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重回省城，雖然才一個多月，感覺卻象過了大半年，順壩閉塞落後的面貌與朝氣蓬勃的省城相比落差太大了。
撥通愛妮婭的手機，沒等她開口，方晟搶先說︰“無論你有沒有回來，有沒有空接待我，反正我已在你單位大門口，這趟為了公事。”
她停頓片刻，道︰“我正在正府這邊回報工作，等會兒。”
一等就是兩個小時，當她出現在方晟面前時，他暗自吃了一驚！
幾個月沒見，她變化了不少︰昔日神采不再，神色間頗為憔悴；臉蛋、身材比以前圓潤至少一圈；眼中昔日銳利、凌厲的目光不見了，手指還戴著他在黑潭山當眾求婚的鑽戒，不過換在食指上。
“是不是覺得我胖了二十斤？”她邊進辦公室邊問。
“哪有，頂多五六斤……”
“化療，食補，成天躺在床上不運動，剛出院時比現在還胖，”她漫不經心道，“還好一切都過去了，愛妮婭還是愛妮婭，對了，還得感謝你的五百萬，那筆錢……”
方晟做了個噤聲的手勢，責怪道︰“說好不提的，不然我要翻黑潭山的舊賬了。”
“好，今天來有事？”她迅速切換話題。
“你還沒說到底得的什麼病，現在……”
“節約時間，我下午還有兩個會。”
方晟嘆了口氣，把自己遭到五號首長責難，從江業調到順壩的經過說了一遍，然後介紹省市兩級配套資金與原先許諾不一致，導致進山公路項目擱淺，拆遷地皮上蓋起了小商品市場的情況。
愛妮婭不假思索道︰“在正式批復下達前，任何口頭許諾都不算數。省發改委內部有逐層逐級上報、審查審批制度，也許當初某個副處長答應一百萬，到了處長那兒減掉十萬，聯席會議會辦時再減二十，拿到副主任或我這兒酌情減個十萬二十萬，折扣就是這樣打起來的，不能怪任何人，這是計劃經濟下的審批模式。”
“你是站在領導角度看問題，可實際操作往往相反，”方晟笑道，“身為縣領導我經常到發改委跑項目，副處長、處長們不會往高處說，往往只承認最低配套額度，比如修一座橋答應配套資金三十萬，然後我們鉚足勁做工作、找關系、遞條子，最終拿到手有可能五十萬、六十萬甚至更多。”
“我明白你的意思……”愛妮婭忙碌了一上午似乎有些疲倦，仰在沙發上閉目想了想，道，“我也明白你的調查方向，其實你懷疑吳新東欺上瞞下，虛報了省市兩市的承諾，誤導順壩作出錯誤判斷，對不對？”
“情況可能比你說的更復雜，但大致就是這樣。”
愛妮婭沒說什麼，直接吩咐秘書將負責交通工程的範處長和李副處長叫過來，簡潔地說︰
“順壩方書記來了解三年前進山公路配套資金情況，他問你們答，實事求是。”
兩位處長知道方晟與她關系非同尋常，連連點頭。
方晟遂將吳新東到省發改委跑項目的情況說了一遍，兩人對視一眼，李副處長謹慎地說︰