車上所有人都體會得到書計此時的焦躁和憤怒，均噤聲不敢多嘴。剛下沉香峰的輕松愉快早已蕩然無存，一路沉悶地開到鐵清橋。
橋頭警燈閃爍，那輛惹禍的卡車停在路邊，司機正在警車里接受審訊。橋面上、鐵江沿岸兩側站滿了人，遠遠看到十多艘小船正駛向下游。鐵江江面落差大，暗礁叢生，歷來不通船只，這些船顯然是臨時征調過來參與搶救。
甫一下車，路冠佐快步過來，其他縣領導知趣地閃到另一側，讓書計個別交談。
“公交車撈起來了！”路冠佐道。
白鈺連忙問︰“傷亡如何？”
路冠佐頓了頓，道︰“3人自行逃生，3人獲救，2人下落不明，其他人都……車里尸體身份甄別工作正在進行中。”
一盤算死亡人數正好9人，低于重大事故的10人標準，屬于較大事故只須逐級報到省里即可，不必驚動京都及正務院。
哪有這麼巧啊？
壓住心頭疑竇，白鈺問道︰“下落不明的2個人怎麼回事？”
“共有5個人砸破車窗後自行逃生，其中3人成功爬到礁石上，另2人被水流沖下去了，目前仍在一路追蹤，爭取天黑前活要見人死要見尸。”
路冠佐雖這麼說，白鈺卻知如果活著固然皆大歡喜，死了的話起碼三天內見不著尸體，這也是很多事故發生後重傷者哪怕腦死亡也一直插呼吸機的緣故，事故性質辦公室級別不同，對地方正府領導們的影響極大。
長長思忖，白鈺道︰“援救行動中還死了位8歲男孩……”
“不能算事故死難者，那個佳凡同志已對男孩父母親表態要申報‘見義勇為’稱號，目前親屬情緒穩定。”
親屬情緒穩定，好一句冠冕堂皇的官方說辭。
感覺自己就晚來了十五分鐘，路冠佐、郭佳凡已將事故壓到可控狀態，不但死者親屬情緒穩定，領導們情緒也穩定了。
至于那位奮勇跳江參與營救不幸溺水身亡8歲男孩，本來跟隨父母親在附近干農活，村干部沿江吆喝大家到江里幫忙救人，男孩父親等都跳下去，混亂中沒留意他也一起跳了下去……
“走，去打撈現場看看。”
白鈺感覺無話可說，遂在大批干部的簇擁下步行來到離鐵清橋三里多遠的田野里，很遠就看到被礁石撞得坑坑凹凹的公交車，車子四周人影幢幢，警方則在幾百米外拉起兩道警戒線，嚴禁老百姓靠近。
6名僥幸脫險的披了兩層軍大衣圍在火堆邊烤火，仍抱著手臂瑟瑟發抖，不知心有余悸還是真的很冷。公交車後面則停放著兩排尸體，數了數正好9人。
“下落不明的兩位生存概率有多大？”白鈺問道。
路冠佐一絲不苟答道︰“盡最大努力搜救，希望出現奇跡。”
“要查清楚原因，”白鈺道，“從公交公司描述看，王師傅健康狀況良好，無不良嗜好，有著將近二十年的駕齡，怎麼會在橋面上蛇行行駛並主動撞向卡車？”
路冠佐指了指火堆邊的6個人，道︰“據初步了解當時王師傅與某位乘客發生口角，可惜六位幸存者都在靠後位置，說不清楚原因，也不知道事發前到底出現什麼情況。”
這時兩人手機同時響起，畢遵市領導們打電話了解並表示關切。當得知目前死亡人數為9人，不能說松了口氣，但顯然並沒有細問下落不明的2位，估計猜到關苓方面能拖則拖、盡量在公開報道事故新聞前將死亡人數固定在9人的念頭。
通完電話，白鈺圍著公交車仔仔細細打量了兩圈︰車身右側玻璃被砸了個洞，自行逃離的應該從這兒游出去；公交車墜江瞬間車頭撞到江心暗礁，前面好幾位乘客便死于第一輪撞擊；捱到搜救人員將公交車打撈上岸的2人，則全程緊緊貼在車廂尾部角落上方，這樣既躲過中途十多次磕踫，又能在沉浮間呼吸到空氣。
警方已拆下車里安裝的黑匣子，現場解碼視頻錄像以還原事故前的場景——
現場解碼是應李峰的要求。
這樁特大事故涉及兩位縣領導主管領域，如果事故原因是疲勞駕駛、車速過快、公交車老化、限速不合理等，那麼屬于李峰的責任；除此之外，則都可以推給郭佳凡，因為應急管理包括“依法組織指導生產安全事故調查處理，監督事故查處和責任追究落實情況”。
李峰很擔心郭佳凡會做手腳而把責任栽到自己頭上，他也晚來了七八分鐘，然後得知“2人下落不明”，隱隱明白為何路郭兩人反應如此之快。
緊接著在蹇姚宇等人陪同下，白鈺與幸存者們一一握手，又到避風的草垛後面與路冠佐、王作寧等商量宣傳通稿。此時就是與網絡傳聞搶時間、比速度，官方通稿出來得越早，謠言就越少。
然後討論善後工作，包括如何安置、穩定遇難死者親屬；建立透明完善的案情通報機制；緊急排查全縣公交車及司機；全面檢查貨車超載、超高和疲勞駕駛；緊急搶救、加固全縣險橋危橋等等。