等少女主機離開，王虎一個人坐在椅子上發愁錢從哪兒來時。
息壤出現，拍了拍他的肩膀夸了句，“干的漂亮！”
王虎？？？
你是在諷刺我？
息壤沒看到他的表情，還在背著手自顧自的說，“激活所有合成人成為連接最緊密的盟友，即刻擁有廣泛基礎，這一步簡直是神來之筆！”
“再收獲當地主機好感，不要多，只要有三四個願意幫你，就能構成一小片獨立的交通網絡。這樣合成人們進可攻退可守，相當于有了一塊穩固的基地。”
“等等，獨立的交通網絡是怎麼回事？據我所知，只有在上級地球主機主導才能構成網絡，像過去的黎明之城、神堡、原初地球。”
“傳奇戰艦的核心也可以。”息壤微笑。
王虎的心打了個寒戰，原來主機網絡看起來是防御型的，其實是進攻型的？！
“中間地帶也是個好地方，遠離帝國核心的同時，又和我的距離很近（就在鴻溝末端）。你選這里我沒意見，哪怕你瞞著我……加油！”息壤揮揮拳頭。“別在意那些困難，我都會幫你，讓我們踏踏實實走好第一步！”
你等會兒，你覺得我干了什麼？王虎很迷茫。
“你不是這麼想的？”息壤觀察他的表情，難道我理解錯了？
不能啊，他這幾步走的太穩，老謀深算得很！
難道是還想繼續瞞著我？
“別騙我……我都猜到了，蓼藍肯定也猜到了你的一些想法。所以他才會對你說——主機不可輕信！”
“那句話的意思並不是懷疑，而是告訴你，主機並非只知道遵守規則的生物，他們也有自己的想法。在這種帝國分崩離析的情況下，你能獲得主機的好感，就能獲得主機的支持。”
“你幫他們完成幫助人類走向宇宙的進程，等于在幫他們進化，主機當然會感激你。而幫助的前提是加入我們的網絡，也沒什麼抗拒心……這個計劃簡直完美！”
“你等等！”王虎叫住，他猶豫了一下，問，“你是從什麼時候開始有這個想法的？”
“從你拒絕蓼藍，堅持要成為自由槍騎兵的時候啊。”息壤自然而然的說，“我當時也不理解你的選擇，可後來明白過來，還是你的計劃最好。
“唯有成為自由槍騎兵，才能最方便的跟主機接觸，刷主機好感度，報酬什麼的根本不重要。”
“我……我是這麼想噠？”王虎也不確定了。“可是上個主機的好感度是-500。”
“呵~女人。”息壤冷笑，“數字的正負根本不重要，數字的大小才重要。你信不信只要你嘗試建立網絡，她會是第一個加入的主機。”
息壤，沒人比我更懂主機！
王虎覺得多咨詢幾個人，轉頭問，“人故，我真是這麼想的？”
【老大，不管你怎麼想的，我都永遠支持你！請記住我們的口號，不拋棄，不放棄呦。】人故瑟瑟發抖中，我整天跟王虎在一起，竟然都沒發現他是個這個深沉的老王？嚇死偶咧！
算了，王虎忽然覺得，有這樣一個地方貌似也不錯。
這邊遠離人類核心區域，其實就算讓人類聯盟來接收，也顯得鞭長莫及。處于防守態勢的聯盟，多半會把這里當成緩沖區。
王虎打過太多戰爭，緩沖區是什麼樣他心知肚明，絕不是好選擇。
此外蓼藍的地球雖很好，但也總給他一種疏離感，這讓親手建設一個新家園吸引力十足。
何況息壤說的對，他已經讓合成人覺醒，就不能不準備一條後路。
將來再找到解決合成人壽命的辦法，給所有合成人一個沒有異樣目光的家園，不是可能而是必要。
“好吧，那就這麼干。”王虎站起來凜然下定決心，又隨口說道，“不過我要強調一點，我真的從來沒這麼想過，成為自由槍騎兵是為了自由。”
“我懂。”息壤說。
【明白！】這是人故的回答。
王虎，……
我總覺得你們不是真的懂。
*****
既然有事，前往曙光扇區見朋友可以暫時擱置。
黑客帝國世界並不需要王虎進入——幫著尼奧打矩陣，或者幫著矩陣打尼奧，都不需要！人家正在拍續集，一切正常。
這次主機任務，可以看成是一次特殊的物資貿易。
需要王虎提供大量的糧食、能源和部分當前地球無法制造的維修零件，而報酬則是超能力、屬性點、壽命和主機好感度。
這次最重要的不是戰斗力，而是海量星元。
王虎選擇在克魯格扇區停下，與當地的ftu負責人取得聯系。
他直接表示自己手里有一批價值高昂的貨物需要做內部交易。
作為這個聯盟的成員之一，又打過幾次交道，王虎對ftu這個商人組織有一定的信任度。
