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十多天後，組織部正式發文件，宣布沿海觀光帶建設領導小組辦公室成員肖翔等三人為副股職。
當晚朱正陽和楚中林特意從三灘鎮回城，又非拉上白翎，七個人舉行秘密慶祝酒會。從嚴華杰強行提拔為副科級——這是白翎背後使的勁，到朱正陽的副鎮長，楚中林的鎮長助理，以及今天肖翔、程庚明提拔副股職，這桌人全部進入黃海縣干部序列。雖說肖翔和程庚明慢了半拍，但兩人沒下基層，直接在空中加油，並無不滿。
他們都意識到只要緊緊跟隨方晟，將來仍有足夠的發展空間。
酒桌上白翎是大家圍攻的重點，盡管之前朱正陽等人與趙堯堯也有接觸，總覺得性格太冷，除了方晟跟任何人都是格格不入的樣子，反而白翎表面看張牙舞爪，相處熟了其實很豪爽，酒來杯干毫不遲疑，朱正陽等人樂得就差喊“弟媳”。
這當中最上心的要數嚴華杰，最近城區空了個派出所所長的位置，他琢磨著過去以副代正，為下一步提正科打基礎。上次已托方晟跟白翎說過，她也答應幫忙，今晚自然要大敬特敬。
連喝兩杯後，白翎說其實派出所固然很晉升，但出不了大官，因為責任大風險高，稍不留神就容易被問責，不如在刑警隊謀個位置，一旦出成績就能晉升。嚴華杰嘆道大家都這麼想，所以刑警隊很難進，大權都掌握在老大手里。白翎笑道再搞一個，我請邱組長出面。大家頓時鬧著嚴華杰小杯換大壺，場面越來越熱烈。
酒至半酣，朱正陽湊到方晟耳邊說︰“現在知道我說的意思吧？”
男女間有過那種關系，會從很多不經意的小動作泄露秘密，比如眼神、身體距離、肢體語言等等，朱正陽等都是過來人，哪有看不出之理？
方晟裝糊涂，茫然且大聲問︰“你說黃桐鎮怎麼了？”
朱正陽一哆嗦，暗想真是哪壺不開提哪壺，還說杜雅珍干嘛？乖乖閉嘴。
鬧到最後只有方晟保持清醒，個個喝得東倒西歪，最終他負責叫出租車，將朱正陽等一個個塞進車里，又把白翎背到快捷酒店房間，累得氣喘吁吁。
過了兩天，耿石濤從省城回來，到韓書記辦公室銷假的同時遞上申請病休的報告。
經過詳細而周密的檢查，發生存在心髒腫瘤，而且是一種比較罕見的黏液瘤。本來他的想法是堅持到任期結束，但愛人和兒子堅決不肯，說他在黃桐鎮時身體好好的，到三灘鎮才發現心髒不好，十有八九被氣出的病。如果回去工作，免不了跟方晟斗氣，會加重病情。想來想去保命要緊，耿石濤毅然作出病休、退出鎮書記崗位的決定。
消息傳出在黃海引起震蕩。
所有人第一反應是方晟太厲害了，擠走黃有國，搞掉牛好文，氣倒耿石濤，敢情跟他搭班子的干部都沒好下場，今後誰敢和他配合？
但三灘鎮書記的位置確實誘人。
如今的三灘鎮已不是兩年前人人避讓不及，偏遠落後，交通不便的窮鄉僻壤。三輪村鎮企業改制後，企業注入資金，煥發出新的活力，經濟效益蒸蒸日上；數十家風電配套企業的廠房建設熱火朝天，開工投產指日可待；沿海觀光帶項目即將啟動，道路、橋梁、水電施工已進入倒計時，必將全面拉動三灘鎮經濟發展。
而且誰不明白，沿海觀光帶景區要麼單獨設立，要麼由三灘鎮代管，總之副處級是鐵板釘釘的事，到時三灘鎮書記必將近水樓台先得月！說不定將來還能在常委班子里佔個位置，等于抄近路提拔。
因此凡有希望搶位者，明知山有虎，也要冒險跟方晟扛一扛！
此時最郁悶的要數方晟，深知耿石濤是恨透了自己，最後關頭使出玉石俱焚的打法。本來耿石濤半工作半休養到退二線，方晟便能順理成章接班，時間和空間都不成問題。
然而現在就有問題了。
方晟擔任三灘鎮鎮長，滿打滿算頂多一年時間，要是提拔鎮書記，連他自己都不好意思開口。
仿佛看穿他的心思，愛妮婭主動將他叫到休息室，道︰“上次談的事不幸發生了。”
“鎮長到書記是平級調動，恐怕整個黃海縣只有你這麼認為。”
“有許市長撐腰也不行？”
“他也不能違反組織原則，況且鎮書記任免權在縣里，當市長的手伸得太長容易引起非議。”
愛妮婭認真想了一陣，道︰“我這條線也幫不了你，實在抱歉。”
“你能有這個心意，我已經非常感激。”
兩人相對無言，就在方晟準備離座繼續工作時，她突然說︰
“白小姐呢？”