一座座殿宇雄偉連綿，耀眼的正午陽光直射在屋頂光滑的琉璃上，被支離破碎的反射著到處都是，載著這末代大明皇帝的龍攆，一路顫顫巍巍地，經過交泰殿，停到了一宮門前。只見一直在前邊領路的幾個小太監匆匆往里深走去，龍攆的珠簾被一位老太監從下往上輕輕地掀開，跟著出來的就是大明天子崇禎皇帝朱由檢了，只見這位年輕人板著長臉，雙手負後，龍行虎步往宮內走去。片刻之後，出現在崇禎眼前的是一片開的正旺的芍藥花圃，現在正值初夏，百花競放，色彩斑斕，這一塊低矮的艷麗花海與周邊的各類高低樹木相映成趣，讓人看了不禁心曠神怡。
快速穿過了花海，在崇禎面前的，是一個的規模不算太大的宮殿，宮殿坐落在漢白玉大石堆砌出來的基座之上，沿著潔白無暇的漢白玉台階，拾階而上，跨入宮門，是一片用金磚鋪就的地面，平整光滑地似乎能照出人影。崇禎制止了一旁想要唱諾的太監，輕輕地踏著金磚走了進去。
西暖閣用淡紫色的輕幔隔著，只見那長長及地的輕幔隨風飄動，系在上面的幾個風鈴不時地發出幾聲高低不一的清脆聲音，使這寂靜無聲的坤寧宮內，顯得愈加空靈寂寥。朱由檢緩緩地走到輕幔前站住，深深地吸了一口這似乎滿溢花朵清香的空氣，把胸中的那股煩悶、焦躁之濁氣擠排了出去，每次的這種動作，都能夠讓他從沉重的心情中得以寬松下來，兩道緊縮的劍眉也不由得舒展開來。呼吸終于順暢了，那些令人心煩的人和事，在這一刻都被他拋到了腦後，這種狀態是放松的，也是崇禎最為奢望的。而只有在這里，此刻，才能享受得到，皇帝也是人，是男人，男人也有軟弱、需要傾訴的時候……
透過那薄如蟬翼的輕幔看進去，里邊的一個瓖著金邊的黃花梨木案幾上，一只上好的鑄銅鎏金的仙鶴狀香薰爐，正緩緩地把爐內上好的龍涎香裊裊散發出來。古時的貴族們，對于品賞焚香可以說跟賞畫、听曲、觀戲一樣，是一種心靈的審美活動，只不過，品香既不是視覺，也不是听覺，而是通過嗅覺來完成。燃香後，可以看見一股青色的煙氣從爐蓋漏孔中緩緩逸出，讓人感受得到很美，卻無法說出美在何處。在這皇宮大院內，更是如此。旁邊是一個精致的青花陶瓷圓桌，幾個配套的青花圓凳圍在桌子周圍，圓凳上面都墊著繡滿暗花鴛鴦戲水花紋的甦繡坐墊，而圓桌地下是一塊大紅色繡著一只金絲鳳凰的的蒙古羊絨地毯。
而此刻，坐在陶瓷圓凳上的是一位美的不可方物的女子正低頭沉思，只見她頭上很是簡單地插著一支瓖羊脂玉紅藍寶石金累絲簪，烏黑的秀發一部分傾灑在肩膀上，一部分就這麼輕盈的鋪在冰涼的圓桌上，在她那水汪汪的眸子里，分明是透露著一絲期盼，更有一份雍容和華貴。
朱由檢默默地注視著自己的這位皇後，每次的注視都是感慨萬千，自從自己的皇嫂在十幾年前挑中了這位皇後，對這位原是王妃現在是皇後的女人，朱由檢是打心眼里面的滿意。
此時，周皇後似乎覺察到了什麼，猛地抬起頭來，媚眼望過來，那是怎一種驚艷呢，她的眼神中，蘊含著驚訝、嬌羞還有沉穩，而後就是持續地含情脈脈地看著這位大明天子，朱由檢的心中突然間變得極軟極軟，而後就生出了一股子沖動，想把面前的女子摟在懷里，盡情呵護的沖動……
不過，帝王的鎮靜讓崇禎並沒有因此而失態，只見他輕輕地揮了揮手，領頭的太監用一個微不可查的動作踫了一下跪在地上的幾位婢女，短短幾秒鐘的時間，這些個跪著地人都了無生息的退到了宮門外的遠處，這個距離似乎是計算好的，既听不到里面的竊竊私語，又能夠將將听到內面的召喚，這一切的一切都是那麼地自然，似乎早就排練過無數遍了……
等到這個時候，朱由檢似乎有些迫不及待了，掀開珠簾，嘴里同時念叨著，“梓童吶，梓潼，朕看你來啦！”
