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看著方晟逐漸消逝的身影，車子速度慢了下來，司機摘掉眼鏡，撕去胡須，赫然竟是宋寒楓的弟弟、全國工商聯主席宋寒錦！
“叔叔，您看方晟靠得住嗎？”宋仁槿恭敬地問道。
宋寒錦長時間沉思，慢騰騰道︰“反應敏捷，思路開闊，靈活性和原則性兼而有之，感覺比于雲復好打交道……事已至此沒辦法了，只能寄希望予他，當務之急躲過這一劫再作打算。”
“您說得對，”宋仁槿道，“于家畢竟根基深厚家大業大，關鍵時刻說話有份量得多，另外，老一輩的革命情誼還在嘛。”
“革命情誼啊……唉，革命情誼……”宋寒錦沒繼續說下去。
于家大院象往常一樣寧靜、安逸，沒有客人拜訪，于老爺子獨自在客廳揮毫作畫，不時停下來洋洋自得欣賞一番。
“爺爺，我回來了。”方晟笑嘻嘻進去請教，剛剛又繞到白家陪了會兒小寶，順便將今天活動情況報告給白老爺子和白杰沖，基本滿意。
于老爺子似沉浸在畫的意境里，“唔”了一聲，一絲不苟畫完最後一筆，抱臂定定看了會兒，問︰
“畫得如何？”
“當然是筆法老練，出神入化……”
“你又看不懂，拍什麼馬屁！”于老爺子無情地揭露道，轉而緩緩來到屋外，道，“從昨晚到今天，你很忙啊，人沒到家，乾隆御藏梅瓶倒送來了，真是大手筆！”
“啊！”方晟暗想陳皎還把那事兒放在心上，頗為過意不去，“爺爺客廳正好空塊地兒，梅瓶放到那兒正好。”
“說說看到底忙了些什麼？”
“順便拜訪了幾個人，正想一一向爺爺回報呢。”方晟賠笑道。
于老爺子一瞥隱隱卓卓在暗處站崗的衛兵，擺擺手道︰“我不想知道白杰沖搞的小動作，不感興趣，也不想過問；宋仁槿找你怎麼回事？這個要說清楚！”
“想必爺爺知道宋老爺子時日無多的消息？”
“那算什麼新聞？關于他的病情正治局都有通報。”
“宋仁槿說宋家將緊緊跟于家步伐，決不後退半步。”方晟如實轉述，這種大事往往關鍵就在其中一兩個字的表述，他不敢有絲毫閃失。
“是這麼說的？前面還說了什麼？”于老爺子問。
方晟遂將兩人所有對話——剔除與樊紅雨夫妻問題，一字不漏復述出來。
于老爺子听了久久不語，沿著花間小徑來到後院，站在池塘南側定定看著天空，若有所思。
方晟不敢打斷老爺子的思緒，悄無聲息跟在後面。
林間鳥兒嬉戲，草叢里蟲子斗歌似的唱得歡快，微風輕指，後院生機盎然渾然成趣。
良久，于老爺子道︰“四年前小換屆選舉宋寒楓和巫石衛職務對調，宋寒楓讓出頗有影響的常務副委員長，出任統戰部長兼政協副主席，當時他十分委屈，慫恿老宋鬧了些日子，是燕常委出面安撫的，大意是宋寒楓有在外事部門工作經驗，分管過民族、宗教工作，再說統戰部畢竟是獨立系統，比人大虛餃好了不少。這樣解釋之後宋寒楓才安頓下來。回想起來，他真出了一身冷汗吶！”
方晟道︰“就算巫石衛當統戰部長還是難逃一劫，有關方面看準他勢單力薄才動手的。”
“老宋即將歸天，你以為宋家出事樊家會挺身相助？”
“呃，其實樊家在軍隊的影響力也每況愈下……”
于老爺子感嘆道︰“所以宋仁槿急急忙忙通過你表達結盟意願，就是擔心成為下一個犧牲品！”
方晟劇震︰“爺爺認為還會有第二波？”
“第二波才會讓多數官員丟掉幻想，服服帖帖支持新方案，換我肯定這樣做，別無選擇。”
縱觀正治局二十多名委員，宋仁槿符合拿下巫石衛的幾個條件︰上層勢力相對單薄，樊家有可能棄之不管；職務波動範圍小，統戰部屬于邊緣部門；基層影響力不足，宋家子弟大都分別在西北、西南省份。
“難怪宋仁槿態度如此誠懇，在我沒有任何承諾的情況下主動結盟，原來……我是不是說得太多了？”方晟懊惱地說。
“恰恰相反，你的表現很好，”于老爺子難得夸獎道，“面對這等大事，你能沉得住氣，保持適當的靈活和談判空間，又不輕易許諾，比你岳父還強幾分。”
方晟趕緊謙虛道︰“不，不，我哪里比得上爸。”
于老爺子道︰“在我面前別假客氣，好就是好，壞就是壞，我眼里揉不得砂子……事關重大，等你岳父回來再作打算。”
下午，方晟陪小貝在後院里玩耍打鬧，練了會兒羽毛球，晚上與趙堯堯、楚楚視頻，一家四口不知不覺聊了一個多小時。
晚上十一點多鐘，于雲復從外地考察歸來，一頭鑽進于老爺子書房密議了很久，然後才把方晟叫過去。
“你答應給宋家消息，明天約他見面吧，記住還有樊紅雨！”于雲復加重語氣說。
方晟心里撲撲跳了幾下，暗想這緊要關頭提什麼樊紅雨？
于雲復見他迷惑不解，道︰“要保住宋家，必須把樊家綁到一條船上，所以明天的見面是半公開性質，喻意于家決定挺宋家，而樊家並沒有放棄，這就是你們仨見面給外界傳遞的信號。”
“你們仨”，好尷尬的說法。