第一次交易，王虎直接拿出兩門戰艦主炮鎮場子，順帶一大批敏感物資。一部分是從海盜寶藏中拿來的，另一部分則來自恩多利亞星。
價值評估很不順利。主炮無疑是軍用物資，全新的市面價格在四十萬星元左右，但有價無市，普通人根本買不到。可想賣出超額利潤也不現實，如果超出新貨價格，以ftu的實力還真未必買不到……雙方卡在這里。
之後王虎適時提出，可以折算成商品，路子一下打通。
商品的售價本身就有利潤在里面，還有盈利空間。而王虎如果賣掉商品再買東西，會被賺兩次錢，這是個對雙方都有利的選擇。
第一批貨物交換的是40座太空水培農場——就是標準太空站建設中旋轉的那種巨大滾筒，制造標準重力，既可以用于住人，也可以用來建設工廠或農場。
水培農場則是已經配置好內部專用設施的滾筒，規劃好生產周期，可進行循環不斷的生產。
這批水培農場將會送往息壤那邊，進行多層改造來進一步提高效率……當然，息壤肯定會拆開看看。如果簡單，接下來就不用買了，直接自己生產，說不定還是更好的版本。
水培農場自身的作物生長速度就很快，兩個月一收獲。加上息壤那邊時間有優勢，換算之後大約是一個星期。40座巨大的太空水培農場，足可以滿足5億人的營養需求……
其實想想挺有意思的，在黑客帝國的世界中，有人在美食餐廳吃丁骨牛排，有人在公園里啃饅頭，然而本質都是在輸營養液。
王虎並不需要直接供給上100億人食物，只要先彌補上糧食的缺口，就還能支撐很長時間。
最重要的還是能源……
首批貨物順利交割後，王虎對本地ftu的負責人說，“我覺得我們已經建立了一些信任關系，有沒有興趣繼續談些敏感生意？”
“能有多敏感？我喜歡做生意。”負責人笑著說，壓根沒當回事。
那兩門主炮賣的很好……現在是戰爭期間，很多敏感物資其實也沒那麼敏感。
“我想要反物質和配套的反應爐。”王虎說。
黑客帝國世界已經有核聚變技術，要維持那麼大一個矩陣靠化石能源可不夠，矩陣核心就是由核聚變供能。
但問題是，地球上並沒有自然存在的氚，氘也全靠從海水中過濾……這個過程需要消耗大量的化石燃料。據說月球上有儲量豐富的氦-3，但現實卻是，在現有文明中，沒一個是靠地月建立起能量循環體系的，說明這個想法應該就是個想法。
“你在開玩笑。”負責人站起身來，不打算再听下去。
“為什麼不听听我的報價呢？配得上我要買的東西。”王虎笑著說。
“不，我不想听，因為你根本不知道你要買的是什麼！”負責人有些惱火的拿起手袋。“我要走了。”
“好吧，那再見。”王虎站起來伸出手。
負責人猶豫了下，伸手跟王虎握了握。“再見。”
“不如一起看場歌劇？”王虎笑著建議說。負責人無語的瞪著這個不要臉的男人……她確實極想去看歌劇，空間站可不總是有名家到訪的機會，但又沒有理由不加班。
可如果是跟客戶一起的話……
“好吧。”
她猶豫再三，還是答應下來，跟王虎一起走進了歌劇院。
然後她知道了，王虎對歌劇一竅不通！不過沒關系，面對一個帥氣又坦誠的男人，這一點兒並不會成為阻礙。在她對歌劇侃侃而談時，王虎會認真傾听，又能在恰當的時機做出反饋，這讓她談興大增。
他們從歌劇院聊到餐桌，然後又去了酒吧，喝著酒高談闊論，最後去了……
一夜迷亂。
第二天，當女負責人醒來時，看到的是王虎穿衣服準備離開的背影。
堅實的背肌看起來讓人感覺饑餓。
“我知道你想的是什麼，我沒辦法答應……那很不職業……我是說，你不會因此……”她抱著枕頭，眼神復雜的說。
“不會，放心吧，我什麼都沒想。”
“這僅僅是一次偶遇，我們之間什麼都沒發生。”王虎微笑著說道，“我今天就會離開克魯格，前往提拉踫踫機會。所以，美麗的女士，有緣再見。”
“你要走？”
“當然，我留下你不擔心會有麻煩嗎？”
“我……等等！你先把門關上，回來，把內衣遞給我。”
片刻之後，把自己稍微整理好的女負責人坐到王虎面前，扶著額頭仿佛很頭痛的說。
“我可能在做這輩子最錯的決定……說說吧，你的報價。”
————
ps︰對于說看不懂的書友，我也很抱歉，真心誠意。但沒辦法解釋，因為就是有點兒復雜。