考生們紛紛離開了考場，只不過與進入考場的時的信心滿滿相比，大多考生面色凝重，想來是方才‘數’科考得十分不理想。
葉長衫、英平與秦家父子在太學宮門口踫頭，相約隨便吃些，便一同前往靶場。
“今年這題目難的有些過分了，上次‘樂’科我好歹略知一二，能僥幸上那乙榜，可此次‘數’科試題，敬卿當真對此一籌莫展，怕是穩穩要上丁榜末了。”
秦敬卿搖著頭無奈道，看樣子他同樣沒解除此題。
英平附和道︰“是啊，此道試題甚是怪異，十七匹良駒如何半之？我便蒙了一句‘長子得九匹’，便未再寫其他。只是那姜公子果然了得，開考不過一盞茶的功夫，便將此題解出，天下真有如此天才之人”
“一盞茶？這也太快了吧？不過此題竟然有解？我一度懷疑太學院的夫子們老糊涂了，出錯了題呢！”
“若不是姜公子將此題解出，我也懷疑這試題有誤。”
“是啊，不愧是姜公子啊，佩服！佩服！”
“此次‘數’科不知逼瘋了多少學子，我們那竟然有位學子瘋了一般大喊大叫，結果被士兵趕了出去，想來下午的‘射’科也是沒有資格了”
秦敬卿听聞後搖著頭，一臉惋惜的模樣。
英平也一臉惋惜，不過他卻是為姜公子的離去而感到惋惜，道︰“只是那姜公子走得太快，不然我也好問問他這試題玄機何在，題解幾何。”
“是啊，到現在敬卿還在思考這試題，不知除了姜公子，還有無高人解出此題……”
“我好像解出來了。”
見眾人似乎依然執著于數科的題解，一直沒有開口插話的葉長衫冷不丁地冒出一句。
一路走來，只听見英平與秦敬卿在嘰嘰喳喳討論得熱火朝天，全然忽視了一言不發的葉長衫，另外三人還當是他也未解出此題，情緒有些低落，便一直沒有與他說話。此時，听到葉長衫突然說了這麼一句，英平與秦敬卿的還不太相信自己的耳朵，瞪大了眼楮看著葉長衫。
“啥？長衫你說什麼？”英平難以置信地問道。
“我說我好想解出這試題來了……”葉長衫看著兩人難以置信的表情，有些不自在地說道。
“此話當真？葉小公子你是說，你在‘數’科結束前…...就將此題解出來了？”秦敬卿依舊不太相信所听之言，再次疑惑道。
葉長衫見二人還是一臉震驚，只得無奈地點了點頭。
英平、秦敬卿二人轉過頭，瞪著眼楮相視良久。隨後，二人半信半疑地追問著葉長衫，葉長衫則當了一回夫子，耐心地將答題思路與方法告之他倆。听完後，二人陷入深深的震驚，久久不能自拔。
“原來此題玄機在于‘借’良駒一匹，分畢，再將其歸還，妙啊！妙啊！我怎麼就沒有想到？”英平重重地拍了拍額頭說道。
“‘借’良駒一匹，長子得一半為九匹、次子得少半為六匹、老ど得九一為兩匹，統共剛剛好十七匹......此題竟然如此玄妙！葉小公子，高！實在是高！”秦敬卿比了個大拇指稱贊道。
“葉小公子如此年少卻才思如此聰慧，老夫好生佩服！”秦老爺听後也是大感欽佩。
在葉長衫將題解告知于眾人後，眾人方才恍然大悟，頓時對葉長衫刮目相看，對其贊美之言也不絕于口。
“長衫，看不出來啊，內秀得很呀！”
葉長衫第一次被這麼夸，倒有些不好意思，只得坐在一旁不好意思地笑道︰“我也是最後一刻才想通其中奧妙，實屬僥幸。”
“我等怎麼就沒這種‘僥幸’？還是葉小公子聰明伶俐。”
“嘿，秦公子過獎了……”
就在葉長衫接受贊美之際，英平忽然笑道︰——
“唔…...那我這‘長子得九匹’，也算蒙對了一些？哈哈！我果然沒錯！”
原來，英平想起自己的答案，忽然感覺自己瞎貓踫上死耗子，心中甚是喜悅，看樣子比葉長衫還要開心。
……
靶場外，考生已經陸陸續續地到來，眾人頂著烈日，在等待著‘射’科開考。
炎炎烈日下，葉長衫沒有絲毫焦躁，反倒感覺一身輕松。往日在村中，雖更多使用的是弩，但獵人怎能不會弓術？父親在世時，一手弓術也是遠近聞名，雖談不上百發百中，但少說也是十拿九穩。葉長衫從小在此種環境下成長，對弓術可不陌生。所以現在心情甚好，只是靜靜等待‘射’科開考。
‘射’科為武舉，與文舉略有不同，諸位學子分列幾隊，各自取弓連射三箭，最後取平均成績作為‘射’科的最終成績。是以考完便能知道自己的成績，至于排名幾許，則需要等到公榜時才能知曉。
