾搭上了？”
海源老爹打了個哈哈，道︰“文掌櫃今兒這是怎麼了，變成道德聖人了？”
文掌櫃道︰“我只是覺得你很可疑！”
“哦？”海源老爹拉過一張椅子坐下，“可疑什麼，我一沒偷二沒搶，規規矩矩做買賣。再說了，你管得著我嗎？快點說，你今兒到底來干嘛的？”
文掌櫃把酒和烤雞放在桌上，道︰“我來打听一個消息。”
“什麼消息？”海源老爹道。
“我想知道，這個淫賊燕離從哪里冒出來的，又是怎麼得罪郡主被通緝的。”文掌櫃道。
海源老爹道︰“這你應該去問郡主啊，我老頭子一沒親二沒故，店里連個伙計也沒有，去哪里打探這消息啊。”
文掌櫃似笑非笑道︰“你心虛了。”
“笑話！”海源老爹瞪著他，“你莫不是來找茬的吧？”
文掌櫃道︰“你肯定知道一些什麼，快點告訴我，這個燕離到底是誰。”
“我都說了我不知道！”海源老爹不耐煩地道，“你想打听什麼，去找獵頭們去，我只是個賣煙花的，幫不了你！”
文掌櫃冷笑道︰“你可不只是賣煙花的，你還是天工爐的余孽，如果我把消息捅出去，你很清楚後果的。”
海源老爹臉色大變︰“姓文的，沒你這麼做人的，你們半山廬到底想干嘛？”
“告訴我，燕離是誰。”文掌櫃重復道。
海源老爹怒瞪著他，過了片刻，終是敗下陣來，頹然道︰“我把我知道的告訴你，但你要答應我，以後再也不許提那三個字！”
“看你的答案能否讓我滿意。”文掌櫃道。
海源老爹憤憤地道︰“你這家伙，無緣無故關心一個通緝犯干什麼，他是你失散多年的兒子還是女婿啊！”
“啊呸！”文掌櫃也是大怒，“那個家伙，砸了我一櫃台的酒，我還沒找他算賬呢！你快說他的來歷，少東拉西扯個沒完！”
海源老爹只好道︰“最初知道這個人，是從一個獵頭那里，我委托他們任務，過程中遇到了那個人，看他長得不錯，獵團里就有人提議，要把他推薦給郡主做幕僚，可是那個人當場拒絕了，還口出不遜，給了他們難堪。”
文掌櫃道︰“他對郡主不敬的事，怎麼傳到郡主那里去的？”
海源老爹聳了聳肩道︰“不外就是那幾個懷恨在心，跑去告密。我知道的就這些了，其他你不要問我，我什麼都不知道。”
“行吧行吧！”文掌櫃得到了重要情報，便起身要趕回去稟告，突然又想起什麼，“對了，你知不知道那個流言是怎麼回事？”
海源老爹眼皮一跳︰“什麼流言？”
“說什麼那淫賊是郡主老相好。”文掌櫃道。
海源老爹不動聲色道︰“我怎麼會知道，你問我也是白搭。”
“得，我走了，不過我可要告訴你，少跟龍河幫的人來往，小心被他們吞得連骨頭都不剩。”文掌櫃擺了擺手。
“等等！”海源老爹忽然又叫住文掌櫃。
文掌櫃狐疑地轉過身來︰“怎麼？”
海源老爹笑著道︰“我得到一個消息，據說郡主派出聚英樓，伙同天鷹閣，準備聯手對付那個淫賊。”
說完，仔細地觀察文掌櫃的反應。
文掌櫃臉色微變︰“我知道了，告辭！”
……
城隍廟。
城隍大老爺金身像後，遮掩于大黃色的條幅後面，燕離正在緩緩收功，周圍的動靜逐漸的微弱，以至于無。他睜開眼楮，輕輕吐出一口濁氣。
在這個世界，修行現階段簡直就是一種享受，那種感受著修為節節拔高的感覺，真有種難以言喻的美妙。
按照目前的進度，再有三天，就能完成第七個元力潮汐，十天內能完成第八個，二十天內第九個，也就是說，只要再不用一個月的功夫，就能突破一品武夫，到那時實力將有一個質的飛躍，詛咒也能得到緩解。
燕離心情大好，突覺肚子有些餓，正想去找些吃的，外面就傳來腳步聲。輕輕地掀開條幅一瞧，只見得一個二十多歲的女子提著一個籃子走到香案前，拿出瓜果香燭擺了起來，其中還有一個燒雞，烤得外焦里嫩，肉香四溢。
他看得口水直流，正待想個法子偷來吃，就听那女子道︰
“城隍大老爺，小女子還是黃花大閨女，您可一定要保佑我，別讓那個淫賊燕離看到我，不然的話……嚶嚶嚶……”
燕離險些噴出一口老血。
但見這女子，皮膚晦暗黝黑，毛粗如鋼針，穿衣品味糟糕透頂，偏還要做出一副顰笑皆宜的姿態來。
“再有呀，請賜一個如意郎君給我吧，人家實在已經……嚶嚶嚶……”嬌羞萬狀。
燕離險些嘔吐，眼珠子一轉，計上心來，嘿嘿冷笑︰真是丑人多作怪！
遂深沉地喝道︰“呔！何方妖怪，竟敢闖入本神神府，且看本神降妖劍！”
離崖悄無聲息拔出，輕輕地一斬。
一道劍氣激射而出，“砰”的一聲，把女子擺的香燭炸得粉身碎骨。
那女子嚇得面無人色，連連後退︰“我我我不是妖怪啊……”
“呔！妖怪哪里逃！”
“啊！”女子尖叫一聲，沒命地逃走了。
燕離一看左右無人，這才從神台後出來，戴好斗笠簑衣，抓起那個烤雞就往嘴里塞，又隨手抓了個梨子，然後施施然走出城隍廟。
看了看日頭，約莫已是巳時，一面走一面思考著下一步的行動。
天鷹閣是非除不可的，省的接下來礙手礙腳。
不過現在天色還早，不是殺人的好時機，先在這花江城逛逛，看看有什麼新鮮的。
正想間，迎面走過來一個披頭散的乞丐。
這乞丐身上的衣服髒得已經看不出原來的模樣，破破爛爛的。赤著的雙足，看得出原本保養得很好，如果洗干淨那也是三寸金蓮一對，但此刻也已經髒得不成樣子。
看得出來，這是一個女乞丐。
她的大半張臉都被髒擋住，唯一露出來的眼楮卻沒有神采，仿佛一具行尸走肉。
她顛來倒去，步履蹣跚地走著，似有喃喃自語︰翠兒，翠兒……姐姐怎麼又把你弄丟了，你在哪里？翠兒，你快出來……別跟姐姐捉迷藏了好不好……
燕離心中一震，忍不住停了下來。
那女乞丐看到燕離手中的燒雞，眼楮出微弱的亮光，三步並作兩步沖上來，搶了燒雞就逃。
燕離忍不住喊道︰“等等！”
女乞丐哪會停下來，一面跑，一面狼吞虎咽地啃著燒雞。
“是我！”燕離快走兩步，沖上去按住了她的肩膀，並掀開了斗笠。
女乞丐看到了他的臉，手一抖，燒雞便掉在了地上，她顫抖著抬起手，試圖捂住臉，從喉嚨深處吐出似哭非哭的哀鳴︰“不要……不要看我……不要……”
她猛地掙脫燕離，捂著臉逃走了。
燕離怔怔地望著她的背影，久久無言。
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