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最先發起飯局的居然是喬蓮。
在大禹保險任職期間，喬蓮出面請燕慎做過一個與保險業前景有關的學術專題，加之京都圈子錯綜復雜的關系，一來二去也就熟了。
燕慎突然空降臨海，童光輝也非常好奇，前後打了兩次讓喬蓮找燕慎談談——同屬于京都圈子里的子弟，到了地方聊聊天、喝喝茶，相互關照也是正常的。
喬蓮斟酌了一下，覺得拉上方晟更妥當。
孤男寡女湊到一塊兒吃飯喝茶，總覺得別扭；有方晟參加，以他與燕慎的關系恐怕更容易套出實情。
更重要的一點，方晟簡直比泥鰍還滑，上次都拿出範曉靈的殺手 ，之後數月都抓不住他。
喬蓮很想利用難得的機會跟方晟“促膝談心”。
很巧合，方晟打電話約“燕校長喝酒”時，燕慎爽快答應，說正好拉上喬蓮吧，剛到軒城就邀我喝茶，三個人聚聚更有氣氛。
方晟支支吾吾很不情願，然而轉眼又接到喬蓮的電話，再也推脫不掉了，只得硬著頭皮前往。
抵達臨海大學後才知道，原來飯局不止三人。
燕慎的合作伙伴、京都大學蔡副書計率領一班學術圈大鱷過來祝賀，包括多年前香山論道的老朋友如燕京大學程教授、中國對外經濟交流與合作協會首席代表牛博士、京都農業大學徐教授等。
看到這樣的陣容，喬蓮大感失望，後悔沒事先打听清楚。
學者專家為主的飯局，話題自然離不開務虛時局和經濟，尤其在中美發生劇烈踫撞，中國這艘龐大的經濟航母何去何從成為爭論的焦點。
“凡是主張妥協和退讓的論文在我手里甭想過關，”徐教授坦言道，“歷史告訴我們軟骨頭只會遭來更多欺負，硬脊梁才會讓敵人退縮，一切帝國主義都是紙老虎這句話不是隨便說說，而是靠拳頭打出來的！”
蔡副書計到底是半個體制中人，半開玩笑指著他說︰“你這個老徐就不對了嘛，學術論文要堅持百花齊發，如果所有學生都持一個觀點那樣的局面才可怕呢，不要怕爭論，真理越辯越明。”
徐教授搖搖頭︰“到大學生階段基本形成自己的世界觀，辯論的主旨變成重復觀點，根本不可能考慮對方說的合理性。”
“存在即合理。”喬蓮巧妙地插了一句。
牛博士道︰“其實今晚飯桌上這些人，年齡差距可能不超過十歲，基本出身于相近的時代，接受的教育也大致相當，按說應該想法一致吧？偏偏不是。中美博弈以來程教授與徐教授已經吵了起碼二十回，又怎能要求思想活躍的年輕人都隨大流呢？”
燕慎道︰“我是寧願大學生們勇敢說出自己的觀點然後加以引導，而不願他們口是心非，那樣更可怕。”
“咦，方書計怎麼不說話，”蔡副書計跟他共過患難說話比較隨便，“是不是平時習慣于一言堂，被咱們嚇住了？”
程教授不知從哪兒听來的，說︰“鄞峽那邊反映，市直機關處級干部在方書計面前說話小腿都發抖，再往下就甭提了。”
方晟趕緊否認︰“三人成虎啊，謠言都傳到京都學術界了，可見方晟這個人的形象早就差到極點，什麼壞事兒都按到我頭上。謠言那位原型是平時講話喜歡晃腿，正好那天辦事不力挨批評，三傳兩傳就造成誤會了。”
“你還不如說人家得了腦血栓，發作起來全身哆嗦。”蔡副書計笑道。
“唉，謠言更容易讓更多人相信的原因在于戲劇性，燕兄做過這方面課題吧？”
燕慎道︰“理解方老弟的難處。咱倆做學術的可以天馬行空、胡思亂想，但主正一方必須務實穩健，來不得半點含糊。要不然市里一含糊，縣里更含糊，到鄉鎮簡直不知所雲了。”
方晟接道︰“的確如此，舉個簡單例子——兩個月前省里發文要求各市縣以優化鄉村環境為前提，合理控制個體養殖規模主要指養豬和養雞業，減少水污染特別是飲用水源……”
“養豬養雞是國家提倡的農副業，為什麼控制呀？哪里造成水污染了？”喬蓮不解地問。
桌上專家學者們其實都不太懂，屏息靜氣听方晟解釋。
方晟道︰“各位博士教授經常跟各類論文打交道，論文的好處是一句話一個意思，不準遮遮掩掩……”