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此時的三灘鎮應該說是歷史以來經濟發展最快，居民幸福指數最高的時期，各方面工作進展順利，領導班子空前團結，確實能做到心往一處想，勁往一處使，哪怕懶惰如侯明，有方晟承諾在先，也鼓起干勁成天奔波于各個工地。
然而再順風順水的局面，總免不了矛盾和沖突，只不過被暫時掩蓋而已。周日下午，一個很小的導火索竟引起壓抑已久的烈火，從而爆發一起大規模械斗！
起因是正在西郊地帶施工的正陽風電電機廠和旭蓮風電塔筒制造廠，由于不能影響公路正常交通，且防止水泥罐車、重型機械設備輾壓損壞路面，朱正陽要求兩家聯合從碼頭修了條臨時通道，繞到北面，從後門進入施工現場。這樣既保持公路兩側美觀干淨，又有效保護路面。
臨時通道是從原來的鄉間小路擴建而成，不可避免佔用西郊村部分農田，對此朱正陽的方案是根據佔用面積按天補貼，等施工結束退路還田。西郊村村民並不太滿意，因為還涉及到青苗損失，以及噪音、尾氣等問題，但朱正陽認為施工隊在村里飯店、超市消費，能拉動西郊村經濟發展，經村干部逐戶做工作，最終勉強接受。
然而在實際施工中，大卡車、重型機械的司機都野蠻慣了，加上很多車子超長超寬，難以控制到位，經常發生沖入農田、刮踫樹苗、損壞莊稼，偶爾還發生踫撞，也及軋死狗、雞、羊等事故，村民們積怨已久，經常堵到廠區門口漫罵、挑釁。
為保證施工順利，工程方向來嚴格管束工人，不準與村民對罵、動手，發生一起扣停工資獎金。高壓之下工人們雖說不敢違規，也壓著一團火氣。
也是活該有事，周日下午負責施工現場的安全員家里有事，請了半天假。傍晚時分，一輛加長拖掛卡車拐入旭蓮廠時，因彎子轉得太小，車頭沒法進去，只得向後騰出空間，倒車過程中撞倒田邊一顆小樹，樹倒下時偏偏刮到站在旁邊玩耍的孩子臉上，頓時滿臉鮮血。
司機知道撞了禍，趕緊抱著孩子去鎮醫院。誰知孩子父母不讓，要先賠錢再治療，否則治好了不認賬怎麼辦？司機說豈有此理，血流成這樣還不趕緊處理，萬一破傷風可負不起責！強行要去，孩子父母就攔在前面堅持賠錢。
沒辦法，司機在工人們的建議下只好緩和情緒，說賠多少？
孩子母親一張手掌，五千！
司機炸了，說這點傷無非止血消毒而已，五十塊都要不了，你敢要五千？還不如把我賣了。
雙方就在現場僵持起來，接著趕來的人越來越多，有附近村民，也有下班的工人，不知不覺竟有上百人。
大概四五十分鐘後，不知流血過多，還是害怕劍拔弩張的氣氛，孩子突然頭一歪昏了過去。這一來場面大嘩，司機指責孩子父母故意拖延治療時間，孩子父母指責司機見死不救，激動之下開始動手！
混亂中好像有人喊道“揍他們”，接著雙方打成一團。村民們有鋤頭、扁擔等作為武器，工人們也有各類鐵質工具，很快不斷有人受傷倒地，不斷傳來哀嚎慘叫聲，等鎮派出所民警匆匆趕到現場，已是一片狼藉，滿地傷者。粗略統計輕傷者者五十多人，重傷十多人，還有兩人處于昏迷狀態。
鎮醫院全體醫生加班，仍無法收容這麼多傷員，遂緊急聯系附近鎮醫院，並將傷勢嚴重者送至縣醫院。
參與風電配套企業建設的施工隊相互熟悉，听聞消息後義憤填膺，當晚自發糾集了上千人手執各種工具包圍西郊村，見人就打，見狗就殺，嚇得家家反鎖大門，躲在屋里瑟瑟發抖。
等童彪、分管農業的副縣長馮昆明趕到西郊村，朱正陽等鎮領導已被困在村部兩個小時，工人代表提出兩條要求︰
一是交出主要肇事者；二是村委會代表西郊村向工人們賠禮道歉。
要求看似不高，可朱正陽一條都不能答應。當時場面混亂，根本找不出誰應該負主要責任，誰負次要責任，而孩子父母固然過于貪財是整件事的罪魁禍首，可孩子受傷是事實，總不能讓受害者家屬承擔責任。
至于賠禮道歉，混戰後如果工人們沒有過激舉動，鎮里做些思想工作，村委會應當能接受。但此時上千人包圍西郊村，打傷十多名村民，打死二十多條狗，搗毀雞窩、豬圈等多處，打砸村邊飯店、超市，給西郊村造成很大的損失，這筆賬又怎麼算？
在縣里踫頭時童彪考慮出動武警，方晟表示反對，說不能進一步激化矛盾，須知目前參與包圍西郊村只是少數工人，其它工地還有兩三千工人虎視眈眈，密切關注動向，若覺得縣鎮兩級處理不公，夜里甚至會爆發更大規模的沖突。
要盡快平息事端，不能捅漏子！童彪最怕發生群體事件，因為必須逐級上報，縣長和分管副縣長還得承擔主要責任。
方晟先動身來到西郊村口，打電話得知目前雖處于僵持，但基本控制住局面，沒有惡化可能，遂多了個心思，打電話叫來幾名干警守在路邊。馮昆明是陳冒俊的鐵桿心腹，難保在這個時刻落井下石。
事實上，西郊村發生大規模械斗的消息傳到陳冒俊耳里，第一反應就是給馮昆明打電話，指示不惜代價把水攪渾，“反正在三灘鎮地盤，鬧得再大都由方晟兜著”，他惡狠狠地說。
馮昆明立即向侯宮升請求調集武警，侯宮升沒想太多，手一揮撥了兩個小隊，分成三輛車浩浩蕩蕩開往三灘鎮。
嚴華杰听到消息後琢磨不對勁，發短信提醒方晟。方晟暗想陳冒俊果然想趁火打劫，干脆命令兩個廠施工人員在村口設下路障。
滿載武警的三輛車來到村口被擋住，便有人跳下來清除障礙，方晟一邊指揮民警阻攔，一邊站在路中間大聲道︰