只見剛才那位在青花瓷圓桌旁的女子，現在已經站到了圓桌旁邊，正朝著崇禎，身體微恭，盈盈道︰“皇上萬福！”
朱由檢緊前一步，扶住周皇後軟綿綿的手肘，責怪道︰“梓童，都老夫老妻了，不必多禮，來來來，先坐。”
周皇後輕聲道了一聲“恩”，隨後，那具綿軟縴細的腰身不知怎的就移到了凳子上，一手托腮，雙眼含情脈脈地看著眼前人，眼前人雖說才年近三十，這正是男人最為精力旺盛，橫刀立業的黃金年齡，可是眼前的這張臉，面色紅潤的臉上，籠罩著一層薄薄的霧氣，眉心處隱隱約約的團這一股戾氣，仍然英氣勃勃的臉上，明明可以看得出有絲絲黑線，原本這個年齡的年輕人所應有精芒四射的眼楮，此刻是如此地綿軟無神，這哪像是一位擁有遼闊疆域，臣民過億的東方大帝國的國君吶。想著想著，周皇後的眼楮里就有些晶瑩，不過，她深深地知道，自己是他最重要的港灣，她絕不能夠再作小女人態。想到這里，周皇後提高了一些嗓門，說道︰“皇上，今天看您春風滿面，一定是心情不錯嘍，來，您先嘗嘗臣妾親自做的珍珠翡翠白玉湯，先墊墊肚子，午膳我讓小折子立刻就上上來！”
周皇後邊說著，邊用她那只蔥白玉手從大湯碗里，舀了一小口，湊到自己那雙紅潤的嬌唇旁，輕輕地吹了幾口，然後用另一只手護在湯匙下，送到了朱由檢的嘴邊，朱由檢看著自己的妻子體貼入微的動作，再想想這最近朝堂上發生的事情，一時間真是心中百感交集，這朝廷內外，能夠讓自己省心放心的，為何那麼少。口口聲聲都是熟讀聖賢書，能知天下事，鞠躬盡瘁地來輔佐自己這個君王共同治理天下的，可真正到了國家存亡的危急關頭，真正敢于出來挑大梁，背責任的能有幾個？以致于現在，自己每次只有到了這坤寧宮，來到了這個陪伴自己數十年的的妻子身邊，才能夠找到一個沒有阿諛奉承、勾心斗角，讓自己徹底放松的港灣。
崇禎想著想著，心中就不免憋屈起來，不過嘴里喝了一口鮮美的白玉湯，心情倒也沒有變壞。只見他咽下去後，便開口道︰“梓童，近來朕來的少了，這里的一切可都好啊？”
“皇上，瞧您說的，臣妾有啥好不好的，唯一不好的就是日夜地盼，盼皇上您能夠來臣妾的宮里陪陪臣妾啊。”
朱由檢撫摸著周皇後的秀發，愛憐道︰“朕又何嘗不想多陪陪梓童呢，可朕這手頭之事千頭萬緒，日夜不絕，實在是很難抽出個空來吶！”說完，就要皺眉頭……
周皇後一見，趕忙用那玉指輕輕地放到那朱由檢眉頭上小心搓揉道︰“皇上為國事操勞，這是天經地義。可您這身子定要好好愛護。唉，咱先就不說這些了，臣妾去看看午膳，皇上您先坐著。”
周皇後一抬頭，已經看到小折子身後跟著幾位侍女，拎著精致的飯盒食盒在宮門口等候了，小折子眼光一直隔著珠簾在盯著里面的周皇後，這邊周皇後一抬眼，馬上跟旁邊低喝了一聲，“快！”
很快地，青花瓷桌子上，放好了兩副金碗筷，四菜一湯，分別是，一道清爽蒸菜，清蒸鰣魚，一道開胃小食，炸麻雀，一道時蔬，清炒馬齒莧，一道點心，桂花糯米藕，還有一道水果，鹽焙西瓜。總的來說，這樣的午膳，在京城那些達官貴人家中，在那些豪商大戶家中，根本算不上什麼，甚至說是低檔，可這真真切切的就是這大明的崇禎皇帝和周皇後的一頓午膳。
一直以來，朱由檢的生活習慣，跟周皇後有些類似，說起這周皇後，從朱由檢登上大位以來，出身貧寒的周皇後從信王妃搖身一變，成了大明母儀天下的皇後。可當上了皇後，自身的生活用度反而更加節儉，就看她居然在後宮里支起了二十四具紡車，教授宮女女紅紡織，而自己也是穿布衣，吃素食，就能看出這位周皇後多麼地與眾不同。也正是這樣，朱由檢對這位周皇後是又憐又愛，不光如此，朱由檢也受其影響，他在位年17年，生活也一直是樸素，從不鋪張浪費，甚至他還倡導整個朝廷的官員都要樸素勤儉，當然，提倡歸提倡，真正能夠做到與皇帝一樣的官員，終崇禎一朝，不知道能有幾個。
