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與燕慎一席談話後，方晟終于決定去趟白家轉達于雲復的意思，後果如何則不在他考慮範圍內。
把小貝送回于家大院，方晟說中午有飯局，讓趙堯堯陪老爺子吃飯，並建議她下午回趟瀟南，晚上和方家一起團聚。趙堯堯略略思忖，居然一口答應。
徑直來到白家大院，白翎臨時接到任務離開了，小餐桌上只有方晟、白老爺子、小寶三個人。
“你是稀客，難得坐下來吃頓飯，”白老爺子到底軍人出身，腰桿挺得筆直，“不過也沒錯，政治家吃飯就是工作，有朝一日沒飯局就說明徹底退下來了，象我一樣。”
京都個個都是人精，京都沒有一頓好吃的飯。
方晟殷勤地給白老爺子夾了塊魚，笑道︰“現在基層風氣大有好轉，成天只惦記著吃喝的干部成為稀有品種，大都以飯局為累贅，下班後寧可早點回家喝碗稀飯然後散步，也不願在酒桌上耗幾小時。”
“你是廳級干部，有本事邀請到你的也不多，鄉鎮怎麼樣？”
“自從各省市陸續頒布戒酒令，嚴令公務員中午不準喝酒後，鄉鎮近三分之一飯店關門大吉，原因很簡單，基層喝酒成風根源還出在上面，只要層層領導以身以則把嘴扎緊，風氣會逐步好轉。”
白老爺子閑閑吃了會兒，道︰“很久沒下部隊了，當兵的喝起酒更生猛，也該剎剎壞習慣了。”
想起容上校帶的些戰友非凡的戰斗力，方晟深有同感，但地方干部不便評價部隊，笑笑不吱聲。
老爺子戒酒好幾年，中午吃得比普通老百姓還簡單，小半碗雜糧飯，一碟小青菜，一碟魚，一碟小炒，其它做給方晟和小寶的菜幾乎不踫，而且吃飯保持當兵時的速度，三分鐘結束戰斗。等方晟照顧小寶吃完去休息，老爺子已洗了臉，悠悠然在餐廳門口散步。
“爺爺不睡會兒？”方晟上前賠笑道。
“聊會兒再睡，”白老爺子一付智珠在握的樣子，“不耽擱航班吧？”
“沒事兒。”
方晟暗暗汗顏，知道老爺子早看穿自己帶著任務而來，特意留出談話的空間。
爺孫倆緩緩來到側院草坪上，這兒視野開闊，除四周郁郁蔥蔥的古樹無藏身之處，是老爺子每天練拳健身的場地。
去機場的路上，方晟打電話給趙堯堯，說道︰“爸在不在家？”
“在啊，中午一塊兒吃飯的，這會兒在書房呢。”
八成是在家里等消息，方晟遂道︰“你過去告訴爸，就說我遇到人了，人家說……”
遂將白老爺子的兩段話一字不漏說出來，並讓趙堯堯復述後才掛掉電話。接下來于雲復怎麼理解，怎麼幕後運作，怎麼合縱連橫，都跟自己沒關系了。
傍晚方晟和趙堯堯先後回到瀟南，帶著楚楚敲開方池宗家門，看到寶貝孫女這麼大了，嗲嗲地帶著好听的港台腔，方池宗和肖蘭樂得心里都甜。
嘴上說方池宗請客，實際是方華出面在東方金城訂的豪華包廂，不過借個理由聚一聚而已。席間方池宗笑容始終沒褪過，看看大兒子方華主持市市場監督局工作，正處級實職；小兒子方晟位列市委常委，大權在握的正廳級組織部長；二媳婦更是金燦燦的香港富豪，坐擁億萬身家；自己呢坐了一輩子冷板凳晚來轉運，退休前居然撈了個正科實職，雖說比不上兩個兒子，沒準還暗暗沾了點光，也能在一班戰友面前挺直腰桿。
方池宗越想越高興，喝到一半居然流露壓在心里幾十年的想法︰“記得轉業那年我拜訪一位老領導，住在市郊桃花潭邊，單門獨院，三上三下，前面是桃花潭，後面倚著青龍山，風水好啊，人住著也清靜。當時我就想，有朝一日我方池宗發達了，也要在這兒弄塊地建套別墅，和你們媽一起安享晚年……”
“沒問題，”方華接口道，“明天我過去考察一下，最好有空地自己建！”
任樹紅道︰“爸轉業都幾十年了，哪還有空地？看看有沒有想賣的，買下來重新裝修。”