武舉一般是由樞密院協助太學院組織，畢竟這‘射’科、‘御’科讓那太學院中的夫子去組織可著實有些為難他們，是以樞密院代太學院考校，最後將武舉成績統計好交由太學院即可。
時至未時，教官從靶場里面走了出來，宣讀了一遍武考的紀律和規則。而後，這‘射’科考校便開始了。
與‘數’科相比，‘射’科的比試則輕松許多，甚至可以說得上熱鬧。不就是射箭麼？水平不管高低，反正射完三箭便結束，更何況還能在待考時觀看其他考生的射術如何。是以整個過程可謂熱鬧非凡，驚呼聲、哄笑聲此起彼伏。
考校過程中，這些考生的水平可謂參差不齊，且不說成績如何，若是能命中標靶便算這考生水平在線，可偏偏有些，更有不善射的考生，三箭連靶子都摸不著，不由引來眾生哄笑；而有善射者則將弓拉得飽滿如盈月，身軀定如蒼松，手臂穩如泰山，目光銳如鷹隼，右臂雙指緊夾箭羽，左臂持柄微微上揚，將弦拉直下顎處定位，單閉一目瞄準靶心，片刻之後，利箭脫弦而去。舉弓三射、野草驚風，遠遠望去，竟是三支箭均正中靶心，引得周圍學子一片叫好。就連軍中教官見了也暗自點頭稱贊，此等善射之人，待會兒要記下考牌，他日招入軍中，為大唐效力。
估摸著過了半個時辰，終于輪到葉長衫。在拿起弓箭後，他伸出左手握弓，右手擎箭，將父親教與自己的要領迅速回憶一遍——頸不縮、腰不彎、胸不含，直身板，瞄住靶心，深吸一口氣……一松手，箭如脫兔，穩穩當當落于靶上。
葉長衫滿意地笑了笑，隨後再次搭箭——一口氣連射三箭之後，葉長衫踮腳遠望箭靶，雖未全中靶心，但也差得不遠，便滿意地將弓放下，向靶場外走去。
到了靶場外，見英平與秦家父子還未出來，葉長衫便獨自一人站在那兒等待。此時，他听見旁邊幾名考生用著驚嘆的語氣說道——
“你剛看到姜公子如何射箭麼？”
“方才注意力都在靶子上，沒看到，如何？”
“可惜！可惜啊！姜公子真乃神人也！”
听到‘姜公子’三個字，葉長衫注意力頓時被吸引了過去，便側耳听著兩位考生的對話。
“趕緊說說，到底如何神？”
“姜公子將三支箭搭于弓上同時射出，三支箭竟全中靶心！這等神技，非姜公子不能使”
“ ！當真！？”
“呵，若非親眼所見，只是從他人口中說出，我是定然不信的，可我親眼所見還能騙自己不成？”
“聞所未聞！聞所未聞啊！可惜！可惜！”
“大開眼界！大開眼界！能觀此神技，此番‘射’科也不枉此行啊！”
“姜公子弓術如此驚艷，怕比之常將軍也不遑多讓吧？”
“常將軍那可是天降武曲星君于大唐，姜公子雖厲害，但和常將軍比...”
“我看吶，差不了多少……”
“唔…...常大將軍威震中原，馬下能拉九石之弓、馬上能拉六石之弓，百步穿楊、箭無虛發，這姜公子的射術雖驚艷，但能否比上常將軍...不好說...不好說...”
“嗨，不會差太多的......”
三箭齊發且均中靶心！？
葉長衫听了心里暗暗吃驚，這是何等弓術才能三箭齊發、不偏不倚？常將軍是誰？新唐軍中第一勇將，先前曾任關內大將軍，替唐帝鎮壓六王，如今為神策大將軍，戍衛京畿重地，連鄉村小兒都听聞過其威名，他自己也是大滿強者，真可謂文武雙全，國之棟梁。听這兩位都將姜公子弓術與常將軍相提並論，那當真了得。
一個月前自己還家庭美滿，父母雙全，而今時今日葉長衫舉目無親孤身一人，葉長衫不得不憤恨命運對他的不公。
一個月前自己只是一名村野小子，而此時此刻卻能與姜長鳴這種英才同場而試，葉長衫不得不感嘆命運對他照顧。
渭水東去不能西流，父母已死不能復生，過去的事已不能改變，未來卻還在自己手里。越是接觸到繁華似錦的世界、越是熟知天資非凡的人物，葉長衫越是想積極融入這個世界。亂世中原，英雄輩出，望著西邊即將落山的殘陽，他心想︰即使孤身一人，也不能成為我的末日，相反，我要在即將到來的黑夜里養精蓄銳、做好準備，迎接第二日黎明新一輪的旭日。
世道雖艱險，吾又何懼哉？
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