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隨著沿海觀光帶工程項目陸續完工，第一批工程款的支付提上日程。按招標合同規定，要由景區管理辦公室委托第三方進行工程審計，最終以審計價作為實際付款金額。
參與審計的審計事務所、工程造價咨詢公司共有七家，其中省城三家，梧湘市兩家，黃海縣兩家。省城三家是愛妮婭推薦的，深得方晟信任，要求一百萬以上工程全部由他們負責；一百萬以下項目則是梧湘、黃海四家瓜分。
為防止工程方與審計方串通，當初簽訂合同時方晟態度強硬地要求加了條附加條款︰
當委托方認為審計價核減不到位，或審計方存在不盡責等行為，有權要求第四方進行“再審計”，若“再審計”核減率超出原審計核減率三個點以上，委托方有權拒絕支付原審計單位所有費用，同時按“再審計”價格結算工程款。
當時無論工程方還是審計方都表示強烈反對，認為是霸王條款，甚至鬧到韓書記面前。韓書記仔細推敲後覺得方晟是出于公心，並非試圖從中牟利，遂說必須要加，認可的就在合同上簽字，否則作為自願退出。
縣委書記親自拍板，工程方和審計方不好再說什麼，乖乖合作。
此時送到方晟案頭的付款清單共涉及九個工程項目，付款金額一千六百萬。每個項目按規定提供正規發票、招標記錄、招標合同、簽證、驗收報告、決算報告、工程量清單以及審計報告。
驗收報告由怡冠公司委托的監理公司會同景區管理辦公室共同出具，相關責任人簽字蓋章，並附有詳實的圖片、數據。
驗收小組組長範曉靈、景區管理辦公室主任程庚明、副組長朱正陽，逐級認真核實後簽字確認，只等方晟同意便可進入付款環節。
事實上經過層層審核把關，到方晟這里不過把握大方向、走個流程，與之前報備財務費用一樣，不會提出異議。
但方晟硬是有耐心獨自在辦公室坐了兩個多小時，逐筆研究每個項目來龍去脈，推敲其中可能存在的問題。
不琢磨還好，一琢磨便發現問題了！
他眉頭緊鎖叫來朱正陽，示意關好門，道︰“觀光大道到高速的連接公路園藝綠化三號項目，當時黃海宏泰公司是以低價中標？”
朱正陽參與沿海觀光帶建設所有工程招投標，自然了如指掌，道︰“園藝綠化項目利潤率、工期短、資金周轉快，歷來是工程招標爭奪的重點，連接公路雖然只有幾十公里，從市里到縣里方方面面領導打招呼、遞條子，無奈之下只得拆分成五個標段，讓盡可能多的公司參與，當時縣領導都認可拆分方案。”
“但三號標段底價一百零九萬，最高報價一百二十七萬，宏泰中標價卻是九十二萬，價格低得未免離譜。”
“中標結果出來後，現場有園藝綠化專家就表示九十二萬根本沒法做，除非鐵了心虧本，我也當面警告過宏泰投標人，他們很有信心地說已做足準備，肯定保質保量完成任務。”
方晟手指敲擊桌面，道︰“問題是合同金額低于一百萬，無須省城事務所審計，而負責工程審計的偏偏是黃海啟明星審計事務所，核減率為不痛不癢的百分之四點六；再看一號標段，中標價一百二十三萬八千，核減率為百分之十一點九；二號標段中標價一百一十三萬三千，核減率百分之九點八……你覺得會不會有貓膩？”
朱正陽沉思良久，道︰“本地事務所審計本地工程，下手難免……”
“你大意了，”方晟搖頭，“我的意思是本地事務所能在核減率方面手下留情，難道不會在其它方面做手腳？”
朱正陽臉色大變︰“方書記，你想得太嚴重了吧？誠信是事務所賴以生存的本錢，除非想自砸招牌才敢昧著良心做假！”
方晟取出另一份項目資料，道︰“再看五號標段，同樣是低價中標，中標價同樣低于一百萬，中標單位是黃海旭園公司，負責審計的也是啟明星審計事務所，你不覺得過于巧合？”
朱正陽接過資料，與三號標段仔細對比，臉色愈發凝重。