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輿論中心的京都一如往昔平靜、大氣、祥和，但久在皇城根兒的人都嗅到暴風雨來臨前的悸動和不安。
如聞洛打听到的小道消息，象征最高權力的正治局常委會幾次三番未能如期召開，顯示出危機在某種程度的惡化，加之軍報的催化作用，形勢愈發向不可預測和失控的邊緣惡化。
各路人馬紛紛出動，穿梭進行游說和協調工作，但與上次正治局擴大會議相比風向已發生根本性變化，從“彼此說服對方”轉變成“共同商討如何度過難關”。
這種背景下，以于老爺子為首的傳統勢力發揮了中流砥柱的作用，通過茶話會、聯誼會等方式向社會各界喊話，呼吁要“相信黨組織”、“相信集體領導的智慧”、“牢牢抓住主要矛盾擯棄成見發展經濟”等等。
作為過渡性安排，常委們一致同意召開專門會議討論空缺的三個省委書記和五個省長人事安排。
一號首長、二號首長都選擇不發表意見；燕常委向來不干預人事；駱常委前段時期飽受攻訐，難得保持沉默；人事方案實際由陳常委主導。
不說話不代表沒意見，事實上會前常委們已做過充分醞釀和溝通，只不過通過會議形式確定下來而已。
會議進程很順利。
中組部長宣讀相關候選人的基本情況，陳常委逐省提名並表決通過，常委們舉手同意，全過程只用了四十分鐘，前所未有的高效。
中組部長記錄表決結果並交由參會人員簽字後，常委們依次離開，沒有多說一個字。
最終形成的人事調整名單不偏不倚，充分表明各方在空前高壓下的妥協和忍讓︰
三個省委書記，沿海派、傳統家族勢力、保守派各有一人；
五個省長當中三個是中組部後備干部，沒有明顯派系色彩，剩下兩人一個是傳統家族勢力，一個是京都派。
前兩年風頭正健的京都派因為新方案遭到沉重打擊；沿海派也在各方合力下被遏制；保守派雖未能趁亂打劫，也算保住原有陣營。
傳統家族勢力才是此次較量的勝利者。
入選省委書記的，是于老爺子在任時就青睞有加的年輕干部，二十多年過去了，在于家不落痕跡的培養提攜下，終于完成龍門一躍，成為主政一方的封疆大吏；入選省長的則是吳老爺子的得意門生，十年前就該邁入正省級了，一場死傷二十多人的特大交通阻住他的仕途，一直耽擱到現在。
被任命為朝明省省長的愛妮婭，表面上沒有派系色彩，從畢業伊始就處于中組部掌控之下，實質圈內人都知道，因為與方晟說不清道不明的關系，愛妮婭的隱形標簽就是傳統家族勢力派。
更確切地說，她屬于于家外圍勢力。
很有意思的是，朝明省是桑總理的發跡之地，屬于沿海經濟派的勢力範圍。把傳統家族勢力的人投到沿海派核心地區，對愛妮婭是嚴峻的考驗。
赴京談話後，按程序愛妮婭要先回碧海做好工作移交，然後與中組部領導會合前往朝明省。愛妮婭中途在瀟南下車，和在車站等了兩個多小時的方晟躲到附近普通的快捷酒店里。
“多謝，沒有你和于家傾力支持，單憑中組部後備干部根本走不到這一步，”愛妮婭深深地說，“當年在黃海我沒看錯人，黑潭山我突然被激情沖昏頭腦也事出有因。”
方晟微笑︰“你說過‘謝’字太俗，此時此刻我只記得你的諾言。”
“什麼諾言……”話問出口愛妮婭才想起那天的承諾，俏臉一紅，低聲說，“你前有趙堯堯、白翎，中有魚小婷，後有徐璃、姜姝，眾香環繞，人生得意美滿，還牽掛我這個老太婆干嘛？”
方晟正色說︰“首先你說的這些人，除了趙堯堯是名正言順的老婆，其他我一個都不承認；其次你一點都不老；再次，愛妮婭——黑潭山那個新婚之夜真的很難忘，風俗、排場、場面，還有咱倆在床上……”
“別說了！”愛妮婭不勝嬌羞喝道，隔了會兒輕輕說，“我不想陷得太深，寧願永遠是純粹的朋友，那種只談工作不談別的君子之交，可是……”
“可是咱倆都有兒子了，還當什麼朋友？”方晟截口道，“一宵之歡便瓜熟蒂落，不知是我能力超群，還是你土壤肥厚……”
“不準再胡說！”
愛妮婭在他面前根本提不起省長的架子，蹙眉道，“我時間緊張，碧海那邊正等著交接，以後有空在朝明省見面。”
說著起身要走。
方晟張臂攔住，似笑非笑道︰“還沒正式上任就甩起漫天空頭支票，你當我是三歲小孩給點甜頭就閉嘴？告訴你，今兒個瀟南就是我方晟的地盤，想走必須留下點東西！”
“留……留什麼？”