精英小組的成員忽然打了個哆嗦。黑暗的發絲觸踫到他們的臉頰，詭異又冰涼，讓人心中沒來由生出一種恐懼。他們的作戰服發出輕微的嗤嗤腐蝕聲，抵御著那些從黑暗里伸出的觸手。
“該死，咱們快進去吧，這里的天黑了可真夠邪門的。”有人顫抖著小聲說道。
“你們得克服對黑暗的恐懼。”阿布索輕聲說道，“這不過是從源海中滲透進來的一點氣流而已。”
人們又沒來由地打了個冷顫，不知道是因為這詭異的黑夜還是阿布索剛剛的話。但是他們很快就將這種可怕的感覺拋之腦後，忙不迭地跟著阿布索走進了酒館。
溫暖、明亮，那個熟悉的世界又回來了。
酒館中所有人——櫃台後面不剩幾根頭發的小老頭、抱著酒瓶的醉漢、湊在一起打牌唱歌的人，全都齊刷刷地轉向門口，看著闖進來的不速之客。那一刻幾乎鴉雀無聲，但很快櫃台後的小老頭又開始低頭擦拭他手中的酒杯，氣氛也恢復如初，甚至比之前還熱烈幾分。
“看吶，門口的那幾位先生是誰？哦哦，還有兩個小可愛！來，到叔叔這里來！”
“風暴鎮大概有三年沒來過陌生人了吧？”
“你腦子進屎了嗎？灰狗班納就是一年前來的。”
“蠢貨，你被外面那些沙暴刮傻了吧？灰狗班納死了有六年了，我親手剁了他。”
“外來者，我猜你們還沒見過鎮長大人吧。哈哈！”一個老瞎子幸災樂禍地壞笑起來，他一只眼楮長著厚厚的白內障，另一只仿佛破碎的玻璃球。
“ ——呸！”老瞎子對面的光頭壯漢掃視了一眼廖杰幾人作戰服上的神殿標志，向著腳下吐了口發綠的黏痰，“鎮長大人說不定會招呼他們吃自己的腸子。”
“沒錯！老巴利，應該送他們去見鎮長大人！”其他人興奮地起哄道，仿佛已經看見這些外來者被迫吃下自己腸子的場景。
廖杰認真地掃視著全場，這些人實力全都在永黯境以上，有幾個還卡在永黯境的巔峰，坐在角落里默默喝酒。他們最強的也就和阿布索差不多，倒是不敢太過出格。
“鎮長大人可管不到我這兒。”老巴利，也就是櫃台後的那個小老頭放下手中的酒杯，從椅子上跳了下來，只剩一個腦袋露出櫃面。
大君境！廖杰的瞳孔猛然一縮，這個不起眼的家伙竟然是個大君境強者，他剛剛收斂氣息，普通地幾乎要被人忽略掉。
酒館的主人開口，剛剛還吵吵嚷嚷的客人們很快安靜下來，饒有興趣地看著事態的發展。
“這麼矮，他是怎麼取下來那些酒瓶的？”菲勒公主小聲嘟囔道。
“就像這樣。”老巴利露出一個微笑，他拿起擦拭好的酒杯，胳膊橡膠一樣伸長，將酒杯放在酒櫃的最頂層，“這不難吧，小姑娘？”
菲勒公主吐了吐舌頭，沒想到這個老家伙听力這麼敏銳。
“好了，外來者。”老巴利掃視了眾人一圈，最終將目光放到阿布索身上，“不管你們來自哪里，進老巴利的酒館要收費的，黑夜加倍，蠟燭可是緊俏貨。”
阿布索點點頭“你收什麼？魔金？影幣？魂血和k液可不好攜帶。”
“不如就你腰上的那個。”老巴利一雙眼楮銳利得可怕，緊緊盯著阿布索腰上別著的定位子錨。
“這是非交易品。”阿布索不動聲色地將定位子錨收起來。
老巴利撇撇嘴，酒桌旁的看客起哄地喊道“不交出來就趕他們出去！哦，除過那兩個小可愛，她們的錢我出了！只要她們願意……啊哦哦！”
“不願意交就算了，反正我這里是正經生意。”老巴利面色掙扎了一下，接著很快恢復平靜，“那就魔金吧，正好我的大刀需要修理保養了。”
叮當當——來自南境的魔金金幣在櫃台桌面上滾動，發出悅耳的金屬撞擊聲，真實之力被吸附在表面在燈光下閃耀異彩，酒里館響起一片咽唾沫的聲音。
“這些足夠了吧？”阿布索問道，他幾乎灑了一小袋金幣。
“夠了，夠了。你們可比坐著的那幫窮鬼大方的多。”老巴利喜笑顏開，將桌上的金幣刨入懷中。然而他只刨了一小半，阿布索就用手蓋住了剩下的金幣。
“我們餓了一天肚子。”他說道。
“麥芽酒和烤肉管夠。”
“還需要打听一條消息。”
“消息？”老巴利停了下來，“消息可比金子貴。”
“沒什麼消息是金子買不到的。”
“好吧，說來听听。”老巴利感興趣地吹了聲口哨。
“我們在來這兒的路上經過一個著火的村莊，那里的人都死干淨了。”阿布索換成了秘密傳音。
“真遺憾。”老巴利點點頭，臉上卻絲毫看不出什麼遺憾的。
阿布索死死盯著他，看不出驚慌、戒備等等異樣，于是換了個話題“風暴鎮最近有沒有出現過什麼新面孔？”
“新面孔，嘿，有誰會來這種鬼地方？”老巴利嗤笑了一聲，“你剛也听到了，除過你們，灰狗班納也是兩年前才到的。”
“兩年前？”阿布索皺了皺眉。
“沒錯，這里的時間跟婊子一樣靠不住，不要听那群酒鬼瞎說。”
“可是這里的時間流速很快，兩年在外界用不了多久吧？”阿布索繼續問道。
“兩個月。”老巴利伸出兩個指頭，其中一個少了一段指結，“這里的時間比外界快十多倍。”
“好了，你問了可不止一個問題。”老巴利輕輕揮了揮手，阿布索壓著金幣的手掌被推開，那些金光閃閃的小可愛全都落入老巴利懷中。
阿布索看了看惡意滿滿的老瞎子一桌，決定暫時不再追問關于風暴鎮鎮長的問題。老巴利翻出一根全新的蠟燭，點燃放在靠近門口的一張空桌子上。
“為什麼每張桌子上要點蠟燭啊？酒館不是已經很亮了嗎？”精英小組成員圍著桌子坐下，有人小聲問道。
嚓—— 嚓—— 嚓——
回答他的是三聲清脆的破裂聲。酒館門口的三盞油燈逐一熄滅，屋內的光線瞬間昏暗下來，黑暗仿佛發出勝利的嚎叫，蛇一樣從地面爬進酒館，順著桌腿蜿蜒上爬。
精英小組的成員有種毛骨悚然的感覺，冷汗從脊柱流了出來。好在桌上的蠟燭撐開一團朦朧的光暈，讓黑暗之蛇畏懼地停下。
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