朱由檢喜歡邊吃邊聊，周皇後也像多數女性一樣，毫無忌諱，也話語不斷。往往，坤寧宮的一頓午膳是皇後與自己的丈夫交流最多的時刻，周皇後道︰“皇上，前些個日子，我听說您的老師孫承宗殉國了，不知道皇上您是怎麼看的？”
朱由檢對于自己皇後的的話從沒有輕視的時候，當即就回道︰“古人雲，一日為師終生為父，朕是心痛之極，想不到老師年老體邁，還是沒能善終，唉！”說完，放下手中的金筷子，抬起頭長嘆一聲。
周皇後見提到了他的傷心事，趕忙道︰“皇上，不要憂傷，正值國家的多事之秋，要是您事事都操碎心，那還不把身子給累垮了，我可不要您有事！”周皇後說著有些哽咽道。
朱由檢安慰了周皇後一會，道︰“梓童，你知道嗎，雖說朕對老師的殉國十分悲傷，不過，昨天駱指揮使跟朕提到一件事，老師所在的高陽城雖然被破城，但是城池內的百姓居然沒有被韃子血洗屠戮，這一點讓朕感覺到十分地奇怪。”
朱由檢頓了一頓，若有所思道︰“駱指揮使還提到，有一個叫吉成的人，在戰斗中十分英勇，難道是他憑一己之力阻止了韃子屠城？”
朱由檢說罷，隨即搖頭否定了自己的想法，道︰“呵，我大明在盧象升之後，敢跟韃子直接叫板的人，除了遼東有幾個人以外，哪里還能找得著吶？”說完，崇禎的臉色就有些頹唐了。周皇後盈盈地起身，繞到崇禎的身後，在他偉岸的後背上體貼地捶了起來。
朱由檢極為放松地坐在圓凳上，一邊享受這皇後帶給自己的柔情和旖旎，嘴里一邊又繼續說道︰“哼，這幫蠻夷，這麼多年來，欠我大明的多少血債！朕無時無刻地不在想，我泱泱大明，為何在小小的一個蠻族手中一敗再敗，敗了這麼多年，先皇沒辦反，朕也沒辦法，以致于他們竟然……竟然能在我中原腹地來去自如，如入無人之境！”
朱由檢氣呼呼地自言自語道，周皇後反正也習慣了，這次倒並沒有出言相勸，有的時候自己作為一個傾听者，讓自己的丈夫發泄一下心中的煩悶，反而會取得很好的效果，對自己的這個丈夫，周皇後是最為了解的了。只見朱由檢抬高聲音道︰“我大明的軍力戰力，梓童你看看，都成了什麼樣子了？十個折子里面有九個是要餉的，要就要吧，可從沒有打過幾場勝仗，敗了還要找這樣那樣的借口，說到底都是朕的錯，可朕錯了嗎？朕也是日思夜想，兢兢業業，在朝中，鏟除奸黨，在外朕對他們賞罰分明，朕哪一點做的不好了？！真真是些小人！無恥的小人！”朱由檢恨恨道。
周皇後默默地看著朱由檢，朱由檢這時似乎意識到了自己的失態，看了看皇後，歉然道︰“唉，梓童，你看朕，這又談起國事來了……！”周皇後用她的柔荑迅速貼到了朱由檢的嘴唇上，柔聲說道︰“皇上，您要是在我這里都不能敞開心扉，廖解苦悶，那臣妾只會惶恐不安……”
話還沒說完，朱由檢趕忙道︰“梓童，朕錯了，我只是不想我的皇後為我擔心，你操持後宮，已經殊為不易，事事為朕著想，朕憐你疼你都來不及。”
周皇後雙頰一紅，嬌羞道︰“皇上，看您說的，都老夫老妻的了。”說完，就不由自主地把那嬌軀往朱由檢懷里面鑽去……
要是現在有人看到這一畫面，一定會誤以為這是一對熱戀中的年輕男女，又有誰會想到當今大明的皇上和皇後也有這樣柔情似水的一面呢。這個下午，坤寧宮內破天荒的春色旖旎，碧波蕩漾，顏色紅透了整個院落，一直到宮門……
(本章完)